– Нет. Меня, как заместителя командующего, интересует состояние наших войск, их боеготовность и обеспечение.

– К сожалению, сразу вам могу доложить, флот к бою не готов. Это мертвые коробки без людей, вооружения и топлива.

– Но вы же проводили учения?

– Это четыре миноносца и один эсминец. Все что удалось собрать эскадре.

Кутепов со злостью плюнул на пол и подошел к иллюминатору. Посмотрел на рейд и развернулся ко мне.

– Да, этим не навоюешься.

Вдруг он распахнул глаза и заулыбался.

– Чего нам ссориться, Михаил Андреевич. Ходят слухи, что вы пользуетесь протекцией генерал-губернатора, даже морские школы здесь открыли. Это очень хорошо. Учились бы наши идиоты у вас, тогда бы и армия была цела и мы были ближе к победе.

– Ходят слухи, господин генерал, что вы написала нехорошее письмо генерал-губернатору, чтобы опорочить меня, - в тон ему ответил я.

Кутепов побагровел.

– Это все Миллер, со своими штучками. Сунул бумажку, я не глядя подмахнул.

– Хороша бумажка, на четыре страницы убористого текста.

– Что вы привязались к этой истории?

Это была встреча перебранок и скандалов. Через десять минут Кутепов съехал на берег. Больше я его никогда не видел.

Вечером ко мне зашел Раков.

– Ваше превосходительство, Кутепов встретился с Николаевым и беседовал с ним два часа. О чем говорили неизвестно. Потом уехал в Тунис.

– Владимир Михайлович, установите слежку за Николаевым. Постарайтесь выяснить, что за этим скрывается?

– Слушаюсь, ваше превосходительство.

Тунис. Бизерта. Февраль 1923г.

В Бизерту прибыл генерал-губернатор с супругой и дочерью. Они прибыли на "Генерал Алексеев" и мне пришлось со всей эскадры набирать матросов, чтоб выставить их для торжественной встречи вдоль борта. После приветствия все прошли в кают-компанию.

– Надо же какой мощный корабль?
– удивлялся губернатор.

– Самый лучший линкор в мире, ваше превосходительство, - ответил я.

– Что и во Франции такого нет?

– Во Франции есть другие.

– Не понял, но все равно. Превосходный корабль.

– У вас есть корабли на ходу, ну которые могли бы плавать?
– задала вопрос Мари.

– Да, мадам. Напротив стоит эскадренный миноносец "Дерзкий".

– А не могли бы мы на нем из Бизерты проплыть в столицу?

– Это очень сложно для вас мадам и вашей дочери, там маленькие каютки, и в случае непогоды вас может укачать.

– Так вы дипломатично мне отказываете? Может быть вы боитесь этих идиотских примет про женщину на корабле?

– Ни в коем случае, мадам. Вахтенный дайте сигнал на "Дерзкий" "готовиться к выходу".

– Мари, ты сошла с ума! Я не поеду и тебе не советую.

– Папочка, но это так интересно. Я никогда не плавала на таких корабликах с пушечками, - бросилась к нему Софи.

– Хорошо, хорошо. Господин адмирал, вы приглядите за моими ненормальными женщинами. Но я в такое плавание не пущусь.

– Не беспокойтесь, все будет в порядке, ваше превосходительство.

Ветер развевал волосы Мари. Она, Софи и матрос для страховки стояли на капитанском мостике. Погода была замечательная. Вода была удивительно спокойной. Это был первый выход боевого корабля из акватории Бизерты.

– А ведь я приехала с вами прощаться, - сказала мне Мари.
– Наш срок кончился. Председатель нового правительства просил нас задержаться в Тунисе на два месяца, до приезда нового губернатора.

– И куда потом?

– Во Францию. Есть там такое местечко, Лимож. Там мой родовой дом. Трудно вам будет без нас. Я попыталась создать о вас благоприятное мнение в столице. Но чиновники таковы, куда ветер подует, туда и нос повернут.

– Это очень неприятное известие.

– Вы не расстраивайтесь. Мы еще не знаем кто будет. Может приедет хороший человек.

– Мама, смотри корабль!

Мимо нас шел греческий крейсер. Вдруг, вся команда крейсера выстроилась вдоль борта. Офицеры отдавали честь Андреевскому флагу. Старший лейтенант, командир "Дерзкого", тоже отдавал честь и плакал...

– Мамочка, это они нам?

– Нет, доченька, это дань стране, которую они помнят.

Вдали показался берег.

– Вот и до столицы недалеко, - сказал я.
– Вам повезло с погодой, мадам.

– Мне вообще везет и на погоду, и на толковых и умных людей. Жаль только с мужем не повезло. Ну да ладно, это мои проблемы. Какая все же красивая страна - Тунис. Жаль расставаться.