Показать всем, что у рода Белозеровых есть свой прекрасный дом.

— Ох и пришлось нам из кожи вон лезть, чтобы закончить ремонт и привести это место в божеский вид, — тяжело вздохнула баронесса Пожарская, покачивая бокалом с вином.

— Я не понимаю, ты гордишься или хвастаешься? — фыркнула княжна Волконская, более известная, как капитан Зарецкая. Она сидела за одним столиком с баронессой.

— А ты думаешь, я не имею право ни на то ни на другое? — поморщилась Пожарская, обведя взглядом огромный зал, полный гостей. Всё сверкало новизной: повсюду цветы, дорогие ткани, на сцене выступает известная певица, обычно собирающая на концентрах целые стадионы и редко соглашающаяся петь на закрытых аристократских праздниках.

— Ты молодец, — пожала плечами Лизи, возвращаясь к своему коктейлю. — Но Его Высочество тоже приложил руку к завершению ремонту.

Пожарская цокнула. Ей не хотелось признавать вслух, что люди царевича Евгения ей помогли с финишной отделкой зала, украшениями и некоторыми другими мелочами. Эдакий подарок молодожёнам от царевича.

Один из подарков.

Переведя взгляд на свою собеседницу, Пожарская усмехнулась.

— Не прожигай глазами платье госпоже графине, — произнесла она.

Лизи резко развернулась и нахмурилась.

— Я не могу порадоваться за свою подругу? — процедила она.

— Улыбка у тебя ненастоящая.

— Зато твоя злая лыба — самая что ни на есть настоящая! И? — Лиза поморщилась, но затем выдохнула и хмыкнула.

— Что? — нахмурилась Пожарская.

— Да ничего, — пожала плечами Лиза.

— Говори уже.

— Не приказывай мне!

Дамы яростно уставились друг на друга.

Лиза тяжело вздохнула и вымученно улыбнулась.

— Давай хоть сегодня не будем спорить. А просто порадуемся за Кристину и Максима. Если бы ты сейчас была на её месте, она бы за тебя порадовалась.

Пожарская поджала губы и покачала головой.

— Я не стремлюсь быть на её месте, — проворчала она.

Лиза прикрыла рот ладошкой и кокетливо посмеялась.

— Думаешь, именно поэтому сейчас она главная звезда мероприятия? — хмуро спросила Пожарская.

— Может быть, — откинулась на спинку кресла княжна.

Ей было неприятно говорить на данную тему, и она поспешила сменить её:

— Смотри, Батуми с Изольдой Стародубцевой о чём-то спорят.

Взгляд Пожарской тут же стал цепким:

— Считаешь, приближённая царевича Евгения пытается что-то выпытать у нашего лысого дуболома?

— Или наш лысый дуболом пытается что-то выпытать у приближённой царевича Евгения. А может быть, они просто мило общаются?

— Настолько мило, что слуги к ним не решают подойти? — хохотнула Пожарская.

Лиза тоже усмехнулась. А затем её взгляд невольно вновь остановился на молодожёнах.

— Не знаешь, о чём, так долго в сторонке Максим и Кристина говорят с Игнатовыми? — спросила она серьёзно.

— Хм… есть догадки. Я уже подала доклад моему любимому графу о том, как Касимовские подбивают клинья к Личным Стражам. Полагаю, полковника Игнатова тоже беспокоит этот вопрос. Мой любимый граф уж точно не потерпит такого обращения со Стражами.

Прокручивая в голове услышанное, Лиза задумчиво ответила на автомате:

— Наш любимый граф.

— Прости? — опешила Пожарская, не ожидавшая такой откровенности.

— А? — замерла Лиза.

— Это было официальное заявление? — хохотнула Пожарская.

— Пф! — выпалила Лиза.

— Ты так засмущалась, что к тебе вновь вернулась твоя дурацкая привычка? — продолжила веселиться баронесса.

— Хватит! — резко поднялась на ноги княжна. — Четвёртой негоже смеяться над первой!

— А вот сейчас я тебя не поняла…

— Дамы и господа! — неожиданно пронёсся по залу голос молодой графини Белозеровой, усиленный динамиками. — Все вы ждали этого момента! Традиционное свадебное метание букета! Незамужние девушки, вставайте из-за столов, занимайте места! Помните, это честное состязание — использование покрова или уж тем более способностей Метки запрещено. Здесь все равны!

Лиза и Пожарская переглянулись. Между ними вмиг накалился воздух.

Мгновенье, и обе девушки, как и другие незамужние, решительно направились к сцене.

Гостей на празднике хватало — были приглашены не только дружественные Белозеровым рода, но и «нейтральные». И даже некоторые бывшие враги тут присутствовали.

Так что незамужних перед сценой хватало.

Кристина повернулась к ним спиной. Начался традиционный в таких случаях отсчёт. И когда прозвучало «три», букет взлетел под потолок.