— Да-а, понимаю… — усмехнувшись, согласился Егор. — Сам-то я на БАМе служил, в строительном батальоне. Пять лет назад вернулся, затем в водители подался. Я и там баранку крутил, нравится мне это дело.

— Байкало-Амурская магистраль? — уточнил я. — Разве ее не заключенные строили?

— Ха! Да кто ее только не строил! — усмехнулся тот, не забывая посматривать на дорогу. — За столько лет там много, кто засветился. Слышал, что еще немного и строительство наконец-то будет закончено. Это ж самая крупная железнодорожная ветка в Союзе, а то и в мире будет.

Ну да, так-то оно так. Да только вроде сдадут БАМ нескоро, аж в восемьдесят девятом году и то, не в таком виде, в каком ее видел я. Там еще какие-то туннели постепенно будут вводиться, отдельные участки, мосты.

— А ты чего там, автобуса ждал? — поинтересовался водитель.

— Ну да. Вертолеты тут вроде не летают.

— Гиблое дело. Не дождался бы! — авторитетно заявил Егор. — Он здесь только один ходит, в шесть утра и в восемь вечера. А сейчас только к одиннадцати дело подходит.

— Серьезно? — удивился я, услышав про автобус. — Хм, не знал. Почему-то думал, раз здесь поселков много, то и автобусы должны быть. Местные жители же как-то между ними перемещаются?

— А так и перемещаются, либо утром, либо вечером. Ну а кто ждать не хочет, то кооперируются и на личном транспорте. Только далеко не у каждого он тут есть. Еще можно на телеге с парнокопытным двигателем.

— Ясно. А что это за водохранилище? — поинтересовался я, указав на водную гладь вдалеке. Мы подъехали ближе и его размеры поражали.

— Что за водохранилище? — переспросил он. — Ну, ты брат, даешь! Два года служишь и не знаешь? Цимлянское, самое крупное в этом регионе.

Нескольких секунд хватило, чтобы проанализировать и вспомнить, где оно находится. Кажется, на стыке между Ростовской и Волгоградской областями, а значит, я приблизительно угадал.

— А кстати, сам-то откуда? — Егор сменил тему. Видимо догадался, что солдату такая информация просто ни к чему.

Город, что был указан в моем личном деле, я запомнил, а вот название поселка постоянно забывал. Как раз перед тем, как сесть в машину, заглянул в свое предписание — к счастью, там все было понятно.

— Военный комиссариат города Красного Сулина. Ну и адрес места жительства имелся.

— А, знаю! — оживился водитель. — Небольшой городок, был в тех местах пару лет назад. Километров двести с лишним отсюда. Жаль нам не по пути, мне севернее нужно, впрочем, большую часть пути я тебя все равно подкину. По крайней мере, до Семикаракорска точно.

Весь следующий час мы с ним болтали, причем обо всем сразу. В основном говорил он, рассказывая про то, как служил срочную и какие истории с ним приключились. У меня такого опыта не было, поэтому армейских историй я всячески избегал. Мол, скукота, ничего интересного не запомнилось.

Он забывал, а потом снова спрашивал. То, что Егор любил поболтать, я уже давно понял, ну и старался поддерживать беседу. Время летело незаметно.

Один раз пришлось совершить вынужденную остановку — пробили колесо. Причем основательно, в двух местах. Я предложил ему помощь, но Егор ловко управился и без нее, на все ушло минут пятнадцать. И это ведь не на легковушке колесо заменить, тут куда сложнее.

Закончив ремонт, мы продолжили путь.

Спустя какое-то время он задал вопрос, который меня серьезно озадачил.

— Слушай, Артем… Дембель это хорошо — долг Родине отдал и домой. Ну, вот сейчас отдохнешь месяц-другой, а дальше-то что? Надо же как-то обустраиваться. Кем работать пойдешь? — поинтересовался Егор. — Водителем стать не хочешь?

— Нет, не мое это! — отмахнулся я. — Да и водительских прав нет.

Прав на управление грузовым автомобилем у реципиента действительно не было. Я-то в прошлой жизни ездить умел хорошо и соответствующий документ имелся. Как раз во время обучения на военной кафедре повезло очень удачно вклиниться и закончить курсы вождения в местном ДОСААФ. Там, правда, было условие — если бесплатно отучился на категорию «С», то нужно идти на срочную службу. Но меня пронесло, договорился с одним влиятельным человеком и права мне выдали отдельно.

— Зря ты так! — скривился Егор. — Я ведь не только водитель, но еще и механик. С закрытыми глазами могу свою ласточку перебрать, каждый болт знаю. И пока не попробуешь, не узнаешь, твое это или нет. Кстати, а чего на сверхсрочную чего не остался? В Афган не хочешь?

Честно говоря, про войну в Афганистане я как-то позабыл. В восьмидесятых годах Советский Союз отправил туда часть своих войск, только вот не помню, чем там все закончилось.

— Нет уж. Военной службы мне хватило с головой! — отмахнулся я. — Честно говоря, еще не думал, чем заниматься и куда идти. Может, попробовать в институт поступить? Знания кое-какие есть. Сейчас можно на инженера выучиться, а там все дороги открыты. В промышленность, а может и сразу в науку!