Пока английские моряки в панике пытались расцепить корабли, экипаж покинули фрегат, воспользовавшись шлюпкой, что уже была спущена на воду. Отступали они от горящей сцепки из фрегата и линкора почему-то в сторону берега, а не к близлежащим английским кораблям, за что и «поплатились». Вражеский клипер красиво обойдя спешившего к нему на перехват английский фрегат, взял в «плен» бедолаг, и особо не напрягаясь ушёл от преследователей, показав просто невиданную скорость. Спасти англичанам свой флагман не удалось, через несколько минут брандер взорвался, забрав с собой в морскую пучину и первый линкор наших врагов.

Судя по всему, англичане так и не поняли, что они стали жертвой не случая, а хорошо подготовленной и с блеском осуществлённой операции моего флота. Они до сих пор уверены, что всё у них идёт отлично. И пусть они потеряли несколько кораблей, но половину задачи уже выполнили, разогнав по морю корабли врагов даже почти без боя. Им остаётся сущая мелочь — высадить десант и захватить колонию!

Сейчас эскадра Алана уже собралась в точке рандеву с остальным флотом. Они ждут сигнала на выдвижение, и прибудут к месту сражения в самый его разгар. «Посейдону» же сейчас предстоял бой со всеми силами вторжения в одиночку.

— Есть движение! — сигнальщик спустился в рубку — береговые посты докладывают, что транспортные корабли под прикрытием двух фрегатов идут в точку номер шесть!

Я бросился к карте. Точка шесть, это залив, где установлены мины! Самый удобный для высадки десанта и с виду самый незащищённый. Сработала ещё одна ловушка.

— Передать приказ Сидору на выдвижение к шестой точке! Работаем по плану «Тихая гавань»! — передаю я приказ, и сигнальщик бегом бросается на свою площадку.

«Тихая гавань» — это значит, что Сидору придётся подождать, пока все корабли противника не втянутся на рейд бухты и не начнут высадку или не начнут подрываться на минах. Враги до последнего должны быть уверены, что у них идёт всё хорошо и по плану. Замаскированные батареи будут молчать до последнего, а абордажники Сидора будут ждать подхода лодок с десантом к берегу. У казака почти тысяча бойцов, собранных из индейцев союзных племён и моих проверенных морских пехотинцев. Я думаю он сможет удивить наглов так, как они ещё никогда не удивлялись.

— Линкоры противника тоже начали движение, идут ко входу в залив! — снова сообщение от сигнальщиков, а значит и нам пора…

— Средний ход, выходим на встречу англичанам — я глубоко вздохнул. Ну что адмирал Жохов? Снова в бой и снова ты один? Нет, сегодня не один, хотя вначале и придётся побыть немного в одиночестве, против превосходящих сил противника. Но на самом деле нас много, и «засадный полк» готов к бою. Ну а сейчас так просто надо, что бы англичане завязли в приготовленной ловушке как следует.

Что будет, если они вместо одиночного корабля увидят тридцать? Они прекратят высадку и отзовут корабли десанта, они не подойдут близко к фортам, они перестроятся в линию и тогда начнётся долгая и кровавая артиллерийская дуэль, с непонятным исходом. А если я выйду один? Тогда они попробуют опрокинуть меня с ходу, особо не опасаясь и не меняя планы. Но я их удивлю, я на это надеюсь. И когда на мне сосредоточатся все силы врага, на сцену выйдет Алан!

«Посейдон» медленно набирал ход. Из двух труб вырывался густой дым, а на мачтах, для вида, трепыхались несколько парусов. Мы идём против ветра, и дым не мешает обзору. Англичане явно заметили корабль под Андреевским флагом, но думается мне, что приняли они нас за какого-то китобоя. Кто ещё может так дымить? Только горящий корабль и китобойный! Только на китобое есть специально установленные печи, где из китового сала вытапливали китовый жир, который называется ворвань. Пусть так и думают, и им так легче, и мне. Нас явно не воспринимают в серьёз.

— На пересечение курсов вышел английский фрегат! — доложил мне вахтенный офицер, хотя я и сам прекрасно видел свою первую жертву. Англичане решили не отвлекаться всеми своими силами на странное судно, на котором даже нет орудийных портов, и направить на его перехват всего один, не самый большой свой корабль.

— Ждём, не стреляем! Надо подпустить его поближе, раз уж он сам к нам направляется. Орудийным расчётам готовность номер один! Первой башне, сопровождать фрегат и держать его на прицеле — отдал я команду — всем приготовится!

Мучительно потянулось ожидание. Английский корабль красиво и стремительно приближался к нам, ещё не зная, что идёт к своей гибели. И мои, и английские орудия молчали. Я оглядел рубку. Все на своих местах, все ждут команды, и страха у моих моряков в глазах нет. Еще один бой из многих, в которых они побывали. Тут только опытные бойцы, что прошли со мной весь путь от начала до конца. Все они уже офицеры. Даже если они и боятся, то не покажут этого. Только у рулевого тонкой струйкой пот катился по лицу.

— Зарядить бомбой, запал на минимум! — даю я команду в первую башню, когда уже понял, что столкновение произойдёт накоротке. Проверим новый заряд перед встречай с английскими линкорами!

Фрегат не стал давать залп. Прозвучал один единственный выстрел, с требованием остановится. Только вот наглый англичанин стрелял явно в корабль, пытаясь орудиями принудить нас к сдаче. Хорошо стоит! Между нами чуть больше ста метров, но тем не менее английский артиллерист промазал. Не мудрено, на этом корыте артиллерия до сих пор с помощью колышков наводятся!