– Мерзавцы следили за тобой и угорали, – мрачно констатировал котик.

Но, видимо, им самим теперь приходилось туго. Их крики, которые я успела услыхать, пробрали до костей. Что на них напало такое опасное?

– Где ректор? – прошептала я.

– Возможно, ушел, бросив нас в экстремальных условиях? – предположил Амулет.

– Надо выбираться, – сказала я. – И пусть Оникс хоть тысячу часов отработки мне навешает.

Мы побежали между склепов и памятников. Сердце колотилось от страха, но убежать далеко не смогли. Дорогу нам перегородили два упыря. Ошибиться было невозможно. Худые тела, пергаментная кожа, налитые кровью глаза и клыки, обнажившиеся при улыбке. Одежда старая, ветхая, местами висела клочьями.

– Какая вкусная девочка, – облизнулся один. – И кто пустил ее бегать по кладбищу в одиночестве?

– Я очень благодарен этому кому-то, – прошипел второй.

Упыри стали приближаться и у меня, кажется, волосы встали дыбом от ужаса.

– Тянись к темной магии! Я помогу усилить удар! – закричал Амулет.

Я понятия не имела, как тянуться, куда. В голове пульсировала только одна мысль – это ловушка. Меня заманили, чтобы добить.

Конечно, ректор и есть враг! Он – истинный? Кто его знает?

Упыри решили не тянуть и окружить меня. А я все-таки наугад потянулась к своим темным силам. Их было много, но я не знала, как их достать, как использовать!

Амулет начал бормотать слова заклинания, помогая мне. Я старалась повторять, и вокруг рук наконец появился темный дым. Он материализовывался еле-еле, с трудом. Пропадал и появлялся снова.

И тут метку невыносимо запекло. Сердце скакнуло и пропустило удар от непонятного, горячего чувства. Я не знала, как назвать его, потому никогда не ощущала подобного.

– У нее темная магия, – первый упырь остановился и брезгливо оскалился.

– Увы, мой друг, безобидных овечек эти гады сюда не присылают, – ответил второй. – Очередная адептка практикантка.

– Но ей страшно. Давай, сожрем рыжулю. И в следующий раз драконам неповадно будет превращать невинных вампиров в живые мишени, – с обидой произнес первый.

Сзади тоже послышались шаги. Нечисти прибывало и они нас окружали.

И тут темная магия сдулась. Я отвлеклась на разговор вампиров и потеряла контроль. Амулет мявкнул с досадой.

– Начинаем заново! – скомандовал он и вылез из сумки. Залез мне на плечо, а упыри дернулись назад.

– Кот!

– Низший демон, фу!

– Не люблю есть демонов, но придется!

Упыри захохотали и кинулись на нас.

Сердце чуть не выскочило из груди, а между мной и вампирами выскочил эльф. Толкнул одного, извинился, выпустил во второго мощный разряд светлой магии и спалил его на месте.

– Простите, я нечаянно... Ох, – заметался он и метким ударом уничтожил еще парочку уродцев. – Я сорвал вам практику? – воскликнул расстроенно, – простите великодушно. Я такой неловкий.

И еще один удар боевой светлой магией в спины убегавших вампиров.

Я замерла столбом, так как такого точно не ожидала. Эльф (как там его – Галадрал, Гавриил?) улыбнулся, а из-за склепа выбежал Вистан Оникс.

Он спешил и тяжело дышал, а лицо его было страшным. Ноздри раздувались, в глазах мелькали искры.

– Еле пробился к вам... – начал он, а я охнула, развернулась и побежала прочь.

Вот и мой сбывшийся кошмар – истинный обо всем догадался и пришел добить меня.

– Куда? – послышалось сзади зычное.

Меня очень быстро нагнали и сильные руки обвились вокруг талии. Последнее, что я услышала были слова Вистана:

– Прости, Лорэйн, я опоздал. Галадрин успел раньше.

Но я уже теряла сознание от перенагрузки и нервов. Или же потому что темная магия высвободилась и поглотила сознание вязким туманом.

Я пришла в себя в незнакомой комнате. Лежала я на огромной кровати, застеленной темно-фиолетовым бельем. У незаженного камина стояло массивное кресло, у стены – высокий, до потолка, стеллаж забитый книгами. На низком и широком круглом столе я увидела вазу с виноградом, графин, серебряный кубок. Там же лежало несколько книг. Книги были разбросаны и на полу.

Вообще все было в книгах.

И где это я? Вистан Оникс утащил меня в свою берлогу?!

– Амулет, – позвала я.

От постели шел волнующий аромат горького дыма, дорогого парфюма и дерева. Знакомый запах...

Я быстро соскочила на пол и прошла к двери. За ней слышались голоса.

– Ты совсем ополоумел? – цедил Вистан.

С кем он говорит? Покричать? Позвать на помощь?

– Это было стандартное испытание, чтобы вызвать инициацию, – отвечал невозмутимый голос ректора. – Ты видел, дядя, какой мощный выброс темной магии в итоге произошел? Иначе бы мы ее не достали из этой Мур. Кто она вообще такая? Откуда у нее такой высокий потенциал? Я хочу знать.