Но это необязательно.

Потому что ровно столько же шансов оказаться частью чего-то хорошего. И не открывать глаза - значит, не узнать правды про себя самого…

Глаза открыты. Глаза видят. И все вокруг спокойно.

Только где-то в сердце по-прежнему тревожно дрожит пустота, как вода в луже от резких порывов ветра…

Над ним - полотняный полог, под ним - удобная кровать. Подушка приятно холодит затылок, потому что она шелковая, такое же покрывало наброшено на тело.

Ноет в висках и в темени, а еще - где-то под ребром, слева.

Он положил руку на грудь - пальцы наткнулись на бинты. Значит, он был ранен, и его перевязали.

– Проснулся?
– над ним появилось краснокожее и худощавое лицо мужчины, обрамленное черными жесткими волосами.
– Как голова?

– Болит.

– Немудрено, - мужчина широко улыбнулся.
– В последнем бою ей досталось…

Словно подтверждая его слова, резкая боль молнией хлестнула в мозгу и высекла миг воспоминания - что-то кровавое, страшное. Словно искру высекла, но все тут же погасло. Опять - в пустоте…

Он потер ноющий висок, вновь глянул на мужчину:

– Ты кто?

– Я? Неужели забыл? Я - князь Хемус, владетель Азарии и Эрина. Не всего Эрина, но значительной его части, - снова заулыбался краснокожий.
– За остальную мы ведем войну.

Его лицо было неприятным, даже враждебным, несмотря на улыбку. Только почему? Почему?… Голова опять заныла, силясь откопать что-то в воспоминаниях. Но их не было. Не было даже самого главного:

– А я кто?

– И это не помнишь?
– удивился Хемус.
– Видно, сильно тебя зацепило… Ты - мой верный воин Ред. Скажу больше: ты мой брат!

– Брат?
– Ред с сомнением посмотрел на свою руку, пусть загорелую, но заметно светлую, и на руку Хемуса, красную, словно натертую свеклой.

– Брат не по крови, но по духу, - говорил князь.
– Во мне живет дух Великого Воина, Огненного азарского Бога. По его воле я объединяю земли, укрывая их своим красным знаменем! Ты же выбран как вместилище Холодного Бога - Лунного Змея. Потому что Великому Воину не воплотить своих желаний без помощи собрата - Лунного Змея. И ты - Лунный Змей!

– Если я Бог, то почему моей голове так досталось?
– сморщившись, он опять схватился за голову, в которой настойчиво запульсировала боль.

– Боги не являются на землю в небесном обличии, - отвечал Хемус.
– Они выбирают тела, достойные их, и вселяют в них свой дух, свою волю. Но совершенного тела нет…

– Может, я плохо выбирал?

Хемус нахмурился:

– Ты не веришь моим словам? Это печально. Но это все из-за того, что голова твоя больна…Тебе многое нужно вспомнить… Что ж, время у нас есть. Сейчас моя армия не двигается с места - мы ждем обозы, наши разведчики прочесывают скалы - ищут подземные ходы на ту сторону гор. Есть время, чтобы отдыхать, набираться сил. И твоя голова скоро просветлеет. Потом мы продолжим поход на север.

– На север?

– Да. Северная часть Эрина еще не в моей власти. Но это вопрос времени. А потом - дальние благодатные земли встретят нас, как победителей. Мне было видение, и в нем мы вместе завоевали победу.

– Победу, - растерянно повторил Ред.

Хемус расхохотался:

– Право, тебе надо отдыхать, а то выглядишь, как потерявшийся ребенок!

И князь, похлопав воина по плечу, вышел из шатра.

Там его ждал знахарь Брура:

– Вы довольны, мой господин?
– спросил старик, снизу вверх глядя на Хемуса.

– Более чем, - кивнул тот.
– В его голове огромная прореха, и мы ее заштопаем. Главное - правильно нитки подобрать, - и снова захохотал…

Ред сидел на своей постели и мял в руках подушку. Мял, не замечая, что делает. Отдыхать, как советовал князь Хемус, ему не хотелось. Закрывая глаза, он видел обрывки странных картин и чувствовал, что они не светлы и легки. Но обрывки эти мелькали так быстро, что не давали себя рассмотреть, и это повергало в сильное замешательство, лишало покоя, равновесия. Мысли же напоминали ворох разноцветных листьев, кружимый шальным осенним ветром, и Ред никак не мог привести их в порядок.

Что? Как? Где? Почему? Кто?
– все известные вопросы задавал он своей памяти, своему сознанию, но ответов не находил. Как будто эти ответы собрались где-то далеко, в одной зале, и плотно закрыли за собой дверь, а ключа не было…

– Это для вас, господин, - с такими словами перед ним возник краснокожий слуга и, кланяясь почти до земли, выложил одежду - шелковую белую рубаху, серые штаны и тунику, наборный бронзовый пояс с кинжалом; поставил сапоги…

Сапоги он вспомнил. Это были ЕГО сапоги - из свиной кожи, с крепкой подошвой, стянутые вверху прочными шелковыми шнурами. И пояс, и кинжал. Это все ЕГО!