Но в то же время я не могу просто взять и выкинуть подвернувшуюся возможность.

Утёс необходимо захватить сейчас, пока они этого не ожидают.

Поскольку уже после этого такая авантюра не прокатит.

Единственный подход к Утесу по суше — это или тропа, уходящая в сторону Рима, или же через долину, идущую к Киото.

И что Рим не особо демонстрирует дружелюбие относительно Спарты, что Киото, несмотря на всё наше партнёрство, может просто не пропустить целую армию через себя.

Даже я бы не доверил Сёгуну О, Данте или той же Актрисе провести через Спарту свои войска.

Просто потому, что для такого требуется абсолютное доверие. Которое порой даже клятвы от Системы не могут обеспечить.

Нет-нет, а сомнения и страхи будут и дальше грызть тебя.

А уж скрытно такое провернуть точно не выйдет.

Но вернёмся к Утесу.

Вступать в переговоры с нынешним правителем будет сущим безумием.

Сабо уже не раз выступал против Спарты. А потому верить в то, что отделившийся осколок от Афин станет нашим союзником, несколько наивно.

Нейтральным же Утeс также долго не останется. Рано или поздно ему придётся выбрать сторону в вялотекущей войне всех со всеми.

И лучшим решением будет вырвать этот сорняк уже сейчас, а не ждать какого-то чуда.

Ко всему прочему мне необходимо как-то забрать двух магов в Спарту, не выдав их Киото.

Останься я в долине, и провернуть подобное было бы нереально. Но с захватом Утёса я смогу скрыть их среди остальных рабов!

Киото не получит в свои руки столь опасный инструмент, и в то же время наши отношения не пострадают.

Овцы целы, и волки сыты! Иными словами, все останутся довольными.

Но прежде всего следует преуспеть в намеченном плане.

А именно в самой рискованной и опасной части плана… открытии ворот.

Впрочем, я уверен, что посланные мною игроки справятся с этой, казалось бы, невыполнимой задачей.

— Нам же остаётся только ждать, — усмехаюсь я.

Закатное солнце уже касается горизонта, а потому до назначенного времени остаётся совсем немного.

— Ты нас не видел, — провёл перед собой ладонью Прайм.

— Я вас не видел, — механически повторил стражник, после чего, словно кукла, прошёл дальше.

Мужчина смотрел какое-то время вслед ушедшему, после чего зашёл обратно в небольшой сарай и едва ли не рухнул на стог сена.

Здесь же сидели Малой, Пирра, а также пара сильнейших валькирий и четверо разведчиков.

— Это не те дроиды, которых вы ищете, — заржал Малой.

— Чёрт возьми, ещё несколько таких «переговоров», и я просто потеряю сознание, — пробормотал Прайм.

— Радуйся хоть, что не голову, — усмехнулся Малой, после чего протянул тому тыкву с королевским сидром. — Вот, держи. Это ускорит восстановление маны.

Прайм с недоверием посмотрел на своего «надзирателя», но противиться не стал. Он и так уже был их рабом, так что какой толк в том, чтобы его травить?

Прайм сделал осторожный глоток из тыквы, после чего с шоком посмотрел на ухмылявшегося Малого.

— То-то же, — вздёрнул нос разведчик под то, как Прайм стал стремительно опустошать тыкву. — Если бы Лорд Шурик хотел ваши жизни, то он бы их уже давно получил.

— Мы уже это и так поняли, — буркнула Погода, кутаясь в выданный ей плащ, — Фразу «работайте до смерти или умрите сейчас» трудно понять как-то иначе.

Малой и Пирра переглянулись, после чего весело фыркнули.

— О, в Спарте есть кое-что намного хуже смерти, — сообщила рыжая.

— Что? — не поверил Прайм.

— Чёрти-что! — но будьте паиньками, и вас не обидят.

— Темнеет, — меж тем доложила одна из валькирий.

Пирра, Малой и брат с сестрой посмотрели на дырявую крышу, над которой небо стремительно меняло свой цвет с тёплых тонов заката на непроглядный мрак ночи.

— Вы уже знаете свою задачу, — обратился Малой к Прайму и Погоде. — Выполните её со всем тщанием, и вы сможете хорошо устроиться в Спарте. Если же нет… то ещё даже до вашей следующей встречи с Лордом Шуриком я снесу вам головы. Всё ясно?

— Яснее некуда, — буркнули маги.

— Тогда за дело!

Ночной Утёс уже не был столь уж оживлённым, как когда-то.

По улицам больше не разъезжали десятки повозок, не толпились клиенты баров, ресторанов, казино и таверн.