«Тени» беззвучными шагами подбираются к усадьбе и легко перепрыгивают высокие стены. Шаги «теней» беззвучны, запаха они не выделяют, температура их тел и воздуха одинаковая. Для камер они выглядят лишь как стелющиеся по земле плоские тени. Магическая энергия теней скрыта, как и ментальные волны.

Идеальные ассасины беспрепятственно добираются до дома. Ни одна сирена не просыпается, ни один датчик не срабатывает. Дальше остается самое приятное — взобраться по карнизам наверх, беззвучно открыть окна, пробежаться по спальням и убить всех в доме. Легкая задача, за выполнение которой обещан большой гонорар. Что еще нужно для жизни?

Первый ассасин крепко хватается за желоб водостока. Черные пальцы тонут в странной невидимой слизи поверх трубы.

— Что за…

— БУЛЬК, — вдруг напротив ассасина прямо на стене раскрывается гигантская пасть. Острыми пиками торчат клыки из уплотнившихся вязких сгустков.

Убийца не успевает отшатнуться, как лапы из слизи хватают его и за плечи и закидывают в пасть. Половина тела пропадает, торчат только черные ноги. Хруст костей перекрывается истошным агонизирующим ором:

— А-а-а-а! Па-а-магите!

Со всех сторон вспыхивают прожекторы, завывают сирены, с металлическим скрипом активируются турели, и две «тени» замирают, не зная куда бежать.

Сверху вдруг раздается яростный рев, огромная крылатая туша пикирует с жерди над крышей дома и, поймав одного из ассасинов, уносится вверх.

— Это дракон?! — в ужасе восклицает последний ассасин, упав на колени. Ноги перестали его держать.

— Верно, — раздается уверенный голос, и из окружающего мрака на свет прожекторов выходит главная цель ассасинов — Вещий-Филинов. Молодой мужчина в одних трусах. — А вот мне интересно, что ты за тварь такая. Вроде бы аномальный зверь, а разговариваешь по-немецки.

Вокруг слышатся щелчки затворов. Набравшись мужества, ассасин поднимается. Черное плоское лицо дрожит. Его предназначение — скрытные удары, вовсе не открытый бой, но всё же пара козырей найдется у этой твари, чье тело он занял.

Неожиданно Вещий заковывается в черный доспех. Ассасин реагирует мгновенно — из его руки выстреливает черный хлыст. Парень отражает удар Каменным топором, невесть откуда взявшимся.

Ассасин размахивается для нового удара, на его стороне преимущество в дистанции — хлыст достаточно длинный, чтобы не подпустить противника. Но раздается свист, мимо пролетает каменный диск, и отсеченная черная рука падает в ровно постриженный газон. Из покалеченной конечности брызгает темная кровь.

С истошным ором ассасин хватается за обрубок. Его преимущество оказалось ложью.

По мозгам ассасина что-то резко бьет, и он с ором падает в траву. Кажется, что его голову разрывает в клочья.

Рядом оказывается Вещий. Парень присаживается на корточки над стонущим убийцей и протягивает руку к белому кристаллу на черном лице.

— Значит, твое сознание в этом камушке? Интересненько, — Вещий стискивает пальцами кристалл и вырывает его из головы ассасина. В ту же секунду убийца, затихнув, откидывается назад. Вернее, тело убийцы.

Пальцы парня, держащие камень, вспыхивают синей псионикой. Вещий-Филинов поднимается и телепатически сканирует ментальную начинку кристалла. Огоньки в камне суматошно дергаются. Существо внутри паникует.

— Рад знакомству, Отто Гебман, бывший морпех Германской Империи, а нынче тайный убийца Шморцев, — усмехается парень, передавая мысль в кристалл. — Ну-ка поделись-ка, где сейчас находится твой господин. Мне нужно нанести им ответный визит.

Глава 17

Шморц капут!

— Дед сильно ругался? — осторожно спрашивает Густав, зайдя в кабинет дяди.

— Да ворчал, что мы поспешили с убийством щенка, — фыркает Адольф, недовольно отодвигая от себя мобильник на столе. — Старик боится, что мы обратим на себя внимание Охранки. Да даже если Красный Влад вскроет наше участие, к тому времени мы уже будем в Берлине. Царству осталось недолго существовать, и нам нужно успеть заработать на его падении. Главное сейчас — прогнуть Горнорудовых: уговорить, немножко запугать, неважно. Нам нужны их управляемые химеры, чтобы продать их ханьцам, а потом использовать полученные ресурсы для свержения Кайзера. Твой брак с Анастасией всего лишь способ усилить наше взаимодействие с бароном.

— Горнорудова слишком долго тянет, — кивает Густав.

— Смерть Филинова поторопит Жанну, — уверенно заявляет Адольф.

— А щенок уже мертв? — глаза Густава кровожадно поблескивают.

— Да, уже полчаса прошло, как Немезиды отчитались, — равнодушно отмахивается наследник Шморцев. — Тихая смерть в постели. Ни свидетелей, ни улик. Я даже не представляю как Охранка может догадаться о нашем участии. Возможно, она начнет копать в сторону Горнорудовой, тогда у нее будет еще один повод принять наш союз.