Все засуетились, поддаваясь настроению и воодушевлению начальника.

– … здесь нас только раздавят как тараканов… – добавил вдруг невесело майор.

Подчинённые переглянулись между собой.

– Отставить! – Кочубей опомнившись улыбнулся и как всегда – некрасиво. – Все незаконченные дела в отдел Бестужева! Само собой, кроме твоего, – он бросил взгляд на Ксению и хлопнул по поверхности стола ладонью, – и тихо там! – короткий кивок головы на дверь. – Куда, зачем, почему, никому! Личное распоряжение Хорина. И все! Вы бы его видели…

– Снова шашкой махал? – позволил себе пошутить Малинин.

– Да уж… – Отвлекся Кочубей от беглого просмотра бумаг из сейфа посмотрел в окно словно там вновь увидел Хорина. – И дыбился под ним конь ретивый.... – Продекламировал майор актёром со сцены.

Все дружно рассмеялись, на мгновенье отрываясь от сборов.

– Ну как отставить, – Майор нахмурился – любая мимика из-за шрама уродовала его лицо и только выразительные глаза не обманывали собеседника, сейчас в них плясал лукавый огонек, – порочить имя командира за его спиной. Знаю вам волю дай и до меня доберетесь. Или… уже?.. – Он бросил взгляд на Ксению весело подмигнув. – А, Малинин?

– Как можно товарищ майор? – Тот спрятал взгляд в открытой папке опуская голову, – героя Советского Союза легендарного…

– Ага, пой, пой соловей…

Все снова приглушенно рассмеялись, оглядываясь на Соловьева. Настроение начальника снова быстро передалось подчиненным. Как и полагается в сплоченных коллективах. Особенно в силовых структурах полувоенных организациях коммунистического общества. Нет месту разложению! Приказ – в бой. Приказ в дальнюю командировку на неизвестный остров. Значит в море! С шуткой, с песней. Как на праздник….

Да и все устали от внутреннего напряжения. Внутри человеческого и того, что внутри организации. Хотя никто не подавал вида. После смерти вождя, и ареста его приемника чистки возобновлялись. Новая метла как всегда метет по-новому, но методы и принципы работы те же. Поэтому, такая командировка как отдушина. Снятие нервного эмоционального напряжения.

*

На них выбежала стая кабанов – мощными потоками раздвинув кустарник заросший густой травой. И увидев препятствие из живых существ – сгруппировавшихся людей животные начали издавать звуки недовольно агрессивные – хрип, хрюканье, испуганные поросята – повизгивание. Быстрым потоком обогнули островок напряженных человеческих тел, касаясь людских ног и скрылись в лесу. За спинами оцепеневших от неожиданности. Так же и дальше создавая звуки стремительного движения в лесу. Замершие люди одновременно выдохнули – угроза миновала. Шум стада кабанов удалялся. Но наступившая тишина не разряжала обстановки. Скорее усилила напряжение.

– От кого-то же… – сглотнул шумно слюну байдарочник, опустив ниже топор, поднятый инстинктивно выше во избежание контакта со зверьми, – они бежали….

– Может просто?.. – Спросил Кондрат шепотом.

– Ты их морды видел?! – Заметил, шмыгнув носом Егор. – Да и куда просто? Вечерняя семейная прогулка?..

– Что там?.. – «Ожил» за спинами учитель.

– Прикрывайте тыл! – Буркнул недовольно Егор, вглядываясь во мрак леса в направлении откуда вышли кабаны, – установки не меняются…

Его голос утонул в напряженной всё поглощающей тишине. В вакууме. Страх. Неосознанный. Но словно ощутимый коснулся группы людей. Обвил ледяными объятиями. Сковал и объединил группу из четырех человеческих существ. Никто из них не обращал внимания на пот, текущий по телам. Каждый внутри был готов поддаться панике и бросится в след стаду диких зверей. Несмотря на свой возраст, статус состоявшихся личностей и воинов в конце концов. Вряд ли кто из них мог сейчас внятно объяснить собственное состояние. Но ужас охвативший их объединял.

Внезапно вылетевшая из кустов стая ворон заставила вздрогнуть и без того напряжённые тела. Учитель издал непонятный звук удивлённого восклицания. Валера, избегая контакта с птицами ударился головой о висок Петрова. Вороны часто при виде живых существ издают звуки – карканье. Здесь птицы летели в тишине. И скрылись в том же направлению где и кабаны.

То, что увидели секундами позже, одновременно в глубине леса, трое из группы, поразило их не меньше чем стремительный побег животных и птиц. Их медсестра, своей заботой и уходом спасшая большую часть после кораблекрушения, мелькнула между стволов деревьев. «Зажглась» своим всем знакомым светлым плащом и распущенными белыми длинными волосами.

– К.. как?.. – Смог сдавленно «выдавить» из себя байдарочник. – да нее-е-т…

– Катенька, – подтвердил Кондрат «отлипая» от тела Егора.

– Значит не показалось, – процедил сквозь зубы и Егор, разминая затекшую от напряжения руку в районе кисти, – Катя, Катенька, Катюша. Кроткая наша сестричка…

– Что там? – Вновь напомнил о себе учитель.

– Тыл! – Буквально взревел Петров.

– Если бы показалось, то одному, – Кондрат, хрустнув суставами кулаков резонно поправил его, не обращая внимания на недовольный «бубнеж» их «тыловика». – Ты чего Егор? Это же не групповой спиритический сеанс…