В паре кварталов от банка Клаэс вдруг ловит на себе чей-то взгляд и останавливается. Ощущение это почти тактильно, как если бы ему в затылок прилетел снежок или мелкий камушек. Клаэс настороженно оглядывается по сторонам, но не замечает никого, кто смотрел бы на него, а затем прямо перед его носом плавно опускается чёрное воронье пёрышко. Птиц вокруг много. При иных обстоятельствах он не обратил бы на них внимания, но теперь ему показалось, что вороны нарочно слетаются к нему подобно моли на фонарь. Они буквально окружили его, но остаются на расстоянии нескольких метров. И все смотрят прямо на Клаэса. Поёжившись, он принимает решение, что рассудок его успел значительно пострадать, потому не следует усугублять ситуацию, придавая значение неуместной тревожности, и продолжает путь.

Внутри банка все смотрят на Клаэса с откровенным возмущением, в очереди к окошку для консультации люди стараются держаться от него подальше, охранники не сводят взгляд. Дело разрешается не быстро. Клаэс предоставляет все необходимые документы, затем девушка по ту сторону прозрачной перегородки долго стучит пальцами по клавиатуре компьютера, сверяя информацию. После этого служащий банка сопровождает Клаэса в просторный зал, отведённый под вереницы ячеек. От волнения и нетерпения у Андера потеют ладони, по этой причине ключ едва не выскальзывает из пальцев, когда наступает заветный момент открытия замка.

Внутри оказывается довольно ветхого вида картонная коробка без опознавательных знаков размером с обувную. Клаэс моргает пару раз, пытаясь согнать с себя оцепенение, а в следующую секунду резко хватает коробку и крепко прижимает её к груди, будто у той внезапно могут вырасти крылья, а затем она вспорхнёт вверх и улетит. Клаэс уточняет, может ли вскрыть её дома и получает согласие. Далее следует процедура закрытия аренды ячейки, Клаэс путается в мыслях и несколько раз допускает нелепые ошибки в заполнении необходимых бланков. Должно быть, в тот момент он более всего походил на наркомана, претерпевающего ломку. Сотрудники перешёптывались, поглядывая на него с укором.

Буквально выбежав на улицу, Клаэс устремляется в сторону дома.

— Коля!

Он лицом к лицу сталкивается с доктором Василевским. Сергей Витальевич едва успевает подхватить налетевшего на него в беспамятстве Клаэса за плечи, чтобы тот не упал. Доктор поражён и обрадован встрече, а Клаэс смотрит на него с недоумением, будто не видел Сергея настолько давно, что забыл, как он выглядит, и теперь не узнаёт.

— Как ты? Всё в порядке? Я не могу ни дозвониться до тебя, ни достучаться. Ты появляешься дома? Где ты был? В деревне?

Сергей говорит без намёка на претензию, он искренне взволнован. Осмотрев Колю более пристально, доктор едва уловимо меняется в лице. От младшего Андреева будто бы одна полупрозрачная тень осталась. Исключительно неопрятный внешний вид также резонирует с прежним обликом Коли. Он нервным движением пятится назад. Уже вторая незапланированная встреча за последние несколько часов вынуждает Клаэса пожалеть о том, что он покинул своё жилище. Андер прекрасно относится к доброму доктору и знает, что тот искренне хотел бы помочь ему, но в данный момент Клаэса заботит лишь содержимое коробки, которую он ещё крепче прижимает к груди.

— Я тороплюсь, извините.

— Постой хотя бы минутку, — почти умоляюще просит Сергей и преграждает Клаэсу дорогу, когда тот пытается обойти его стороной. — Что с тобой происходит? Мы с Адли беспокоимся за тебя.

— Да всё нормально. Мне правда пора. Давайте как-нибудь в другой раз.

— Ты завтра будешь дома? Я хотел бы зайти ненадолго.

— Ага, — отвечает Клаэс уже на ходу, почти бегом удаляясь от оставшегося смотреть ему в след доктора.

Сергей не бежит за ним и не пытается остановить, пусть сам того и хотел бы. Он понимает, что чрезмерная навязчивость только усугубит положение.

Доктору Василевскому тридцать семь лет. Он всегда безупречно выбрит, причёсан, свеж и хорош собой. Одет утончённо, дорого и со вкусом, обладает неправдоподобной благовоспитанностью и учтивостью. Десять лет назад Сергей поступил на интернатуру в психиатрическую клинику на окраине города, теперь же занимает должность заведующего врача-психиатра в одном из отделений, собирает анамнез болезней, разрабатывает план обследования, ставит диагнозы и назначает лечение. И своей профессии доктор Василевский предан всей душой, он продолжил бы заниматься этим даже в том случае, если бы ему перестали платить. Сергей полностью посвятил себя изучению устройства многогранного человеческого сознания и сбоям в его работе. Он уверен в том, что трудится на благо всего человечества и что с каждым годом психиатрия развивается. Большинство людей склонно полагать, что доктора в подобных заведениях способны лишь пичкать пациентов препаратами, которые делают их равнодушными к внешним раздражителям, безопасными для самих себя и для общества. Но Сергей искренне верит, что если усердно трудится, то в конечном итоге возможно помочь даже самому тяжёлому пациенту.

Если бы он уделял больше внимания личной жизни, а не работе, то сейчас, возможно, не был бы одинок. Сергей был женат, мечтал о ребёнке, но его супруга, как выяснилось, в тайне принимала противозачаточные препараты и неоднократно изменяла ему. Развод прошёл тихо и без скандалов, благодаря мягкому характеру Сергея. Тогда работа окончательно поглотила всё его свободное время. Единственный человек, с которым он сейчас общается вне стен больницы – это Аделаида, его пятнадцатилетняя племянница. Родителей давно нет в живых. С родной старшей сестрой и её мужем отношения сугубо символические ввиду отсутствия общих тем для разговоров и заключаются в поздравлениях друг друга с днём рождения в электронном формате.