— Дальше, по его пути, были камеры? — я подняла взгляд на Макса.

— Уже запросил.

— Отлично. Спасибо, — я повернулась к монитору, решив, что мы закончили, а Макс выпрямился, но не ушёл. Я снова посмотрела на него.

— Ты оказалась права насчёт мужа, — он смотрел на меня сверху вниз так серьёзно. — А я бы обвинил его. Всё-таки у тебя есть какой-то секрет…

— Секретный ингредиент моего секретно-ингредиентного супа… — начала я, переводя разговор в шутливую форму, чтобы сбавить градус его серьёзности. Он засмеялся. — Тяжёлая и упорная работа всего-то… — с лёгкостью закончила я. Он чуть помедлил, но потом спросил с улыбкой:

— Но ведь не только?

— Ну, может, немного чутья…

— Всё-таки секретный ингредиент есть… — он сел на край моего стола. И опять этот его взгляд. От него я всегда чувствую себя неловко.

— Не начинай… — выдохнула я, и посмотрела в экран монитора.

— Что? — самым невинным тоном спросил он.

— Что было, уже в прошлом. Теперь только работа, — я посмотрела на него.

— Но почему? — его взгляд внимательно изучал меня.

— Потому что у меня нет времени ни на что, кроме работы… — мой тон был серьёзен. Я, как и раньше, не собиралась отступать от своей цели. И я говорила ему об этом ещё тогда, и сейчас ничего не изменилось. Макс фыркнул, а я добавила, чтобы исчерпать эту тему: — Извини, теперь мне нужно работать, — я с невозмутимым видом повернулась к монитору и стала писать письмо судмедэксперту, с просьбой о встрече.

— Ну, конечно… — в его голосе не было недовольства, или осуждения, немного печали, совсем чуть-чуть. Он вышел. А мне пришлось потратить несколько минут, чтобы собраться.

Судмедэксперт ответила довольно быстро, так что я смогла попасть к ней этим же вечером.

Женщина, вне места преступления, выглядела иначе. Длинные, тёмные волосы были собраны в строгий пучок на затылке. Сейчас она была в очках, и в медицинском халате. Она сидела за своим рабочим столом.

Я не стала ходить вокруг да около, и сразу озвучила ей своё ощущение, что в отчёте чего-то не хватает. Она моему вопросу не удивилась.

— Да, есть предположение, которое я не могла включить в отчёт, — без обиняков согласилась она.

— Расскажете?

— Это прозвучит странно. Но иногда, я вижу картину убийства. Я не могу написать её в отчёт, так что по максимуму описываю факты, — она отложила свои бумаги, чтобы продолжить рассказ: — Первый удар был нанесён с расстояния, нападавший держал дистанцию. Думаю, убийца напал как только вошёл в квартиру. Жертва попыталась убежать, добравшись до места, где мы её нашли, но из-за раны и дезориентации упала. А убийца дождался, когда жертва упадёт, и нанёс второй удар. Он уже был чётким и уверенным. Жертва лежала на полу и с трудом могла сопротивляться. Но всё-таки попыталась, потому что остались кровоподтёки на запястьях. Да такие, что, вероятно, он удерживал её довольно продолжительное время. Это, а также продолжительность кровотечения от второго удара, говорят мне, что убийца ждал, прежде чем нанести третий удар. Я думаю, он наблюдал за мучениями жертвы. И третий удар нанесён так, что остался кровоподтёк от гарды ножа. Как я это вижу — убийца всадил нож и надавил сверху. Вообще, по-моему мнению, два последних удара наносились с целью большего ущерба…

Последнее её предположение меня озадачило. На лицо были признаки садизма, а это меняло направление расследования.

Больше у неё для меня ничего не было, так что я поблагодарила её, и поехала домой.

Всю дорогу размышляла о садистской составляющей убийства.

За следующие несколько недель работа по делу Марины Пелевиной стала продвигаться. Макс получил записи с нескольких камер, нашего уклончивого неизвестного на них не было. Я предположила, что он мог уехать с места преступления на машине. Макс стал отрабатывать эту версию — искать по камерам все авто, владельцы которых не зарегистрированы по этому и близлежащим адресам.

Криминалисты отработали отпечатки. Один частичный отпечаток не принадлежал ни жене, ни мужу. В базе не оказалось. Мужа, после того, как его рассказ и алиби подтвердились, освободили. И он стал регулярно приходить ко мне, интересоваться ходом дела.

— Здравствуйте, Ангелина, — поприветствовал он меня, входя в кабинет, после стука. — Это снова я, — он остановился у порога и нерешительно ждал моей реакции.

— Здравствуйте. Проходите, — я встала из-за стола, пока он не подошёл и не сел на стул, напротив меня. — Новостей пока нет, — начала я, присаживаясь. — Жду результаты экспертизы ДНК. Но отпечатков нет в базе, так что, ДНК, скорее всего, тоже не будет… — он как-то понуро посмотрел в пол.

— Значит, вы перестанете искать… — это даже был не вопрос. Он, будто констатировал для самого себя факт. А для меня его слова стали, как удар под дых.

— Нет. Это значит, что ДНК не укажет нам на убийцу напрямую, но кое-что это всё-таки даст… — я хотела удариться в подробности того, что нам дадут результаты ДНК, но собеседник меня уже не слушал. Он покачал головой, словно мысленно согласившись со своим убеждением. Я ждала, когда он посмотрит на меня, но он ещё с минуту посидел молча, а потом встал и пошёл к выходу. Я встала и последовала за ним. — Виктор? — я остановилась на выходе из своего кабинета, а он уже шёл по коридору.

— Да? — отозвался он, повернувшись.

— Я не перестану искать. Я знаю что вы чувствуете. Я сделаю всё возможное, чтобы найти убийцу, — он только кивнул неуверенно, и пошёл к выходу. Я стояла и смотрела ему вслед, когда ко мне подошёл Макс.

— Ты же в курсе, что такие обещания нельзя давать?

— Можно. Если это правда, — я стала возвращаться в кабинет, Макс пошёл за мной.

— А что ты имела ввиду, говоря, что знаешь что он чувствует? — любопытный какой…

— Что знаю, что он чувствует, — я села за свой стол.