– Доброго и приятного дня! – сказал великан баритоном, напирая на букву «р».

– Да-да, приветствую, – ответил Кормак. – Только день этот пока не кажется ни добрым, ни приятным…

Трусы-боксёры с горем пополам налезли на седого, а вот майка тут же разошлась по швам. Он был на голову выше и килограмм на пятьдесят тяжелее совсем не маленького Гая – и это пугало. Комбинезон и вовсе смотрелся на нём как шорты – потому двумя мощными движениями мужчина разорвал его на две части, ещё двумя – оторвал рукава.

– Жилетка! – сказал он.

Сандалии отправились в коробку за ненадобностью – подошвы звероватого товарища по несчастью были твёрдыми и ороговевшими, как будто он никогда не носил обуви.

– Дядя Миша, – протянул он свою когтистую лапищу для приветствия.

– Гай Кормак, – кивнул парень, отвечая на рукопожатие.

Мужчины оценивали друг друга – жёлтые глаза с вертикальными зрачками и поблескивающий изумрудной зеленью взгляд на некоторое время пересеклись, но потом дядя Миша снова ужасающе широко улыбнулся.

– А я было подумал ты тоже из медвежаток… А ты – нет!

– А я – нет, – подтвердил Гай.

– Ну, ты держись к нам поближе. Нас наверняка прописывать будут, да и вот это вот, – он вскрыл батончик и целиком запихал его в рот, смачно жуя. – Вот это вот тоже ценность представляет немалую. Спуску никому давать нельзя – особенно сразу!

– Не дам, – кивнул Гай.

Он чувствовал, что сила тяготения здесь близка к стандартной, и это придавало ему уверенности в себе. С другой стороны – настораживали слова надменного эльфа о коротких сроках жизни в Разломе и какие-то тревожные обрывки информации о Жмыхе и этом мумиё. Но с этим ещё предстояло разобраться – когда мозг немного восстановится после пребывания в криосне.

Один за другим в комнатушку входили «медвежатки»: уже знакомый чернявый и ещё двое – рыжий крепыш и молодой румяный блондин. Гай отметил – все они были звероваты и волосаты. Явно земляки или родственники. Может быть, одна партия модификантов, а может – аборигены с какого-нибудь отдалённого мира, например…

– Дядя Миша, можно вопрос? – прочистил горло Кормак.

– Да-да… – мужик жевал уже второй батончик.

– Вы – рашены?

– Yob tvoyu mat', kakoj umnik! – воскликнул рыжий и хлопнул себя по ляжкам. – Нет, мы экзотические танцовщицы с Сарасвати!

Звука не получилось – слишком сильно он зарос шерстью.

– Кондопога, – сказал дядя Миша. – Мы с Кондопоги, сектор Рашен. Может, слыхал?

Гай помотал головой – космос велик!

– А сам-то ты… – рыжий не унимался. – Ty ch'ih budesh', umnik?

– Chelovek Bozhij – obshit kozhej! – ответил Гай.

Он кое-чего нахватался, работая на Тильде Бэ – в основном матерщины и поговорок. Вот – пригодилось. Рашены разулыбались – всем приятно, когда с ними хотя бы пытаются говорить на родном языке.

– Я с Ярра. Может, слыхали? – на всякий случай уточнил парень.

В глазах медвежаток просквозило нечто, похожее на уважение, и дядя Миша утвердительно кивнул. Ну надо же!

– Тройки, на выход! – вторая дверь распахнулась.

Киборги с дубинками уже ожидали снаружи. Гай гадал – по какому принципу его распределили к эти звероватым типам?

– К лифту, к лифту, пошевеливайтесь! – тычками дубинок их подталкивали вперёд.

Открытая всем ветрам платформа подъёмника нависала над бездной – Кормак увидел над головой мерцание гигантского купола, под ногами – бездонную пропасть Разлома – трещины в планетарной коре. Над Разломом клубился зеленоватый туман, серо-коричневые скалы подкрашивались рассеянным светом заходящего солнца – картинка была зловещей.

– Двигайтесь, двигайтесь! – киборги нервничали, потому что медвежатки притормозили перед самой платформой и резко обернулись.

– Бу! – громко сказал дядя Миша, и охранники дёрнулись. Он махнул своей лапой: – Парень, давай сюда!

Гай перемахнул через полутораметровое ограждение лифта, удерживая коробку в одной руке, и запоздало подумал, что не стоило, наверное, так явно демонстрировать свои способности.

Киборги, видимо, пытались сообразить как реагировать на такие дерзкие выходки, но потом кто-то из них просто вдавил кнопку, и подъёмник поехал вниз, метр за метром опускаясь на дно Разлома.

– Вот так вот, просто спускают нас вниз – и всё? – удивился Гай. – Ни охраны, ни…

– Знаешь теорию ведра с крабами? – буркнул чёрный медвежонок.

Гай знал, и поэтому ему стал не по себе.

– А вот это вот – медикаменты, виртуальные капсулы… Это – как? И жрать там чего будем? – в голову лезли самые дурацкие вопросы.

– Ты лучше это… Приготовься к драке, – сквозь зубы процедил рыжий. – Нас сейчас прописывать будут – а мы будем им пояснять, что такое Кондопога. Ты как насчёт подраться?