Перед ними лежали двое связанных законников, а сами разведчики сидели на валуне, ожидая обозначенного времени.

Всё же хорошо иметь мага при себе!

Да, местные уже поняли, что они могли нацепить на себя чужую внешность, вот только они не знали, что Биба мог накладывать иллюзии уже буквально на всё, что только можно.

А потому и скрыть решетку на пару с сами Бибой не составило особого труда.

На Бобу же напарник нацепил иллюзию Лорда Шерифа.

А дальше всё прошло как по маслу. Покинуть Техас на полной скорости и на ближайшем же повороте повязать своих же сопровождающих.

Как два пальца в розетку!

Но вот наступил заранее обозначенный момент.

И над головами двух наёмником появился ворон, к лапке которого было привязано послание от Лорда Шурика.

Что же, пора посмотреть, как изменится их задание.

— Итак, давайте начнём, — говорю я, опёршись о край стола.

В Спарте проходит военный совет, на который я приглашаю Пирру и Гюнтера. Майор отсутствует ввиду того, что он сейчас находится в Краснодаре, да и вообще он занят своими собственными задачами. Базальта и его подчинённого Бота тоже пригласил ввиду того, что мы подозреваем вмешательство Стервятника в разведывательную миссию южного соседа.

Здесь же находится и Мэнфи по той же самой причине.

— По сути, Биба и Боба сообщают нам о том, что Техас уже успел установить отношения с Вавилоном, — берёт слово Гюнтер. — Что сразу намекает на то, что они будут не столь к нам радушны.

— Наших послов по факту пленили и запретили выходить в город. Что это, если не ответ на вопрос — на какой стороне Техас? — спрашивает Пирра.

— Более того, нам также доподлинно неизвестно, что Стервятник успел наплести, а также наобещать Техасу. Но отношение Лорда Шерифа явно расходится с его словами о «неопределённости», — высказывается Бот, ответственный за разведку среди «Чёрной Стражи», а также игрок, который вовсю сейчас делится хитростями по военным вопросам с моими парнями.

— А ты что думаешь, Мэнфи? — интересуюсь я у супруги.

Зеленоглазка хмурит бровки, после чего высказывает своё мнение:

— Для Стервятника сейчас жизненно важно найти для себя союзников, а также торговых партнёров. Тех, кто сможет облегчить положение Вавилона, а в лучшем случае и вовсе поддержать в войне против нас, — девушка берёт паузу, после чего продолжает, — нельзя исключать того, что он готов будет отдать ОЧЕНЬ многое за сотрудничество с Техасом. Чего сделать не можем уже мы.

— Нужен ли нам вообще такой союзник? — усмехается Гюнтер. — Очевидно, что мы упустили единственную возможность сформировать нужный нам образ. Стервятник опередил нас, использовав варанов, как отвлекающий фактор. Теперь вопрос, что нам делать с их возможным союзом?

— Вавилон не может получать помощь от Техаса напрямую, — говорю я. — Не забывайте, что вокруг него мы держим блокаду при помощи новой орды.

— Но тогда, как Стервятник умудряется посылать связных и дипломатов до Техаса? — удивляется Мэнфи. — Лорд Шериф бы не стал действовать против Спарты, не будь в том выгоды. Иначе в этом нет логики!

— Возможно, имеются подземные ходы из города в степь, — предполагает Базальт. — Вавилонская Башня уходит вниз так же глубоко, как и ввысь.

— И что? Меджнун никогда не посылал стражу или вас на её осмотр? — удивляюсь я.

— Нет, патрули были, но почти все из них перешли на сторону Стервятника, — вздыхает Базальт. — Наверняка, он начал работы. только когда убедился, что скупил всех, кого только мог.

— В любом случае я уже направил Третьего с группой диверсантов в качестве поддержки, — заявляю я. — Он окажется Бибе и Бобе посильную помощь. А также обеспечит должное прикрытие на случай побега.

— Выходит, мы будем искать ниточки в Техасе? — спрашивает Базальт.

— Все ведёт именно к нему, — киваю я. — Я отдам приказ Орде, чтобы они усилили патрульные команды вокруг Вавилона. Но в первую очередь наш взгляд должен быть обращен на юг. Если Техас вступит в нашу войну… это станет непростым испытанием.

— Но мы ведь справимся? — с беспокойством уточняет Мэнфи.

Я ободряюще ей улыбаюсь.

— Как и всегда.

— А ты не торопился, — улыбнулся Боба, протягивая руку к своему визави.

— А ты попробуй преодолеть болота за два дня, — хмыкнул Третий, сохранив совершенно безэмоциональное выражение лица. — Как у вас тут обстановка?

— Лучше не придумаешь! — закатил глаза Биба, заложив руки за голову — Нас ищет целый город, а за головы назначена самая настоящая награда!

С этими словами он вынул из подсумка плакат со своим и напарника лицом.

На котором внизу было чётко и ясно написано:

'Поймать живым или мертвым.

Награда: 1000 Е-баллов'

— Разве у меня такой нос?! — застонал парень, указав на нос-картошку на своём плакате.