Артиллерия принялась атаковать новое море скелетов с удвоенной силой, частично проигнорировав остатки нынешнего. Солдаты и игроки стиснули зубы и сделали последний рывок. В конце концов, они смогли забороть всю нежить первой атаки за час до прихода второй. Но многие уже не то, что не могли поднять винтовку, они едва стояли на ногах. Медики сбились с ног, уволакивая совершенно истощенных солдат, благо что не раненых. В район были направлены еще резервы. В том числе и резервы, которые должны были помочь в случае чего в других точках.

Десять с лишним миллионов скелетов прибыли примерно через час. И спустя всего пятнадцать минут прибыла партия нежити второго ранга, пусть и небольшая. Там была, как подчиненная нежить, так и немертвые, вызванные рыцарями-скелетами или рыцарями смерти (четвертый ранг из ветви скелета-воина, следующий за обычным рыцарем). И еще через пятнадцать минут после них прибыло море скелетов Макса. Хотя защитники успели построить хоть какую-то оборону и пригнать резервы, но им, все равно, пришлось отступить через несколько минут боя. Им элементарно не хватало огневой мощи, чтобы подавить продвижение скелетов.

К тому моменту, когда первое море скелетов было подавлено, и защитники нос к носом столкнулись со второй волной, силы были истощены уже и у резервных войск. И линию фронта снова пришлось отодвинуть назад. Почти пять часов местным понадобилось, чтобы подавить эту волну. Линия соприкосновения к этому времени была разорвана в клочья. Где-то скелеты продвинулись далеко, где-то — не очень. Как все это защищать, и на каких рубежах строить оборону было совершенно непонятно. Вселенная Эрпиджен, конечно, помогала своим жителям. Опыт выживших солдат рос, как на дрожжах. К сожалению, у призванных скелетов не было достаточно энергии в телах, чтобы дать больше опыта, но Вселенная начала спонсировать неписей частично в кредит, сокращая прирост населения сразу на сотнях населенных планет. Мир не мог нарушить свои собственные законы, и не мог поднять уровни солдатам без убийства врагов, но он делал все возможное, что было в рамках его правил. Точно также технологические новшества не могли быть введены на планете, без периода развития, хотя ученые и получали некоторые вдохновения сейчас чаще обычного.

Например, над насыпью команды Макса запустили выпуклый зеркальный диск пятнадцати метров в диаметре. Так как у него было совершенно обычное стекло и достаточно простое напыление, то зеркальный диск не рассыпался, едва попал на территорию нежити. Он был запущен специальной катапультой и летел достаточно быстро, чтобы за пару минут добраться до насыпи. Вращение его было быстрым и лопасти на внешней стороне позволяли диску держаться в воздухе достаточно долго, чтобы преодолеть более тридцати километров. Высокоточные камеры с разных ракурсов делали снимки диска, а затем изображение было увеличено и обработано на компьютере. Так местные увидели, ведение раскопок.

В кратчайшие сроки были изготовлены чувствительные сейсмометры и гигантские вибрационные машины. Теперь сколько бы нежить не рыла тоннели, они были бы разрушены направленной вибрацией еще в пяти километрах от линии соприкосновения, и повторная аналогичная атака была невозможна. А высокоточные сейсмометры сообщали не только места, где вырыты тоннели, но и примерное количество нежити, которая по ним ходит. То есть, скрытая атака под землей теперь была невозможна.

— Босс, есть проблема! — обратился к нему помощник, едва только Макс вышел из комнаты для медитаций.

— Что на этот раз? — нахмурившись, спросил Лидер гильдии.

— Я думаю, что Вам следует самому посмотреть, — покачал головой ассистент.

Владыка Смерти пожал плечами и отправился к порталу. Едва он вышел, то застал картину того, как Ночной Кошмар (пятый ранг ветви скелета-лучника) бросает в воздух материализованные из черного тумана толстые иглы, длиной сантиметров в тридцать. Убийцы метали кинжалы, а охотники стреляли из своих мощных луков. Наконец, они смогли попасть в низколетящий зеркальный диск и сбить его. Макс поднял одну бровь, но ничего не сказал. Помощник проводил его к позиции для наблюдения почти у самого хребта. Затем они ползком переместились к камням на вершине и выглянули из-за них.

Зрение высшей нежити было очень хорошим, поэтому увидеть то, что происходило на расстоянии более чем в тридцать километров по прямой не было большой проблемой для Биг Босса. Другая причина была в том, что увиденное было довольно больших размеров. По всему выходило, что защитники начали относиться к команде Макса крайне серьезно, задействовав огромное количество ресурсов. По периметру занятой нежитью территории строились стены высотой более десяти метров из гранита и других материалов, которые не разрушились бы на территории нежити. То тут, то там были наблюдательные вышки, высотой в двадцать метров и форт-посты.

— Босс, что делать будем? — спросил игрок.

— Не дрейфь, прорвемся! — с жуткой улыбкой ответил Лидер гильдии. Точнее, улыбка то, может быть, и была нормальной, но болезненно-серое крайне худое лицо Владыки Смерти не располагало к себе.

Раз другая сторона начала быть серьезной, то ничего не попишешь, пришло время быть серьезным и Максу. Немертвые под его началом постоянно рыли туннели, пока их не стало ровно сто. С помощью выкопанной земли повышали и расширяли насыпь. В это время подчиненные призыватели отправляли море скелетов два раза в день. Это почти не приносило результата, но истощало силы и ресурсы защитников. Тоннели были удлинены на максимально возможное расстояние и расширены. Подвести их удалось только на расстояние около семи километров до защитников.