— Таира, я ведь не железный. Ты понимаешь, что я могу не сдержаться, стать более настойчивым. Ты ведь сама говорила, что не готова идти дальше, а мне будет сложно остановиться.

— Прости. Я не хотела доставлять тебе проблем.

— Ты и не доставляешь.

— Разве?

— Нет. Ты заставляешь меня жить, переживать, волноваться. Я впервые почувствовал, каково это тосковать. Сходить с ума от желания прикоснуться к тебе.

— Тогда почему не прикасаешься?

— Много причин: я дал слово, боюсь напугать тебя, боюсь потерять контроль. Я…

— Я так хотела, чтобы ты поцеловал меня, — прошептала Таира. — когда оставлял на базе. А когда ты звонил на планшет, то чувствовала, как мое сердце выпрыгивает из груди от радости. Я так испугалась, когда увидела, как ты бросился на шиполапов, что преследовали нас. А когда мы были спасены, и ты прижал меня к себе, я поняла, что не хочу, чтобы ты отпускал меня. Я была тогда согласна на все — чтобы ты отругал меня, открутил голову, но только не отпускал. Я скучала, — прошептала девушка.

Ривирам осторожно коснулся ее лица, чуть приподняв его за подбородок, заглянул в серые, смущенные глаза.

— Я тоже очень скучал. Кажется, Мор меня теперь ненавидит за то, что я заставил его искать коды подключения к твоему планшету, но оно того стоило. А там, при всплеске, я готов был убить всех, кто посмеет причинить тебе боль. Таира, я…

Девушка чуть подалась вперед и снова поцеловала Ривирама.

— Я не обещаю быть смелой, — прошептала она. — Но, если ты будешь обнимать и целовать меня, когда тебе этого захочется, я не буду против. Полгода, я не хочу столько времени быть вдали от тебя. Я хочу быть рядом, хочу узнавать тебя лучше, и это не из-за контракта. Я сама этого хочу. Я понимаю, что сейчас не спокойно, эти всплески, шиполапы, но я знаю, что, если ты будешь рядом, я ничего не буду бояться.

— Значит, останешься рядом?

— Да.

— Потому что сама этого хочешь?

— Да.

— И могу целовать тебя, когда захочу?

Таира молча потянулась к его губам.

Док, проверил показания Макса и, успокоив Берга, что с его братом все в порядке, обернулся на выход из палатки. Прошло уже около часа, а командор не возвращался. Встревоженный, что может с Таирой что-то не так, он поднялся и вышел. База стражей затихала. Последние сутки вымотали всех, но отчеты наблюдателей и разведчиков говорили о том, что самое сложное осталось позади, шиполапы возвращаются под землю. Подойдя к палатке командора, Док заглянул внутрь и не сдержал улыбки, они спали. Ривирам растянулся прямо в одежде, а Таира, завернувшись в одеяло, доверчиво положила ему голову на плечо.

— Я, так понимаю, палатку для Таиры можно не ставить, — усмехнулся Стендер, подходя к Доку.

— Так она же потерялась совсем в этой неразберихе, — заметил Док.

— Ну да, — согласился Стендер, запихивая за угол красный ящик. — Даже представить не могу, куда могли ее деть.

Прошло два дня. Сейчас в командной палатке собрали весь старший командный состав для последнего допроса майора Вихрова. Командор Шагир недовольно ожидал прибытия делегации белых.

Ривирам посмотрел на главнокомандующего. Его прислали разобраться с ситуацией, но он попал прямо на всплеск. Таира невероятным образом вытащила его с того света. Доктор базы Ставир дал полный отчет о его повреждениях и подтвердил, что даже при наличии оборудования главнокомандующего силами стражей было бы не спасти. Слишком много важных органов было задето.

Говорящая сказала, что Таира отказалась исцелять командора сразу. И только когда эвакуация закончилась и все стали подводить итоги, осознали, что, если бы командора Шагира закрыли в саркофаг раньше, это очень сильно ослабило бы всех стражей, и потерь было бы больше. Понять сделала ли Таира это специально выяснить никто так и не смог.

Среди стражей уже ползли невероятные истории про хрупкую девушку, которая чуть ли не голыми руками доставала шипы. Каждый кому посчастливилось быть в сознании при процедуре извлечения шипов рассказывал, как это было невероятно и как броня чувствовала поток чистой энергии, который исцелял и поддерживал самого стража.

Ривирам мысленно усмехнулся. Если бы Таира тогда не поговорила с ним в тот вечер, если бы не сказала, что хочет быть рядом и не против его прикосновений, броня бы кипела от такого упоминания нареченной командора. Но сейчас зная, что каждую ночь девушка прижимается к нему добровольно и не сбегает в другую палатку, невероятным образом мирило его с такими обсуждениями.

Таира… Броня тихо замурчала от одного ее имени. Ривирам вспомнил как проснулся утром следующего дня после признания и осознал, что девушка прижалась к нему всем телом, по-хозяйски закинув на него ногу. Выдержать такое было сложно, и Ривирам не удержался. Прошелся руками по нежной девичьей коже, очертил пальцами ее скулы и приник к губам.

Она обняла его сама, теплая, мягкая, податливая, но чем дольше продолжал командор свои ласки, тем больше просыпалась Таира и смущение все больше и больше сковывали ее. Броня и Ривирам почувствовав это, остановились одновременно. Румянец опалял щеки парной, но она не закрывалась от командора и это помогло ему легко встать и покинуть палатку. Мысль что процесс завоевания своей любимой будет явно недолгим, принесла неожиданное удовольствие.