Давным-давно все сделано, а вот запах по-прежнему остался, никуда не уходит. Но это и здорово — так спится классно в этом доме! Если не разбудить, то сам никогда не проснешься. Спишь себе и спишь.

— Погоди… А у тебя ничего не случилось? — вдруг спохватился дед, когда я плюхнулся в свое любимое кресло.

— Не-а, — мотнул я головой. — У меня все просто отлично. Теперь уже совсем хорошо.

— Родители знают, что ты… Ну что ты здесь?

— Угу. Знают, не переживай.

— Ага… — дед подумал о чем-то своем. — Ну ладно… Слушай, так давай тогда что-то готовить вкусненькое! Через шесть часов Новый Год, а я же такого гостя и не ждал! Даже подумать не мог…

— Дед, ты что, плачешь?

— Да нет, это так… В глаз попала какая-то зараза…

— Пойдем готовить. Я тебе сейчас столько всего расскажу!

Провозились мы с ним до десяти часов вечера. У деда холодильник полный продуктов оказался. Он сказал, что накупил всего, чтобы до самого Рождества никуда не ездить.

Вот только наготовлено было мало чего. Сказал, что настроения не было. Зато был мой любимый «Оливье», которого я мог в одиночку слопать целую салатницу. Ну а еще мариновался шашлык, который он хотел приготовить на мангале.

Как по мне, так и этого хватило бы с головой, но не тут-то было. Деда такой стол теперь уже не устраивал, так что мы взялись за дело основательно.

Много чего успели приготовить. Так, что весь праздничный стол блюдами заставили. Кое для чего даже места не нашлось.

Все это время я говорил и говорил, а дед меня не перебивал и слушал. Иногда посмеивался, иногда серьезным становился, и что-нибудь приговаривал. В общем, в своем стиле.

Потом перебрались из кухни за стол и разговор продолжился. Говорили до самого утра, мне же так много всего сказать нужно было. Про школу… Про Искажения… Про Нарышкина… Про Орлова… Про Голицына… И даже про Цветкову… Про все на свете хотелось рассказать, а дед про все желал знать…

Я даже еще не закончил, когда под утро меня дед отправил спать. Сказал, что завтра продолжим.

На следующий день я проснулся уже далеко после обеда. Дело к вечеру шло. По привычке заглянул под елку, где вчера оставил для деда небольшой подарок, чтобы проверить забрал он его или нет и… Он и свой подарок нашел и мне организовал.

Маленький магический кристалл нежного голубого цвета.

— Вообще-то я планировал подарить тебе его на четырнадцать лет. Чтобы ты продал его и купил себе что хочешь. Ты же хотел свою собственную лабораторию дома обустроить… Но с учетом того, что все так сильно изменилось… К тому же ты говорил, что хочешь новый меч…

— Спасибо, дед! Голубой кристалл это же покруче красного будет! А еще и красивый такой. Теперь мне точно на меч хватит!

— Не за что, Максим, — дед вздохнул. — Хотя мне бы хотелось, чтобы ты все-таки купил лабораторию… Твоя детская мечта.

— Лабораторию? Дедушка, у меня есть к тебе разговор. Очень серьезный.

— Само собой, — улыбнулся он. — Ты же у меня серьезный парень, других у тебя и быть не может.

— Нет, правда. Вот послушай…

И тут я рассказал ему про нашу затею с лавкой. Все как есть рассказал. Даже открыл секрет, что могу призраков видеть. Деду можно, он уж точно никому не расскажет то, чего им не нужно знать.

Несколько раз он удивленно смотрел на меня и качал головой. Когда я закончил, он задумался. Потом наконец сказал:

— Стало быть ты и призраков видишь? Вот это, конечно, новость так новость, нечего сказать. Я только одного понять не могу — откуда в тебе этот Дар взялся? — дед удивленно пожал плечами. — Не было же у нас в роду никого с этим…

— Сам не знаю. Взялся и все. Ты лучше скажи — тебе идея моя нравится?

— Очень. И то, что обо всем с Нарышкиным подумали, мне тоже нравится, — ответил дед. — Только вот это же мне переезжать нужно.

— Понятное дело, по-другому никак. Я как только в «Китеж» вернусь, сразу поиском нового дома для тебя займусь. И за этот не переживай — когда захочешь, можно приезжать за ним присматривать.

— Да… — он усмехнулся в бороду. — Серьезная затея. Получше собственной лаборатории будет. Очень хочу тебе помочь, Максим, так что можешь на меня рассчитывать. Как скажешь — сразу приеду. Что мне здесь одному сидеть?

— Ух ты! Спасибо, дед! Я так и знал, что ты согласишься!

— Еще бы, — подмигнул он. — Разве могу я отказать, если меня внук просит? Кто я буду после этого?

* * *

У деда я гостил три дня, которые пролетели для меня будто несколько часов. Вроде бы все время разговаривали, а все равно так много еще всего осталось, о чем не успели. Ну да ладно, будет у нас еще время поговорить. Скоро ведь чаще будем видеться!

После деда я поехал к родителям.

Странное дело, но все было не так, как раньше. Вроде бы домой приехал, а чувствовал себя как в гостях. Все какое-то чужое и нерадостное. Даже моя комната, которую я всегда любил, показалась мне холодной. Будто выпроваживала меня и приговаривала, что нечего мне здесь больше делать. Может быть так оно и было…