— Эй! — теперь Янг возмущалась вполне искренне.

Смеясь, Жон покинул двух сестрер и направился к своему шкафчику, около которого стояла неожиданная компания. Вайсс Шни общалась с Пиррой Никос, и шкафчик со снаряжением Жона был четко между ними. Забавное совпадение.

— Ты уже думала о том, с кем будешь в команде, Пирра? — спросила Вайсс. — Уверена, что многие захотели бы попасть в команду такого известного бойца.

— Даже не знаю, — Никос явно пыталась подобрать слова. — Думаю положиться на удачу.

— Только слабые люди верят в удачу, сильные — в причину и следствие, — Вайсс была весьма напориста в своих намёках, не переходя при этом к прямому предложению объединиться.

Неужели понимает, что в этом случае ей откажут?

— Я бы сказал по-другому: неудачники верят в удачу, в то время как люди удачливые верят в себя, свои силы и результаты «честного труда», — вмешался в их разговор Жон.

— Опять ты, — вздохнула Вайсс.

— Вы знакомы? — удивилась Пирра.

— Вчера познакомились, — кивнул Жон.

— Он узнал меня, но сам так и не представился, — фыркнула Вайсс. — Я узнала его имя от одной надоедливой девчонки.

— Эй! — возмутилась Руби, которая все слышала.

— Кстати об этом, Вайсс, — Жон улыбнулся. — Ты ведь тоже весьма известная личность, уверен, многие захотели бы попасть в твою команду.

— Мне не нужны подхалимы, охочие до денег моей семьи, — фыркнула Вайсс.

— Но у Пирры, конечно же, совершенно другая ситуация, — с пониманием покивал Жон.

— Действительно, — хихикнула Нора.

— Не издевайтесь, — Вайсс закатила глаза.

На ироничное замечание Жона, Пирра хихикнула, прикрыв рот ладонью. Вайсс сначала нахмурились, но услышав смех другой девушки, задумалась.

— Наверно, я неправильно выразилась, — заметила Шни, так и не решившись на самое простое извинение и признание собственной ошибки.

— Признавать ошибки всегда непросто, — заметил Айронвуд.

— Это вопрос цены, — Жон прикрыл глаза, вспоминая множество раз, когда разнообразные его реинкарнации решали, что гордость выше искренности. — Доступный мне опыт говорит, что признанные ошибки идут по скидке, а уж если за них искренне извиниться, то и, в некоторых случаях, можно вообще не платить за них.

— Слова ничего не стоят, мистер Арк, — Озпин напомнил дракону его же слова.

— Иные слова ранят ничуть не хуже меча, а других слов мы ждем всю свою жизнь, — Жон не был согласен с мнением Директора. — Ничего не стоит только пустой трёп.

— Ничего страшного, Вайсс, — улыбнулась Пирра, после чего повернулась к Жону. — Меня зовут Пирра Никос, приятно познакомиться.

— Жон Арк, взаимно, — гуманоидный дракон улыбнулся, после чего кивком указал на свой шкафчик. — Могу я взять своё снаряжение?

— Да, конечно, — Пирра несколько удивилась такой просьбе, прежде чем отойти в сторону. — Прости.

— Ничего страшного, — Жон повторил фразу Пирры.

— Эй, сердцеед, долго ещё будешь девочек клеить? — крикнула ему Янг, что уже собралась и, похоже, ожидающая его около входа.

— Не ревнуй слишком громко, Янг, — отозвался Жон, доставая из шкафчика ножны с Айрондитом и кобуру с Касулом.

Это было всё его снаряжение, по крайней мере официально. В собственной же сокровищнице он хранил несоизмеримо больше всяких разных вещей, в том числе и вооружение. Жон мог бы ещё немного почесать пузико своей страсти к накопительству, мысленно перебирая собранные артефакты, но Глинда Гудвич сделала объявление через систему вещания Академии, что всем абитуриентам нужно собраться во дворе школы перед обрывом.

— Итак, вы много тренировались, чтобы стать Охотниками, и сегодняшнее посвящение должно продемонстрировать ваши боевые навыки в Изумрудном Лесу, — сказал Озпин, когда все будущие студенты собрались перед обрывом.

Дальнейшая речь Директора сводилась к тому, что будущих охотников сейчас банально катапультируют в сторону леса, кишащего Гримм… по крайней мере так говорил сам Озпин. Жон же был уверен, что перед тем, как пустить детишек в лес, профессора пропылесосили лес раза три, не меньше, уничтожая всех хоть сколько-нибудь опасных монстров…