После чего скоропостижно оказался среди собирателей болотной ягоды в Краснодаре.

Его попытки хоть как-то пробиться наверх не приносили успеха. А он пытался, причём не раз и не два!

Даже несколько дельных предложений внёс, чтобы развить рынок алкоголя!

Вот только Жердь взял и плюнул на его идеи, обосновав это тем, что «не дорос ещё».

Лишь с приездом в Спарту Марка снова смог задуматься о собственном деле.

Отработав испытательный срок, он сразу же стал носиться от одного мастера к другому, изучая рынок, который ему открылся.

В Спарте продавать было особо нечего. Да и кому? Всё и так близко, так что необходимости в посредниках нужды просто не имелось.

Зато открытие «Сладкой Жизни» словно вдохнуло в Марку новую жизнь!

Вот он, шанс! Едва ли не новый полис, который совершенно не связан со Спартой!

И хотя поставки из Спарты в «Сладкую Жизнь» совершались, но караваны отправляли сотрудники Кабинета Лорда исключительно из товаров первой необходимости, а о таких мелочах, как крема, косметика, украшения из кожи и металла, думали в последнюю очередь!

Скопив достаточно Е-баллов, Марка сумел арендовать у Рыжего буйвола для поездки туда-сюда, также мужчина прикупил телегу у Тиммера, и, конечно же, он договорился с Лолой, а также кожевенной и ткацкой мастерскими и даже с кузницей.

Все эти связи он наводил в течение всего испытательного срока, мелькая перед нужными людьми и создавая необходимый ему образ «надёжного человека».

Помочь собрать трав Лоле в свободное время, подсобить с ремонтом очередного колеса Тиммеру и его команде, угостить сидром одного из младших кожевников за отремонтированную рубашку.

Много шагов Марка предпринял, чтобы собрать всё необходимое.

Конечно, перед этим он мягко окучивал Лидию и её подругу Ромашку, чтобы изучить рынок и потребности «Сладкой Жизни».

Однако он не дурил им головы, а прямо так и говорил, что планирует стать в будущем торговцем.

Так что он был честен со всеми!

Хоть и не рассказывал всех секретов и деталей, иначе какой из него вообще делец?

И вот настал день Х!

Марка собрал все свои товары в телегу, запряг её буйволом и отправился в «Сладкую Жизнь» по уже построенной дороге. Поездка прошла всего-то за полтора часа, и это притом, что он никуда не торопился.

Ведь, как оказалось, даже такую спокойную и послушную внешне животинку не просто направлять туда, куда ты этого хочешь!

Хотя Марка не исключал, что это просто он — такой никудышный возница. Впрочем, он и на Земле так и не смог сдать на права… хотя пытался!

Аж двенадцать раз!

Однако, сейчас не об этом.

Торговля в новом полисе пошла очень даже бодро! Стоило ему остановиться на главной площади и начать агитировать игроков «посмотреть эксклюзивные товары», как вокруг него столпились игроки.

Женщины изучали косметику, ткань и несколько платьев, что он сумел выкупить из ателье Гели, а мужики обсуждали всевозможные инструменты и украшения, которые они могли подарить своим девушкам и женам.

Всё шло шикарно!

Марка уже начал мечтать о том, как создаст с позволения Лорда Спарты целую торговую гильдию и, быть может, сумеет дотянуться до всех фракций в степи…

Он грезил ровно до того момента, как его окружила стража полиса.

После чего бесцеремонно скрутила, отжала все товары, так ещё и привела в кабинет хмурого Лорда-наместника.

И как ему на всё это реагировать?

— Вы, голубчик, обвиняетесь в спекуляциях и незаконной торговле вне официального сообщения полисов. За это вас следует бросить в темницу или наложить серьёзный штраф с запретом на въезд в «Сладкую Жизнь», — изрёк Бобр, отчего Марка побледнел пуще прежнего.

— Но я же… Всего-то торговал. На это не было запрета, — замямлил Марка.

Перед официальной властью он слаб, и торговец отлично это осознавал.

— Это вы так думаете. Наводите суету в моём полисе, выкачиваете из них Е-баллы. Разве так можно? — поморщился старик. — Неужели мне следует казнить вас?

Однако ко всеобщему удивлению снаружи кабинета раздались какой-то грохот, шум голосов и ругань.

И не успел никто отреагировать на это, как дверь резко распахнулась и в кабинет вошла рыжеволосая воительница, которая словно ледокол прорубала путь для игрока за её спиной.

— Лорд-наместник, как мне понимать задержание вами жителя Спарты? — с улыбкой вошёл в кабинет мужчина в доспехах. — Или, быть может, вы таким образом пытаетесь оспорить наши договорённости?

И Марка с изумлением узнал в вошедшем Лорда Шурика… Неужели сам Лорд решил вмешаться и встал на его сторону?!