Светловолосая гостья ночного клуба, чуть поморщилась учуяв запах крови. Затем мельком взглянув на вокалиста группы, который тем временем вновь запел, она бесцеремонно подошла к менеджеру и тем самым спасла несчастную официантку от дальнейшего прессинга начальника.

Тот в начале окинул незнакомку оценивающим взглядом, но очень быстро надменность сменилась удивлением, а затем и едва уловимым восхищением.

– «Экзос»? – громко прокричал он.

Девушка коротко кивнула.

– Забирай сегодняшнее жалование и проваливай! – гаркнул мужчина официантке, а сам жестом приказал посетительнице следовать за ним в помещение для персонала.

Это оказался коридор с множеством дверей, многие из которых были распахнуты настежь. Там было значительно тише, чем в зале за дверью.

– Ваши подопечные неплохо нарабатывают репутацию, – сказал он всё ещё громко. После оглушительного грохота, здесь создавалось ощущение глухой бездны.

– «Экзос» сейчас играют в «Закате», – с улыбкой ответила девушка.

– Да, слышал, – ответил мужчина. – Поражаюсь, как вам удалось уломать «Рок-н-ролл сейчас» транслировать этот концерт? – и, не дожидаясь ответа, продолжил, – но всё равно, это не наш формат. Сомневаюсь, что вам удастся развести босса на контракт.

– Мы намерены расширять фан-базу, – ничуть не смутилась девушка. – «Экзос» записали альбом специально для «Падшего ангела».

– Новый альбом? – Они как раз подходили к лестнице, и мужчина уже собрался опустить ногу на ступеньку, но передумал и в изумлении обернулся к спутнице. – Третий альбом за два года?

Девушка вновь коротко кивнула в ответ.

– Они вообще люди? – пробурчал мужчина и стал подниматься по странной полувинтовой лестнице, спутница последовала за ним. – Я убедил босса встретиться с вами, но ничего не обещаю, – бросил он через плечо.

– Этого достаточно, – спокойно ответила блондинка.

Работник клуба в очередной раз бросил на неё внимательный взгляд, но больше ничего говорить не стал.

Они поднимались по лестнице около пяти минут, затем вышли в узкий коридор и пройдя вдоль около двадцати шагов остановились перед одной из дверей. Мужчина безмолвно открыл её перед блондинкой и пропустил вперёд.

Девушка уверенно переступила порог и дверь тихо затворилась за ней.

В просторном кабинете царил полумрак.

– «Что ж, «Экзос» действительно поразили нас сегодня, – доносился голос диктора из небольшого радиоприёмника, на письменном столе в глубине, – «Растерзанная душа» буквально разорвала зал. Я никогда прежде не слышал, ничего подобного, – продолжал вещать диктор под аккомпанемент ликующей толпы. – Очень смелая композиция для «Экзос». Уверен даже их фанаты не ожидали подобного».

Бледная рука решительно выключила приёмник, и кабинет погрузился в тишину. Только издалека едва улавливались тяжёлые басы, игравшие внизу.

Рядом с письменным столом в кресле с высокой спинкой кто-то сидел. Девушка видела только его руку. Принадлежала ли она женщине или мужчине было трудно понять.

– Менеджер «Экзос», полагаю? – прозвучал высокий мужской голос разрешая дилемму.

– Да, – ответила гостья, останавливаясь в десяти шагах от стола и не сводя глаз с бледной руки.

– У вас довольно приятный голос, для человека с мужским именем, – удивился хозяин кабинета, поднимаясь с кресла и с интересом вглядываясь в лицо девушки.

Это был среднего роста молодой человек, которому с трудом можно было дать двадцать лет, приятной внешности и с чёрными, будто сама тьма, глазами. Едва взглянув на гостью, в его глазах будто что-то промелькнуло, но менеджер «Экзос» не успела точно понять, что это было. Она чуть нахмурилась и настороженно окинула кабинет быстрым взглядом.

– «Растерзанная душа» действительно произвела впечатление, – продолжил он, казалось бы, невозмутимо. – Не думал, что «Экзос» способны на нечто подобное.

«Запеленгована, отмечена на карте

Твоя душа. Пульсируют в мозгу

Не оцифрованные мысль и

Фантазии. Готовься, детка, я уже иду»,

– прочитал он строки из песни и задумчиво провёл пальцами по подбородку, при этом не отводя глаз от гостьи, будто пытаясь по её взгляду прочесть, о чём она думала.

– «Экзос» может поразить вас куда больше, если вы пригласите группу выступить в вашем клубе, – вежливо произнесла гостья.