Когда ламия допила чай, Сокрит поинтересовался:

— Поведай, кто же третий наш гость?

— Ша… хс-с (Третьим… оказалось существо), — несколько мечтательно и свободно залилась шипением женщина-змея, — хс-с, хс-с. Хс-с, хс-с, хс (с формой тела, как у первого. Только верх у него, как у вас, наг). — румянец появился на бледно-голубой коже, а вертикальные зрачки ламии несколько расширились. — Хс-с-с, хс-с, хс-с-с. Хс-с, хс-с-с-с-с-с (У него оливковая гладкая кожа на руках, серебристые длинные волосы, а само существо маленькое такое. Жалко только, что в одежде был и от жуткой змеюки не отходил), — гостья перевела взгляд на Сурхана, слегка высунула тоненький змеиный язычок, кончик которого провокационно дёргался вверх-вниз. Она, лаская одной рукой грудь, опустила вторую под стол и закатила глаза от удовольствия.

— Что-нибудь необычное заметили? — уточнил Сурхан, пока ещё мог, и сделал последний глоток. Его взгляд постепенно наполнялся вожделением.

— Ша-а-а (Да-а-а), — томно прошипела ламия. — Хс-с-с-с (Змей склонился перед этим существом и явил Духовный лист).

— Вот как, интересно… — поднял брови в удивлении Сокрит, поглаживая чёрную бороду. Он хотел ещё кое-что спросить, но, увидев еле сдерживающего свои порывы Сурхана, решил незамедлительно удалиться. Как только мужчина-змей перемахнул через невысокую деревянную стенку беседки, молодой наг и ламия сплелись телами.

— Хе-хе… Отдохните немного. Заслужили, — пробормотал Сокрит, выползая за ворота под блаженные и томные стоны да нежное шипение.

На затухающем небе уже пробились первые звёзды, когда Хранитель знаний приполз к природной арке. Он остановился перед проходом к скрытому деревьями пруду в молчаливом ожидании. Минут через десять раздался мелодичный, несколько раздражённый голос:

— Зачем ты пришёл? Я же просила не беспокоить меня.

— Я с новостями, Верховная, — склонив голову, ответил Сокрит. — У нас гости.

Спустя несколько десятков вдохов женщина сказала:

— Заходи.

Мужчина заполз внутрь, и перед его глазами раскрылся усыпанный разноцветными светлячками кристально-чистый пруд. На берегу, склонив голову, задумчиво сидела жрица. Она медленно и плавно водила ногами в воде вперёд-назад, создавая крохотные волны.

Сокрит молча стоял позади женщины-наги и с нежностью смотрел на распущенный волосы, скрывающие её силуэт. Он ещё вчера заметил, что Верховная жрица была чем-то обеспокоена после проведение ритуала, поэтому смиренно ждал.

В молчании они провели с полчаса, а потом женщина заговорила:

— Среди чужаков… есть человек?

— Может быть.

— Ясно…

— А с чего ты…

— Сокрит, послушай, — перебила она мужчину. — С этого момента мы больше не можем быть любовниками.

— Что ж, Алия… Этот день рано или поздно должен был настать, — вздохнул Сокрит. Лицо полузмея на несколько мгновений украсила печальная, но добрая улыбка, а потом он уже несколько весело поинтересовался: — Ну и кто этот счастливчик? Кого ты выбрала себе в мужья, Алия?

— Я не выбирала, — покачала женщина головой.

— То есть как не выбирала? — удивился мужчина. Вдруг в его голову закралась мысль, которую он сразу озвучил: — Неужели ОНА выбрала?

— Да… — вздохнула Алия и легла на спину с закрытыми глазами, открывая взору Сокрита своё голое соблазнительное тело, на которое сразу село несколько розовых светлячков.

— Вот так дела-а-а… — протянул Сокрит. — Раз в тысячелетие и Богиня просыпается!.. Она хоть вариант с отказом тебе оставила?

— Ну, можно сказать, что и не оставила… — усмехнулась Алия.

— Мне… устроить неудачное стечение обстоятельств? — глаза Хранителя знаний вспыхнули убийственным намерением. — Я единственный, кто может делать что-либо без твоего приказа. Так что на тебе это никак не должно отразиться.

— И на мне, и на Святилище с его обитателями отразится… Даже ты сухими из воды не выйдешь, несмотря на свой статус Первого личного ученика, если хоть как-то своевольно вмешаешься и навредишь этому человеку.

— Настолько суровые последствия?! В её духе…

— Именно… — несколько устало вздохнула жрица. — Она любит впадать в крайности… Тебе ли не знать.

— Ха-ха… Это да-а-а… — почесал затылок Сокрит с неловкой улыбкой на лице, вспоминая встречу со своим будущим Мастером. — Зато она не меняет своё мнение по сто раз на дню и очень решительная, благодаря чему я всё ещё жив.

Алия чуть приподняла уголки губ, а мужчина поинтересовался:

— А что будет, если он откажется принять тебя в качестве жены? В конце концов, он всё ещё ребёнок, судя по докладу разведчиков. Может и испугаться.

— Это она оставила на моё усмотрение… Даже могу обратить его в камень, если… — женщина застыла на несколько вдохов, а потом резко открыла глаза и с удивлением уставилась на Сокрита. — Как ребёнок?