— Значит, Катя будет самой собой, — кивнул я, — той, кем она была до смерти… вернее, до того как ее запечатали.

— Да, — ответил Сергей, и тут его улыбка сошла с уст, — но чтобы вернуть ей силу, этого будет мало. И последнее действие — Слияние, сделает это. Но я не знаю, в чем заключается этот ритуал. И не подскажу тебе здесь. Более того, — он посмотрел на меня внимательнее, — я не знаю, захочешь ли ты, чтобы Геката вернула свою силу. Или, может, решишь оставить Катю той, кем она была до всех этих событий — просто женщиной.

— Этого, — холодно ответил я, — я и сам не знаю, Сергей. Спасибо тебе. Спасибо, за все, что ты спрятал для нас в этой книге.

— Я не Сергей, — улыбнулся Орловский, — а лишь его воспоминания о себе. Такое, каким он хотел видеть себя в глазах сына. Но уверяю тебя, Павел Замятин, — поклонился Сергей, — настоящий я чувствовал бы, что выполнил свой долг. И был бы доволен.

— Уходим? — Тронула меня за плечо Света.

— Нет, — я слегка обернулся к ней, — я хочу посмотреть, кто войдет в хижину, — посмотрел на Сергея, — теперь это возможно?

— Возможно, — кивнул он. Прошу, отойди в сторону, Павел Замятин. Или, — он улыбнулся, — стоит теперь звать тебя Орловским?

— Я ощущаю себя и тем и другим, — улыбнулся я в ответ.

Мы со Светой отошли от стола и застыли у дальней стены, на которой висели веники сушеных трав. Сергей повременил, пока мы займем свои места, а потом вновь запустил воспоминание. Снова зазвучал дождь. Резко пахнуло запахом трав.

Я внимательно уставился на дверь. Решил, что не пропущу ничего, ни единой мелочи, оставшейся в памяти книги.

Дверь со скрипом распахнулась, громко стукнула о деревянную стену.

— Вот она, господин, — раздался раболепный голос Малиновского, — Геката здесь. Мы забрали ее для вас, повелитель.

Внутрь ступили трое: Малиновский и еще двое мужчин. Оба носили походные дворянские дождевые плащи. Выполненные из шерсти и заколдованные оставаться сухими при любой погоде, они закрывали капюшонами лица незнакомцев.

— Чудесно, друг мой, — проговорил один из них — высокий и стройный мужчина.

Его голос был глубоким и очень бархатным, словно у артиста.

— Я знал, что смогу положиться на тебя, — высокий мужчина очень фамильярно похлопал рукой в кожаной перчатке Малиновского по щеке. Седовласый маг расплылся в улыбке.

— Я хочу посмотреть на нее, — проговорит тот же мужчина, но голос изменился. Он стал ниже, басовитей и более угрожающим, — Малиновский сказал мне, что она готова.

— Да, господин, — снова залепетал Малиновский, — убивать Гекату нет нужды. Более того, так просто ее теперь не убить. Мы сделаем, как вы хотели с самого начала — запечатаем ее, чтобы вы могли сблизиться с ее личностью, влюбить молодую девушку в себя.

— Мне не нужно ее влюблять, Князь, — обратился он к Малиновскому и голос снова стал бархатным, — достаточно лишь того, что Замятин не сможет ее найти, — Высокий маг ступил к Сергею.

Второй незнакомец, который был гораздо более грузным, но тоже крепким, шагнул следом. Я не видел его лица. При словах высокого я почувствовал, как непроизвольно сжимаются кулаки.

— Надеюсь, — высокий вновь забасил, — ты доставил мою невесту в сохранности? Раз уж Геката готова, с ее головы не должен упасть ни один волосок.

Сергей не ответил. Он просто отступил от стола, на котором лежала Катя и небрежным жестом указал на него, подходите, мол.

Высокий не ответил, прошел к столу и стал спиной ко мне. Грузный дворянин занял место по ту сторону стола. Лицо под капюшоном было скрыто тенями, однако его фигура, осанка кого-то напоминали мне. Будто бы я знал этого человека.

— Это и есть Сновидец? — Спросила Света, указывая на высокого мужчину, чей голос постоянно менялся.

— Должно быть он, — я кивнул.

— Какой странный, — сглотнула Светлана, — мне не по себе от него.

Некоторое время высокий мужчина молчал и просто смотрел на Катю. А потом он откинул капюшон. Я успел заметить его волосы: короткие и светлые. Мужчина опустился к Кате, и я услышал характерный звук поцелуя.

— Ублюдок, — прошипел я сквозь зубы.

Меня грела единственная мысль: Сновидец — это Шепчущий Во Снах, а я довольно глубоко всадил ему его же ритуальный нож в спину.

— Она совершенство, — прозвучал бархатный голос Сновидца, — нет изъянов, ни физических, ни душевных. Венец проекта, — я вовремя приказал уничтожить лаборатории, — проговорил он изменившимся низким голосом.