– Ну как с поджилками? Трясутся?

– Трясутся, - ответил Акимов.

– А у меня и в самом деле трясутся, - сказал Чекин.

– Нормальное явление, - сказал Силуэтов.

– Ну раз нормальное, значит все в порядке.
– Виктор сел за пульт, по радиостанции передал Вельскому:

– Юрий Петрович. Начинаем. Выключаю связь.

Последний раз взглянул в иллюминатор. Стоя на трибуне из красного дерева, начальник СКБ произносил речь. Губы его шевелились беззвучно и картина от этого была довольно смешной. Медленно закрылись створки иллюминаторов.

На открытие монумента Всеобъемлющей Непорочной Деве Инструкции и ее божественному сыну Параграфу из Совета старейшин прибыло Ответственное Лицо. Пока все готовились к торжеству, Ответственное Лицо изъявило желание осмотреть поле строительных битв. Дело в том, что фонды на строительство были уже исчерпаны, а корпуса инженерных хижин не поднялись выше фундаментов, ну а кое-где нулевой цикл не был даже и начат.

Весть о прибытии Ответственного Лица мгновенно облетела стройплощадку, доведя энтузиазм дзяпиков до красного каления. И перед чистым взором Ответственного Лица открылась потрясающая воображение картина перетаскивания руками дзяпиков двухкубового экскаватора.

Сейчас, в такой торжественный момент, они творили, выдумывали, пробовали, горели на работе! Шум, грохот и тучи пыли. Ну кто будет вникать во все это? Кому это нужно? У кого найдется столько свободного времени?

Ответственное Лицо окинуло руководящим взором поле, затянутое дымом и пылью грохочущего сражения, и подумало, а потом даже сказало вслух:

– Размах! М-м-молодцы! Здорово, черти, работают!
– И чуть внимательнее прищурившись: - А что это там они таскают с одного места на другое?

Неужели сомнение?

– Бревно!
– бодро рявкнул начальник СКБ.

– С какой целью?

– Для энтузиазму, так сказать!

– А что это они его сначала в одну сторону тащат...

– Согласно оперативнокалендарному графику!

– ... а потом в другую?

– Согласно уточненному оперативно-календарному графику!

– Так туда и назад таскают?

– Так и таскают! На сто с половиной процентов!

"А черт его знает! Может, его и надо таскать взад-вперед?". И Ответственное Лицо, чуть менее уверенно, но все же сказало:

– М-м-мммолодцы! А как дела с планом вообще?

– Начали разработку оптимального ряда громкозвучащих электронных тамтамов. Сверх плана, так сказать. По собственной инициативе... изыскав резервы.

– И как это только вы все успеваете?

– Дзяпики все могут! Все умеют!

Ответственное Лицо согласно закивало умудренной головой: это уж точно!

– Главный Первому. Неисправностей в счетчиках времени по-прежнему не обнаружено.

– Первый Главному. Какое время они сейчас показывают?

– Восьмое тысячелетие до новой эры.

– Каковы более точные подсчеты оставшейся энергии?

– Энергии хватит на сорок два часа.

– Первый Главному. Готовьте транстайм к возвращению через тридцать часов.

– Главный Первому. Вас понял.

Глайдер Вяльцева пронесся над группой дзяпиков, центр которой составляли Ответственное Лицо и Эхразещераз. Тучи пыли медленно закрывали их своими крыльями...

...В рабочей кабине транстайма стояла глубокая тишина. Лишь едва-едва слышно раздавалось жужжание многочисленных моторов и медленно действующей автоматики.

Вяльцев повернулся к сидящим сзади. "Кажется, все действительно успокоились. Ну и слава богу! Боялся за Акимова. Слишком уж он измотался за эти последние дни".

Детектор неисправностей непрерывно опрашивал функциональные системы транстайма, выдавая линию зеленых огоньков.

– Приготовиться к пуску!
– неестественно громким голосом сказал Вальцев.

Собственно, внешне ничего не должно произойти. Транстайм все так же беззвучно, не шелохнувшись, перенесется в прошлое.

– Пуск!

Затикали механизмы главного хронометра. Заметались стрелки измерительных приборов. Застрекотали реле. Приглушенным гулом дала о себе знать энергетическая установка. Голос Вяльцева, записанный на пленку, отсчитывал:

– Десять, девять, восемь...

Для того чтобы все системы транстайма вошли в режим, нужно было несколько секунд. Энергетическая установка отдавала все большую энергию в систему образования волновода времени. Еще мгновение и исполинская сила раскачает контур пространства-времени, войдет в резонанс со временем, отстоящим от текущего на четырнадцать тысячелетий, и транстайм, исчезнув с площадки, на которой он родился, возникнет там, в далеком прошлом.