— Не особо, — ответил я. — По-твоему все должны быть горячими? Может быть, у него особенность такая необычная с самого рождения, откуда ты знаешь?

Вру конечно. Прекрасно понимаю, что она имеет в виду. Но тут уж ничего не поделаешь, Ткач же мертвый все-таки. Каким ему еще быть?

— Ну не знаю… Странно это как-то… — она посмотрела на меня и улыбнулась. — Хотя, чему я удивляюсь? С того момента как я с тобой познакомилась, у меня уже столько всего странного произошло, что на такие мелочи даже внимания обращать не стоит. Взять хотя бы тебя… Просто бери и в магическую лабораторию тебя отдавай для опытов.

— Что за странные желания, Лазарева? Ты меня пугаешь. Я вот не согласен в лабораторию для опытов отправляться, мне и так хорошо.

Мы с ней громко расхохотались, привлекая внимание прохожих, которых в этот вечер было почему-то особенно много на бульваре. Наверное, потому что вечер хороший выдался, чего дома сидеть? Уж лучше возле озера погулять.

— А за кофе согласишься отправиться, пока я твоего железного коня постерегу? — спросила Полина. — Если да, то мне как всегда латте.

Вот это всегда пожалуйста. Выпить с ней по стаканчику кофе на берегу будет просто отличным завершением этого прекрасного дня.

На следующий день я взялся за подготовку к походу за алым шипоцветом. Учитывая разговор с Ибрагимом и его настроение, я решил подойти к делу со всей обстоятельностью. За время нашего знакомства с Турком, я уже кое-чему научился и если он говорит, что это будет опасное мероприятие, значит так оно и есть.

Мое появление в охотничьем магазине вызвало большой интерес у продавца и нескольких покупателей, которые там толклись. Поначалу они не обращали на меня особого внимания, но когда я стал перечислять все, что мне нужно, бородач за прилавком аж рот открыл от неожиданности.

Выслушав мои пожелания, он поскреб бороду и настороженно спросил:

— А зачем тебе это все, молодой человек? Неужели на охоту собрался?

— Угу, — кивнул я. — С чего бы еще я решил все это покупать?

— Сам? — уточнил продавец.

Вот в этот момент к нам подтянулись еще два покупателя. Один худой как швабра, а второй мелкий, лысый как колено и с огромным красным носом, который свисал у него как баклажан. Чем-то он был похож на садового гномика, которые у деда во дворе стоят. Такое же добродушное лицо и широкая улыбка. Вот только бороды до пола у него не было и красного колпака на голове тоже.

— Нет, не сам. С дядей. У меня дядя охотник, вот и меня постепенно к этому делу подтягивает, — ответил я, понимая к чему может привести наш разговор с продавцом. Мало ли чего, еще не продаст мне товар. Придется тогда Ибрагима просить, а не хочется… Я ведь уже не маленький.

— А-а… Дело хорошее… — расслабился продавец. — Меня батя тоже с малого возраста на охоту стал брать.

— А на какого зверя пойдете? — спросил гном.

— На медведя, — ответил я.

— Ого! Солидно! — уважительно кивнул продавец. — А что так? Шалит?

Вот и что ему сказать? Я ведь не знаю, как они шалят, если что. Может быть, коров едят или погреба разоряют… Эх… Надо было подготовиться…

— Да эти могут, — не дождался ответа продавец. Наверное, решил, что это мой личный секрет. — У моего клиента один такой повадился свиней таскать. Ох и вредный попался! Он на него месяц охотился, пока смог достать. Медведь хитрый попался, как только мужик в засаде сидит, то не приходит. Как только спать ложится — он тут как тут и еще одной свиньи как не бывало.

— Это что! — подхватил тощий. — У нас косолапый как-то ящик водки стащил, гад лохматый! А на охоте как без нее?

— Вот сволочь! — поддержал его гном и почему-то расстроился. — Знает, что брать! А у нас был вот какой случай. Пошли мы как-то на лося с ребятами. Ну, сели позавтракать, как водится, а потом потопали себе, и на тебе, набрели на поляну, полную лисичек, представляете? Мы вроде бы не по грибы же… Но когда еще такой случай представится? В общем решили подсобрать немного. Пока суть да дело, выходит из леса медведь!

— Тут вы со всех стволов! — хлопнул себя по ляжкам тощий.

— Ага, жахнули так, что всю поляну сразу от страха провоняли! — сказал гном. — Ружей-то у нас нет в руках! Одни грибы в куртках набраны! Вот это я вам скажу была гонка… Бросили мы те грибы и бегом к машинам!

— Вот это собрали вы лисичек! — рассмеялся продавец.

За этой историей началась следующая, потом еще одна, и я понял, что попусту трачу время. Послушать их, конечно, было забавно, но вот так же смешно как им, мне почему-то не было. Поэтому я решил вновь привлечь к себе внимание тактичным покашливанием.