— И ещё поди злорадствовала над Мэнфи, — качаю я головой.

— Не без того, — коварно ухмыляется Хрюша. — Я считала её изнеженной бездельницей.

— Так что же поменялось?

— Знаешь, я думала, что, вернувшись в Спарту, окажусь дома, — размышляет она. — Ведь я одна из тех, кто создал этот город, тут каждая картофелина моим потом полита. Вот только я снова в Спарте, как и Мэнфи. Потеряла всё, чего добивалась в Вавилоне. Как и Мэнфи. Однако Мэнфи стала не только Леди Вавилона, но и главой судебной службы… а я? Что мне теперь делать? Вся моя работа пропала с захватом Вавилона. И здесь я чувствую себя… чужой!

Ещё немного и девушка в моих объятиях сейчас расплачется.

А этого уже я допустить просто не мог!

— И почему ты сразу ко мне не пошла со своими переживаниями? — задаю я вопрос.

— У тебя и так работы без меня навалом. Буду тут ещё я действовать на нервы, как обуза, — фыркает Хрюша.

За что получает ощутимый такой щелбан по лбу.

— Ой, а теперь что не так?!

— За то, что считаешь себя обузой, — закатываю я глаза. — Ты — моя жена, так что это твоё право, если не святая обязанность, в случае чего прийти ко мне и высказать все свои переживания. А я как твой муж всегда тебя выслушаю и помогу по мере сил. Иначе кем я буду?!

— Мужланом? — усмехается девушка.

— Так сразу и мужланом? — фыркаю я — В любом случае, решить твою беду легче лёгкого. Хочешь дело? Я тебе найду. Причём, такое, что ты и Мэнфи сможешь по носу щёлкнуть.

— Так-так-так, а поподробнее! — тут же загорается идеей Хрюша.

Словно и не было этих упаднических настроений минуту назад…

— Торгово-промышленная палата, — произношу я.

— Что «Торгово-промышленная палата»? — не понимает супруга. — Что это вообще такое и где находится?

— Её нет, — поясняю я. — Создай её. Союзу Городов потребуется немало сил, чтобы наладить торговлю меж собой. Да и с самой Спартой ничего не понятно. Торговцы ездят, как хотят. Никто не считал, сколько их, что они возят… что вообще пользуется спросом. У тебя же один из навыков «Торговец», вот и объедини их всех.

— И что я буду в ней делать? — загорается идеей Хрюша, схватив меня за руку.

— Ты можешь собрать всех купцов и мастеров Спарты. Вычленить, что и сколько каждый из них производит. По каким ценам готов отпускать. Что им требуется в обмен и так далее, — продолжаю перечислять я задачи. — Выйди на связь с частниками, с момента становления Спарты городом немало игроков открыли мелкие производства. Самостоятельно экспортировать свои продукты они не способны, но с твоей помощью… почему бы и нет?

Хрюша аж жмурится от количества предстоящей работы. И стоит отметить, что жмурится от предвкушения, а не от неприязни.

— И это не говоря уже о том, что потребуется создать теоретическую базу для введения системы налогов, а также разрешения торговых споров через суды, — закидываю я последний пункт.

— Как коварно с вашей стороны, Лорд Шурик, — девушка утягивает меня в свои объятия, сцепив ладошки за моей шеей. — Столько новаторский идей. Столько предложенных возможностей для меня… И всё ради того, чтобы я начала работать с Мэнфи?

— Не понимаю, о чём вы, госпожа Хрюша, — улыбаюсь открыто я.

— Ну-ну, — прислоняется ко мне вплотную девушка и страстно целует в губы, — Впрочем, я согласна!

Тут же она отстраняется от меня с хитрой улыбкой.

— Пойду тогда требовать от нашего новоиспечённого мэра здания для своей торговой палаты! — заявляет весело Хрюша, заложив руки за спину. — И чтоб побольше, чем у этой змеюки! И людей! Мне срочно нужен персонал!

Я же качаю головой, смотря ей вслед.

— Эта Мэнфи у меня ещё слюной подавится при виде палаты… Её судебная служба будет ничем иным, как пылью, по сравнению с моим ведомством! Му-ха-ха-ха!

Этим же днём я посещаю стелу, чтобы проверить статистику Спарты.

Внимание! Объявлен союз!

Внимание! Лорд Спарты и Леди Вавилона заключают союз!

Внимание! Подтвердите заключение официального союза между фракциями!

Я нажимаю «Да».

Внимание! Выберете столицу для союза!

На выбор предоставляются Спарта и Вавилон.

Кто бы сомневался!

Естественно, я выбираю Спарту.

Внимание! Чтобы изменения вступили в силу, подтвердите выбор в стеле Вавилона!

Ах-ха, так я и думал! Не может быть всё так просто.

Даже учитывая то, что Мэнфи теперь является официальным преемником на должность Леди Вавилона. Она всё ещё не имеет всей власти. Пока снова не получит доступ к стеле.

А потому Стервятник всё же сумел нам насолить, даже ничего и не делая для этого.

Без возвращения Вавилона союз так и останется пустой обёрткой.

Этого я, конечно, ожидал. Но всё равно мало приятного.