Эх, – думал Тристер, – надо было вчера не давать этим оборванцам пить, а заставить их заниматься подготовкой обороны. Госпожа Лерея приказала не препятствовать им ни в чём, но здесь, лучше бы он ослушался приказа. Был бы хоть какой-то шанс выстоять сейчас.

Тем временем, чёрные фигуры все ближе подходили к стенам замка. Когда они преодолели половину пути, вражеские стрелки взвели арбалеты, и в сторону замка унеслась тёмная туча, состоящая из толстых болтов.

Послышался звон разбитых стёкол, гулкие удары втыкающихся в деревянные поверхности острых наконечников и несколько протяжных стонов.

За первым залпом, спустя несколько секунд, последовал следующий.

Со стороны обороняющихся было слишком мало солдат. А стрелков и того меньше, от силы двадцать человек.

Тристер приказал арбалетчикам целить в теневых воинов, особо не надеясь на результат. Даже не смотря на почти в упор выпущенные болты, ни одного теневика не удалось даже задеть. Однако результат был, хоть и не положительный. Похоже нападающие начали понимать, что серьёзных сил в замке нет. Следом за убийцами, вперед двинулись остальные силы.

Наступление было неспешным, что давило на психику. Темные воины уже просочились в замок, со всех сторон стал доноситься звон оружия, крики и стоны.

Следом, обороняющимся преподнесли еще один сюрприз. Очередной залп болтов, сопровождал длинный тёмный шлейф. Едкий дым, стал быстро заполнять помещения, вызывая у всех кто его вдыхал тяжёлый кашель.

Тристер наполнил грудь кислородом, и ненадолго задержал дыхание. Ему даже захотелось на миг прикрыть глаза.

Даже если мне предстоит сдохнуть здесь, среди этого сброда, я не позволю чёртовым Блудсонам насмехаться надомной или моими людьми. – подумал Тристер, бывших разбойников он естественно не включал в этот список. Однако сделав еще один вдох, он отдал приказ к атаке, сопровождая его звериным рёвом.

Ему вторили глотки всех оборотней, что услышали его призыв. Воины и разбойники, здоровые и раненые. Они чувствовали состояние своего командира. Несколько сотен пар глаз загорелись кровожадным огнём.

Все же разъярённый зверь, с острыми когтями и оскаленной пастью способен заставить себя уважать.

Тристер увидел как огромные оборотни, несвязанные боем с теневиками устремились вперед. Из некоторых помещений, почти синхронно повылетали оторванные конечности закутанные в чёрные тряпки. Криков и стонов стало значительно больше. При чём этот стон вырывался из человеческих глоток, будто музыка, согревая душу Тристера. Оборотни воодушевленные его импульсом, рвались в атаку разнося всё на своём пути.

– Ну сейчас мы вам покажем, прорычал командир оборотней, – на миг обрадовавшись, когда увидел что враг побежал. Однако уже в следующую минуту, когда в несущихся во весь опор оборотней, практически в упор понеслись арбалетные болты, он понял свою ошибку. Это была элементарная провокация, а он купился на неё как зелёный новичок. Нужно было держать оборону…

Не смотря на ранения и потери, оборотни неслись вперёд. Они видели цель, видели врага. Жалящие болты мешали и злили, причиняли дикую боль. Но еще большие страдания доставляла жажда крови. Желание наполнить пасть чужой кровью. Впиться клыками в горячую плоть.

Почти половина оборотней полегли после первых двух залпов. Однако третьего не последовало, потому что монстры врезались в плотную стену щитов. Не смотря на чудовищную силу полулюдей, щитоносцы хорошо держали оборону, огрызаясь мечами и копьями.

Арбалетчики больше не стреляли, опасаясь задеть своих, однако громкими криками они подбадривали боевых товарищей.

Из арьергарда, направив острия клинов в разные стороны, понеслась конница, с каждым мгновением наращивая скорость. Они огибали своих лучников и щитоносцев, чтобы развернуться и ударить грязных животных в спину.

Не смотря на опасность противника, это сложно было назвать битвой. Так, избиение детей, или лёгкая тренировка. Улюлюканье и радостные крики воинов из задних рядов повышали ощущение скорой победы.

Тарион Блудсон, с удивлением наблюдая за дилетантским координированием вражеских войск, даже обрадовался, уверенный в том что его люди практически не понесли потерь. Он то ожидал чего-то серьёзного. Ну хотя бы командира нормального, а здесь какое-то посмешище. Тут даже можно оскорбиться.

Как только конница взяла разбег, готовая врезаться во врага, крики из задних рядов вдруг изменили настроение. Бодрый рёв сменился обеспокоенными возгласами, а следом начали раздаваться панические крики.

Резко обернувшись, Тарион сжал от злости зубы. С трёх сторон, в спины его отрядов вгрызались клинья состоящие из новых клыкастых тварей. Слева и справа, людей атаковали большие стаи рогачей и крупных белых волков. В каждой группе, их было не менее тысячи.

Стая, что была между волками, была куда более многочисленна и разнообразна. Тарион разглядел в ней с десяток горбачей, чёрных и серых медведей. Но основную массу отряда составляли ласки и куницы, которые лишь слегка уступали размерами волкам. Были там и другие звери, но Тарион не стал вдаваться в подробности. Это был враг, а враг должен быть уничтожен.