Гиперион ожидал увидеть перед собой воинов в доспехах и с мечами, но реальность превзошла его ожидания. В гостиную ворвались не воины, а ниндзя, но совсем не такие, каких он представлял. Их одежда не была чёрной и просторной, а напоминала лохмотья крестьян. Широкополые шляпы, скрывающие лица, были сделаны из грубой соломы, а одежда — из плотной ткани земляных оттенков, имитирующей сельскую одежду.

Но их движения были необычны для крестьян. Они перемещались с нечеловеческой скоростью. Их тени дрожали на стенах, а глаза светились в прорезях масок, напоминающих лица хищных птиц. Они двигались плавно и бесшумно, словно призраки. Их лица были скрыты масками, а одежда — чёрной и просторной, сливающейся с тенями комнаты, но всё ещё походившей на лохмотья.

Это были шиноби — мастера смерти, тайн и шпионажа. Они приближались к Гипериону, издавая только тихий шипящий звук, похожий на угрожающий шёпот змеи. Их очи всё так же зловеще сверкали во тьме.

Гиперион увидел в них опасность. Ибо эти воины были не похожи на всех, кого он встречал раньше. Они были быстрыми и ловкими, как кошки, и в то же время смертоносными, как змеи. И воевода не спешил недооценивать нового противника.

Воевода поднял шашку и приготовился к бою. Он знал, что эта битва будет непростой, но он был готов к ней. Он был воеводой и не сдавался перед опасностью. Спустя пару минут затянувшейся схватки Гиперион начал использовать магию, и дело тут же сдвинулось с мёртвой точки, а шиноби начали умирать, как и положено людям.

Кабинет сановника был местом уединения и учености. Высокие стены были заставлены книжными шкафами, из которых выглядывали пожелтевшие от времени тома. На столе из красного дерева лежали разложенные рукописи, украшенные иероглифами и рисунками.

В центре комнаты стоял большой стол, заваленный документами и чертежами. Над столом висела масляная лампа, освещавшая комнату мягким желтым светом. На стенах висели картины, изображающие древние храмы и пейзажи давно почивших мастеров, а также портреты знаменитых архитекторов и инженеров прошлого.

Но главным украшением комнаты была не мебель и не картины, а атмосфера. Она была пропитана духом учёности и творчества. В этой комнате можно было почувствовать дыхание истории и увидеть следы великих цивилизаций прошлого.

И только те, кто знал секреты этого кабинета, могли заметить небрежно открытый проход, скрывающийся за большим книжным шкафом. Он вел в тайный зал, который хранил самые ценные сокровища сановника.

В тишине кабинета, погруженного в полумрак, только одна фигура не оставалась безразличной к вторжению. На стене, над столом с разложенными рукописями, висел портрет сановника императора, Тит Ли. Старичок за семьдесят лет, с морщинистым лицом, похожим на пересохшую землю, и глазами, сверкающими хитростью и проницательностью, словно у кошки, смотрел на вторжение с нескрываемым негодованием.

Его губы были сжаты в строгую линию, а брови были насуплены, словно грозовые тучи над горизонтом. Он не двигался, не говорил, но его взгляд был пронзителен и холодным огнем пронизывал всех, кто посмел вторгнуться в его святая святых.

Портрет не был просто изображением. Он был живым воплощением власти и могущества сановника. В его глазах можно было увидеть весь опыт, все интриги и все смертельные схватки, которые он пережил за свою долгую жизнь. Но Гиперион лишь спокойно прошёл мимо, даже не удосужив портрет своим взором.

Проход, скрытый за книжным шкафом, вел в тайный зал. Он был темным и влажным, а воздух в нем был пропитан запахом сырости и плесени. Стены зала были выложены камнем, а пол был усыпан толстым слоем пыли.

В центре зала стоял огромный алтарь, вырезанный из черного гранита. На алтаре лежали разноцветные камни, которые блестели в тусклом свете факелов.

Стены зала были украшены необычными символами, которые были не похожи ни на одни известные иероглифы. На них были изображены необычные существа, похожие на драконов и грифонов.

В глубине зала была небольшая дверь, которая вела в тайный ход, что уходил глубоко под землю, в катакомбы поместья. В этом зале можно было почувствовать дыхание магии. Он был не просто тайным залом, а истинным храмом, где сановник проводил свои ритуалы и общался с духами предков.

Проникнув глубже, воевода увидел её.

Ещё чуть дальше в тайном зале, освещённом мерцающим светом факелов, стояла госпожа Ланфен. Она была статной блондинкой с волосами, похожими на золотой водопад, и глазами лани, полными мягкости и нежности. Однако её грация напоминала больше тигрицу, готовую вот-вот броситься в атаку.

Девушка была одета в яркое шелковое платье цвета спелой алычи с серебряной вышивкой, что подчеркивала ее стройную фигуру. На шее блондинки висела тонкая цепочка с небольшим кулоном в виде лотоса.

Она двигалась плавно и грациозно, словно была не человеком, а ветром, который легко проходит сквозь травы и деревья. Её голос звучал мягко и мелодично, словно пение птицы.

В её глазах можно было увидеть не только нежность, но и хитрость, ум и властность. Она была не просто красивой женщиной, ибо прекрасная дева знала себе цену. Блондинка стояла перед алтарём, словно жрица, которая готовится к ритуалу. Её руки сложены в молитвенном жесте, а глаза закрыты. Лан являлась не просто женщиной, а настоящей загадкой, что скрывала свою истинную сущность под маской изящества и красоты.