Кажется, придётся отрывать головы.

[Немного ранее]

Тимофей Рудаков ожидал на улице, стараясь скрыть раздражение от обилия всевозможных зверолюдов. Рядом с ним стоял темноволосый парень, с которым Реико сражалась ранее этим днём.

— Господин, получилось, — сказал подошедший человек, поклонившись Тимофею. — Они не заметили, как я подбросил маяк, но… вы уверены?

— Да, мы просто поговорим без лишних свидетелей, — сощурился парень. — Следим за ними, пока не зайдут в место потише.

— Ну да, поговорим, — его сосед сжимал и разжимал кулаки, рука то и дело тянулась к метательным ножам, закреплённым на поясе. — Нелюдь унизила меня перед всем Сезанн!

— Наверняка она старше, просто маги жизни омолодили. Выведем их на чистую воду. Этот старый дурак ещё спасибо скажет! Видите ли не верит, что Узур бы таким занимался! Всё, пошли, без орка и князька они ничего не стоят.

Четыре девушки гуляли по туристическому кварталу Нонторн.

— Итак… думаем, — пробормотала Тома. — Что мы можем подарить тому, у кого есть всё, что мы можем здесь достать? Да и он сам может сделать лучше своим божественным колечком.

— И не говори, артефакт императорского уровня, — задумалась Амелия, оглядываясь. — Нужно выбрать такую вещь, чтобы её ценность заключалась в том, что её подарили мы.

— Что-то символичное… — подтвердила Реико. — Да и Анне нужно.

— Угу, — опустила глаза синеволосая девушка, что ловила множество взглядов, в которых читалось «хочет внимания». Она не красила волосы, ведь необычный оттенок нравился Дориану. Артефакт от Гилена помогал скрывать её сущность, но не яркие волосы.

— У Дориана, кстати, через три месяца день рождения, совершеннолетие, — продолжила Реико, улыбаясь всё шире. — Там с подарком всё понятно, а ведь он потом станет главой дома.

Девушка совсем залилась краской и зверолюдка со смехом приобняла её, осматриваясь. С великим трудом им удалось выбрать единственное украшение, скорее даже просто памятную вещь, что имела хоть какой-то смысл. Имитация песочных часов, сделанная из тончайше соединённых прозрачного и синего сапфиров. Монолитные песчинки словно застыли в воздухе: причём с обеих сторон они лежали горкой на «дне», как будто тяготение направлено в обе стороны. Их обрамляло золото в классической восьмёрке символа бесконечности.

— Немного дорого… — пробормотала Амелия. — Он не будет нас ругать?

— Тридцать тысяч за одно такое украшение… — тихо сказала Реико.

— Очень сложная работа, милые дамы, — пояснил ювелир — маг. — Но можете посмотреть что-то попроще.

— Нет, давайте возьмём… не думаю, что он даже внимание обратит, — решила Тома. — Отплатим: завтра надорвусь, но покажу себя!

— А м-можно мне это? — нерешительно спросила Анна, взяв кулон с местом для маленькой фотографии. Девушка не была уверена, формально все деньги принадлежали роду Альба, она никогда и не просила для себя.

— Попроси Каспиана потом сделать твой портрет, — улыбнулась Реико. — А на этот давайте добавим гравировку. Тома, ты тоже можешь, но ты всё же артефактор, а не ювелир.

— Исполню на месте, придумайте фразу, что поместится, — удовлетворённо улыбнулся мужчина, сделавший лучшую продажу за месяц.

Вскоре девушки вышли из магазина и решили просто пройтись по набережной, переместившись ближе к смотровым площадкам, с которых открывался прекрасный вид на море и порт.

Анна резко повернулась к домам и тёмным парковым зонам. Взмах руки создал большую полусферу щита, о которую ударилось несколько дротиков и дозвуковых пуль, тут же взорвавшихся тьмой. Артефактные щиты, сделанные Гиленом даже не успели среагировать.

Амелия не мешкала, сразу позвав Гилена с Ханной. В этот момент на них выскочила четвёрка людей. Весьма неблагоразумно уничтоживших единственную камеру в округе.

Мы с Ханной и Дарьей плюс два её телохранителя перенеслись на довольно пустынную улицу. В нескольких десятках метров от нас начиналась битва. Кошечка перенесла не прямо в неё, чтобы своим появлением не помешать союзникам, но им и не требовалась помощь.

— Погоди, — взял я коротышку за плечо, Ханна же скрыла нас иллюзией.

— Им нужно помочь!

— Да неужели? — усмехнулся я, наблюдая, как заострился взгляд Анны. От группы кольцом разошёлся астральный мороз, уничтожая всё живое вокруг и напугав врагов, сразу растерявших уверенность. И одного из них я узнал.

Пламенная вспышка, порыв ветра, молния. Три другие девушки зарядили магией по нападавшим на них, не желая переходить в ближнее столкновение.

— Их сейчас ранят! — забеспокоилась Дарья.

— Анна — третий по силе маг в роде, — хмыкнул я, опустив вопрос Лемана: у него с оценкой уровня силы вообще всё сложно, ведь он накапливает чужую энергию. Кроме того, формально он не Альба.