— Но я хочу, чтобы ты знал: если тебе захочется с кем-то поговорить, я здесь. Моя тетя была в коме три дня, так что я знаю, как это бывает.

Господи Иисусе, мне нужно перестать врать, чтобы избежать необходимости звонить ей на следующий день. Или хотя бы вести заметки в телефоне, чтобы не лгать.

— Спасибо. — Я потянулся, чтобы сжать ее руку. — Ты никогда не узнаешь, как я это ценю.

Я встал, достал бумажник и бросил пачку денег на прилавок.

— Увидимся с вами, ублюдки.

— А ты разве не ночуешь у нас сегодня? — Кристиан выглядел озадаченным. Он был похож на мать, которой у меня никогда не было. — Арья сказала, что приготовит твой любимый жареный рис, но на этот раз ты должен не забыть забрать свое белье из стиральной машины. А то ты тут все провоняешь.

Внезапно я понял, что Даффи не совсем ошиблась, когда сказала, что иметь собственное жилье — не самая плохая идея. Все эти годы я считал, что снимать жилье в Нью-Йорке или, что еще хуже, покупать его — бесполезно, ведь я много путешествовал. Я не хотел искушаться комфортом и банальностью. Я жил жизнью акулы. Всегда в движении. Но у постоянного движения была и обратная сторона. Я был во власти своих друзей. Постоянно курсировал между ними, соблюдая их правила. Это было почти как продолжение моих лет в Академии Эндрю Декстера.

— Не-а. — Я засунул кулаки в карманы куртки. — Я останусь у нее.

— Уверен, что не смешиваешь бизнес с удовольствием? — Арсен изогнул бровь.

Если бы они только знали, что общество Даффи доставляет столько же удовольствия, сколько засовывание члена в миксер KitchenAid, установленный на самую высокую скорость.

— Уверен.

РИГГС

Следующей моей остановкой была квартира Даффи. Ее адрес я узнал у помощницы Гретхен номер пять, Труди. Номер Труди я узнал сегодня, когда она провела для меня большую экскурсию по WNT и предложила трахнуть ее в рот в комнате отдыха. Я не собирался принимать предложение Труди — ей было не больше двадцати двух лет, — но после того, как моя будущая невеста обращалась со мной как с ходячим, говорящим использованным презервативом, это было приятным бальзамом на мое уязвленное самолюбие.

Как и многие молодые профессионалы, Даффи предпочла жить в модном районе, в условиях, которые можно найти в канализации. В Нью-Йорке, если только ты не был очень богат, приходилось выбирать между местоположением и комфортом. Судя по изрисованному граффити и задымленному зданию, Даффи выбрала первое. Это место не понравилось бы ни черепашкам-ниндзя, ни тем более чопорным британцам.

Я явился в ее квартиру на втором этаже и проскользнул через входную дверь, когда туда вошел ее пожилой щеголеватый сосед. Его квартира находилась на том же этаже, и когда я остановился у ее двери, он с любопытством на меня нахмурился. Я постучал. Было уже довольно поздно. Я надеялся, что она не развлекается с прекрасным принцем. Я был не против поучаствовать в каком-нибудь действе, но ему, наверное, будет неприятно узнать новости, находясь в этом человеческом кубике льда.

Дверь распахнулась, и передо мной предстала моя будущая жена, одетая как средневековая проститутка.

Бордовое платье с лифом, золотые перчатки длиной до локтя и коса, похожая на корону. А еще у нее был пояс с мечом. Настоящий, как бог, меч на поясе.

Во что я вляпался в этом дерьме из "Игры престолов"?

— Риггс? — У нее открылся рот. Она выглядела так, будто увидела призрака. Точнее, того, кого она убила этим мечом и кто вернулся, чтобы преследовать ее.

— Я не вовремя? Ты собираешься убить Ланнистера?

— Что… как ты узнал мой адрес? — Ее тонкие брови нахмурились. Видно было, что я стал для нее нежеланным сюрпризом. Очень жаль. Нам предстояло многое распаковать, включая мой рюкзак, а вместе с ним и все мои пожитки.

Я прошел мимо нее, приглашая войти. Ее квартира была размером с туалетную комнату. Это должно было стать проблемой. Для нее, но не для меня. Я привык спать в нечеловеческих условиях.

— Прежде чем я отвечу, пожалуйста, подтверди, что меч, прикрепленный к твоему поясу, ненастоящий. — Я указал на ее талию.

— Этот? — Она протянула пластиковое оружие, помахав им между нами. — Фальшивый, как акцент Хилари Болдуин.

— Я не знаю, кто этот человек. — Но я был уверен, что она не изобрела какое-нибудь важное лекарство и не совершила прорыв в борьбе с глобальным потеплением.

— Конечно, не знаешь. — Она держала меч так, как держат ребенка, а не оружие. Очень хорошая новость для моих конечностей, поскольку я, похоже, умел действовать ей на нервы. — Мне бы не повезло, если бы ты разбирался в поп-культуре. А теперь расскажи мне, как ты нашел мой адрес?

— Мне его дала Труди.

— Как самонадеянно с ее стороны. Почему ты не спросил меня?

— Потому что эта мысль не приходила мне в голову, пока мы были в офисе WNT. Я спросил ее час назад.

— Ты обменялся номерами с коллегой твоей будущей жены? — Она быстро моргнула. — Ты что, с ума сошел?

Я широко раскинул руки.

— Каждый второй брак в западном мире заканчивается разводом, Поппинс. Мы определенно окажемся не на той стороне этой статистики. Никогда не кладите все яйца в одну корзину. Идешь куда-нибудь развлечься?