— Что-то случилось?

Каменный ёж, который только недавно закончил разбираться с защитными печатями, что должны были прикрыть наш старый мир от нового вторжения извне, покосился на меня.

— Миллионы кондитерсс-с-ских, множесс-с-ство клубничных ферм и куропатки. Всс-с-сё пропало. Наша империя больше нам не принадлежит.

На момент захотелось напомнить, что речь идёт о триллионах человеческих жизней и существовании всего нашего пантеона, но это желание я быстро подавил. Озвучив совсем иные слова.

— Всё вернётся после того, как мы одержим верх.

Спутник на момент задумался, смотря на меня. Потом с некоторым сомнением хмыкнул.

— А ты уверен, что мы и в этот раз победим? Враг сс-с-силён.

Сандал, который в призрачном состоянии облетал Крепость Духа, на такое замечание недовольно рыкнул. Я же усмехнулся.

— Нам придётся. Иначе все погибнут.

Ёж подошёл ближе к краю стола и уселся, свесив с того ноги. Не отрывая от меня внимательного взгляда, заговорил вновь.

— Ещё есс-с-сть линкор Агвира, который уже возвращаетсс-с-ся назад. Там хватит месс-с-ста для каждого.

Я приподнял брови и Мьёльнир отвёл взгляд чуть в сторону. Спустя несколько секунд добавил.

— Так у насс-с-с будет немного времени на подготовку.

Качнув головой, я вздохнул и поднялся на ноги. Подошёл ближе к столу.

— Если отдать ему целое скопление, то потом эту лавину будет уже не остановить. Он же не устремится дальше с теми же знаниями, которыми располагает сейчас. Наверняка возьмёт паузу, подождёт, разработает новые принципы работы с силой. И только потом двинется дальше. Время у нас возможно и будет. Но мы всё равно окажемся не готовы к той войне, которая начнётся. Сейчас же все вражеские карты раскрыты и мы точно знаем, на что он способен.

Мьёльнир взглянул на меня.

— Ты ведь видел воссс-с-споминания Минервы. Там нет ничего о подобном варианте исс-с-спользования энергии Бездны. Он придумал его сс-с-сам. А значит может быть и что-то ещё, нам неизвесс-с-стное.

Тут он был прав. Как минимум, технически. Память сестры не хранила в себе метода, который позволял бы применять поглощённую силу именно таким образом. Там была лишь база, которая позволила Меркурию из Древа осуществить задуманное. С другой стороны, в его распоряжении была мощь Бездны, созданной в одном из миров Древа. Совсем иной уровень.

— Мы своими глазами видели, что он способен провернуть с помощью обретённой силы. Будь в резерве что-то ещё, он наверняка бы это использовал, чтобы покончить со всем разом.

В этот раз каменный ёж предпочёл промолчать. Хотя я прекрасно чувствовал, что сомнений у него осталось более чем достаточно. И в целом, они имели право на существование. Как минимум по той причине, что я сам пока не был до конца уверен, как именно развернётся ситуация в схватке с самим Меркурием из Древа. До этого момента, всё было более или менее просчитываемо. А вот потом я оказывался на зыбкой почве из предположений и догадок. Сложно сказать, на что он окажется способен в бою один на один.

Безусловно, у меня тоже были определённые сюрпризы. Взять хотя бы те воспоминания, которыми поделился Вьеран — среди них были кусочки памяти богов. Где само собой имелось и немало разнообразных плетений. Оставалось лишь адаптировать их под ситуацию. Ещё имелся Эшмун с его знаниями о комбинациях, которые разрабатывались целенаправленно для применения против божественной мощи. С другой стороны, у противника была масса времени, чтобы собрать информацию во всех скоплениях миров этой вселенной. И было крайне сложно сказать, насколько хорошо он справился со своей задачей.

Я обдумывал, как продолжить дискуссию, но тут в кабинет влетела Найхва, искренне возмущённая тем, что я до сих пор не отдыхаю. На самом деле предложение дать оболочке передышку было весьма здравым — последние нагрузки повлияли на неё так, что приходилось постоянно поддерживать плоть божественной силой. Так что следующие несколько часов я провёл в постели — позволил себе забыться глубоким сном, на время выкинув из головы все тревожащие мысли.

Потом наступило время подготовки. Изучения подарка Вьерана, работа с массивом данных Эшмуну, тренировки и эксперименты, разработка конкретной схемы действий и выбор мира, в котором бы ещё осталась Бездна. Мне требовался солидная порция энергии оттуда и желательно было провернуть это незаметно для нашего врага. Иначе тот легко мог сопоставить факты и понять, что именно для него готовят.

Сандал изучал схемы использования драконьей силы, оставленные Вьераном, а члены пантеона активно погрузились в тренировки. Сила «искр» постепенно таяла — на прежнем уровне оставались лишь Дарья с Найхвой, да Гифер, чья мощь не зависела от числа последователей. Сокращение моего уровня силы тоже происходило куда медленнее. Сказывалось наличие компонента «искры» Агвира и других заимствованных частей. Хотя это всё равно было неприятно.

Другим не слишком радостным фактом стало поведение тех, кому мы предлагали потенциальный союз. Они всё ещё были настроены враждебно против Меркурия из Древа, но тот явно успел заразить их энергией Бездны — несмотря на наличие общего противника, никто даже не думал объединяться. Скорее наоборот — все подозревали друг друга в потенциальном предательстве. Дошло до того, что некоторые Дома затеяли пограничные стычки между собой, доводя ситуацию до полного абсурда.