И Сашка подробно описал внешность Ястреда и Хелга. Вряд ли он мог им чем–то навредить. Ну, рыцарь, ну, оруженосец. Мало ли их встречается в Гендоване, стольном герцогском городе? Тем более за эти несколько месяцев Сашка так их здесь и не встретил. Он еще помнил, что они нездешние и ехали по какому–то делу. Наверное, давно уже вернулись обратно к себе домой, — решил мальчик.

— Я побежал за ними, долго бежал, но они ехали на лошади, и этот Сашка два раза оборачивался. Может быть, он меня узнал? Но все равно приметил. Как мне теперь ходить по городу и его искать? Он же сразу догадается, что я его разыскиваю. Мне нужно снова переодеться.

— И в кого же? — Зорг напряженно думал.

— Раз нельзя светлые и черные волосы, может быть, рыжие? И одеться аристократом?

— Что же, можно попробовать. Аристократом захотелось стать?

— Ну что вы, господин милорд! Надо же как–то скрываться. А если этот Сашка поселился в богатом квартале, то в одежде аристократа там быть в самый раз.

Соврал этот Ксандр или нет? Мальчишка себе на уме. Такой может. Но больно он возбужден, явно не притворяется. Значит, правда? Тогда что мы имеем. Виконт Ларский, он же Сашка, в городе. И не один. Безрукий по–прежнему живет у герцога. Из своей комнаты почти не появляется, а если и появляется, то тихо сидит в углу парка. И мрачен. Здесь все ясно. Помогал виконту. Без рук? Посыльному ноги нужны.

Затем происходит какое–то событие: виконт выходит из гостиницы, в нее уже не возвращается. Безрукий бежит к герцогу, раскрывает тайну. Герцог объявляет награду в десять золотых. Кстати, до сих пор поиски не ослабевают. Значит, действительно, это виконт Ларский. Обычного мальчишку–виконта, а их в каждом герцогстве если и не навалом, но и не мало, обычного мальчишку с таким тщанием не искали бы. И вот теперь появляются еще двое, барон с помощником. Значит так: виконт выходит из гостиницы, встречает этих двоих и… конечно, теперь безрукий ему не нужен. Даже опасен. Безрукий должен был умереть, но успел сбежать из гостиницы к герцогу. Почувствовал, значит, опасность. Вот почему так мрачен. Теперь виконт Ларский находится в сопровождении двух взрослых — барона с оруженосцем. Тот, правда, тоже по описанию еще мальчишка. Где же их искать? Надо будет завтра вечером навестить этого болтливого баронета, узнать новости двора. Опять придется проиграть пару золотых. Эх… Деньги, впрочем, Черного Герцога. Но все равно в последнее время идут такие траты…

— Как вам сегодня необыкновенно везет, ваша милость!

— Да, милейший Зорг, сегодня не ваш день.

— Ох, господин баронет, с вами страшно играть, боги вам покровительствуют. Скоро вы меня совсем разорите, и мне придется идти просить милостыню.

— Ну, вы скажете…

— Или придется самому искать этого мальчишку. Как его там? Сашка? Его так и не нашли?

— Пока нет. Но по секрету я вам сообщу, что скоро найдут.

— Вот как?

— Да, сегодня к начальнику стражи пришел один из местной черни. Бандит! Куда смотрит наш добрый палач? — баронет засмеялся.

— И что же?

— Этот бандит вчера видел разыскиваемого, но тот успел сбежать.

— Что вы говорите. И что же теперь?

— Теперь уже ясно, что мальчишка в городе. Найдут обязательно!

— Ай–яй–яй, значит, я останусь без десяти золотых! — Зорг, а потом и баронет засмеялись.

Итак, Ксандр не соврал, и Сашка действительно в городе.

Продолжение следует

1000 год эры Лоэрна.

В жаркий летний день, уже ближе к вечеру в лучшую и самую дорогую гостиницу Гендована, в которой останавливались лишь аристократы, вошел рыжеволосый коротко подстриженный мальчик, в богатой безукоризненно подобранной одежде. На поясе у него висел кинжал в дорогих ножнах, а на пальце поблескивал перстень с камнем. Правда, если внимательно присмотреться, то можно было заметить, что перстень мальчику велик.

К посетителю быстро подскочил хозяин гостиницы, любезно ему поклонившись.

– Что желает милорд?

– Комнату. Хорошую.

– Хорошие комнаты есть за три серебрянки в день. Есть и за пять.

Мальчик слегка замешался.

– За три.

Хозяин опять поклонился и позвал слугу, одетого, кстати, довольно богато. Встретишь такого на улице, подумаешь, что аристократ. А он, оказывается, слуга. Слуга, еще ниже поклонившись мальчику, повел его по лестнице на второй этаж. Комната, действительно, была хорошей и большой. Даже бронзовое зеркало было.

– Клопы есть?

– Как же без них, милорд, они есть везде. Но мы ежедневно их ловим, а все щели замазаны. Их совсем мало, милорд.

– Принеси мне обед сюда. Мяса получше, что-нибудь сладкого. И сладкой воды еще.

– Слушаюсь, милорд.

Что же. Пока жить буду здесь. Изредка по вечерам нужно будет навещать Зорга, сообщать ему о неудачах в поисках и попутно подкрашивать волосы. Вечером надо будет спуститься в обеденный зал. Все время торчать в номере может показаться странным. А среди аристократов меня никто не узнает. Можно еще выходить на террасу гостиницы. Она удачно примыкает к тыльной ее стороне, с улицы совсем не видно, кто там находится. Не все же время в душной комнате сидеть. Днем здесь, действительно, душно, окна-то выходят на солнечную сторону.