Он выругался и демонстративно пошел в другую сторону. Офицер подпрыгнул даже от этих слов.

– Остановить, - заорал он, - на гауптвахту обоих.

Двое молодых солдат, с повязками "патруль" и длинными Мосинскими винтовками, бросились к нам и только один из них схватил Лешку за рукав, он развернулся и всадил кулаком ему в лицо. Солдат охнул и повалился в сугроб, выронив винтовку. Старлей выдернул пистолет и направил на него.

– Не шевелись. Ручки..., ручки вверх.

Он не обращает на меня внимание, так как уверен, что второй патрульный меня не выпустит из своих объятий. У Лешки чуть растерянный вид, он стоит как парализованный под дулом пистолета и не шевелится. Офицер медленно приближается к нему. И тут я вспомнил о приказе наркома. Ужас придал мне силы. Я схватил правой рукой за воротник шинели, стоящего за мной патрульного и присев перебросил его, как перышко, через свое плечо. Он грохнулся под ноги старлею, нелепо вогнав штык в сугроб, тот от неожиданности подпрыгнул и я ударил его кулаком в висок.

– Бежим.

Лешка очнулся от оцепенения и бросился бежать по улице. Лежащий в сугробе солдат пришел в себя и стал подниматься, пытаясь подтянуть винтовку. Я ногой двинул ему в голову, тело отлетело еще дальше от оружия и он затих.

Мы прибежали в школу вовремя.

В камере холодно и чтобы согреться мы лежим прижавшись друг к другу на нарах.

– Я тебе говорил, что все будет как надо, - бормочет в воротник Лешка.

– Чуть под трибунал не угодили...

– Не посмеют. Батя не позволит, чтобы позорили его фамилию.

Загремели запоры на двери, мы оторвали головы от соломы.

– Поднимайтесь, горе курсанты, - в дверях стоит часовой.
– Вас приказано вернуть в школу.

– Чего-нибудь произошло? Нам скосили срок?

– Комиссия приехала, принимать экзамены. На фронт всех отправляют.

– Ура!
– орет Лешка.

Он выпрыгивает с нар и дубасит меня в плечо.

– Слышишь, Серега, на фронт.

Передо мной сидят несколько старших офицеров. Это так называемая комиссия: двое фронтовиков из местного госпиталя, одна тусклая физиономия военного, из НКВД, капитан Волков, наш начальник спецотдела и председатель, усталый лысый полковник. Сбоку сидит с папками начальник училища и представляет каждого курсанта.

– Курсант Марков Сергей Павлович, родился в 1924 году в семье военнослужащего. Окончил 7 классов школы и проучился год в ФЗУ. Поступил на машиностроительный завод в Иркутске, откуда и призван в армию. Отец погиб в 1926 году в Туркменистане, мать живет в Иркутске. Прошел обучение в нашей школе по полной программе, по всем предметам оценка - хорошо. Командование школы рекомендует курсанта Маркова к присвоение офицерского звания лейтенант.

Комиссия рассматривает мою папку и первый вопрос задает военный из НКВД.

– Должен ли младший командир докладывать в соответствующие органы о неправильных действиях своего командира или его политических взглядах, направленных против деятельности партии и правительства?

– Должен.

– Смогли бы вы расстрелять такого подлеца?

– Смог.

– Что вы можете сказать о своем командире взвода, старшем лейтенанте Коркия.

– По-моему, хорошей командир.

– Вы с несколькими курсантами были в курилке 14 Декабря, где старший лейтенант Коркия излагал свои взгляды на эту войну. Почему вы не доложили капитану Волкову обо всех высказываниях своего командира?

– А разве там было что то такое?

– Было. Не прикидывайтесь идиотом. Вот что сказал при вас Коркия, читаю: "Эта война будет долгой и обойдется нам морем крови..." Это разве не панические высказывания.

– Не знаю.

Я явно растерян. Но тут выступил капитан Волков.

– Курсант Марков давно помогает органам.

Он передает ему какую то бумажку.

– Это меняет дело. Куда его?

Капитан Волков что то зашептал на ухо полковнику. Тот сразу выпрямился и стал кивать головой, потом повернулся к настырному НКВДешнику.

– Его направляют на Юго-западный фронт. Вот распоряжение самого...

Тот читает бумажку, потом кивает головой.

– Курсант Марков, приказом главкома вам присваивается звание лейтенант, - торжественно говорит председатель комиссии.
– Поздравляю.

Мне пожимают руки, но я не чувствую восторга, как оплеванный, ухожу из кабинета.

Лешку тоже отправляют на Юго-западный фронт. Он уже где-то достал кубики и нацепил их на форму.

– Надо отпраздновать, как ты думаешь?

– Неплохо бы.

Лешка убегает в канцелярию. Через две минуты он выходит расстроенный.

– Увольнительные отменены. Там сейчас такой ажиотаж... Но я что-нибудь придумаю.

Придумать он уже ничего не мог. Меня и его через час вызвали к начальнику школы, где полковник вручил нам предписание.

– Товарищи лейтенанты, сегодня же отправляйтесь к месту назначения.

– А можно..., - пытается что то сказать Лешка.

– Нет. Ничего нельзя. Время очень сложное, офицеров в полках не хватает. Срочно отправляйтесь к новому месту службы. Вам дается четверо суток, чтобы добраться до штаба армии.