Потому что это вопрос нельзя решить завтра, послезавтра или отложить до моей зарплаты. Бармалея нужно спасать уже сейчас, точнее — еще пять минут назад! Если бы Егор не оказался таким феерическим штопанным га… гадом, то жизнь бедного кота не висела бы на волоске!

— Хватит сопли жевать, — говорю своему скисшему отражению. — Ты прекрасно знаешь, что есть только один выход. И пока ты тут торгуешься со свей ужаленной в одно место гордостью, Бармалей там борется за жизнь!

Я вытираю мокрый нос, всхлипываю и решительно набираю номер Лекса, дав себе обещание, что буду звонить ему столько, сколько потребуется, пока он не ответит.

Но до этого не доходит, потому что Лекс отвечает с первого дозвона.

— Умоляю, прости, что я снова тебя беспокою, я видела твое сообщение, я поняла, но это очень важно! — Тараторю без умолку, чтобы не дать ему шанса снова отбрить меня сухим «не беспокой». — Мне очень нужны…

— … деньги? — безошибочно угадывает Лекс.

— Да, деньги. Пятизначная сумма. Это на хорошее дело, Лекс, клянусь!

— На какое же, позволь узнать?

— Лекс, в чем дело?

Его голос так пропитан иронией, что это невозможно игнорировать.

— Брось, Вик, ты же ради денег звонишь, а не чтобы побеспокоится о моих делах.

— Лекс, я не понимаю… — Голос предает и ломается посредине предложения. Но я все равно беру из резервов неприкосновенные запасы терпения, напоминая себе, что когда у мужчины проблемы в бизнесе, его самооценка находится в крайне уязвимом положении. — Я знаю, что у тебя сейчас проблемы с деньгами, поэтому не прошу дать мне их безвозмездно. Я все верну, как только появится возможность. Если ты мне не веришь, то можешь попросить в бухгалтерии просто отнимать процент из моего оклада и…

— Блядь, Вика, что ты несешь, — злится Лекс. — Я сейчас приеду.

— Лекс! — ору в динамик, понимая, что он вот-вот закончит разговор. — Я не дома.

— Так. Хорошо. И где ты в шестом часу вечера?

— Грушевского тридцать, — диктую адрес.

Пауза.

— Ты ничего не напутала? По этому адресу ветеринарная клиника.

— Нет, я ничего не напутала. Приезжай поскорее, хорошо? Я все объясню на месте.

— Очень на это надеюсь.

И первым кладет трубку.???????????????????????

— Это просто маленькая задержка, — смотрю умоляющим взглядом на Светикова и девушек с ресепшена, которые почему-то тоже здесь крутятся. — Пожалуйста, не выгоняйте Бармалея! Сейчас приедет мой жених и все решит! Это банковская ошибка, вы же знаете, как иногда…

От волнения мой голос ломается прямо посреди предложения, и чтобы справиться с болезненными горловыми спазмами, я несколько минут безудержно кашляю, вытирая слезы рукавом толстовки.

Если бы несколько месяцев назад кто-то сказал мне, что я буду так унижаться из-за бездомного злого кота, я бы точно плюнула этому «Нострадамусу» между глаз. А сейчас готова на колени упасть, если это поможет моему лохматому чертушке выкарабкаться.

— Вот, Виктория. — Светиков протягивает мне стакан воды. — Вам нужно успокоится, хорошо? Никому не будет лучше, если рядом с котом нам придется откачивать заодно и вас.

Я делаю несколько маленьких глотков, снова кашляю, но на этот раз не так задушено. Снова пью, на этот раз опустошая стакан полностью, и с благодарностью возвращаю его Светикову.

— Это просто недоразумение, — продолжаю твердить свое. — Но вы же видите, который час. В банке уже никого нет, чтобы решить этот вопрос по горячим следам. Клянусь, я за все заплачу! Этому коту нужно лечение, вы слышите? Вы же не выбросите его на улицу в таком состоянии! Вы же здесь животных лечите!

— Виктория, все все все… — Миловидный ветеринар кладет ладони мне на плечи, некрепко сжимает, заставляя посмотреть в его добрые глаза. — Сейчас вам нужно сделать глубокий вдох, потом выдохнуть и сесть вон там.

Он дает невидимый сигнал девушкам с ресепшена и те, под руки, обратно ведут меня в зону ожидания, пока я пытаюсь имитировать дыхательную гимнастику. Легче от этого нифига не становится.

— Вы можете подождать жениха здесь, — говорит та из них, которая пыталась наладить терминал. Голос у нее при этом такой, будто она делает огромное одолжение, возясь со мной вместо того, чтобы выставить за порог вместе с котом. — Только никуда не ходите.

Я беспомощно киваю и радуюсь уже хотя бы тому, что доктор дал мне время. Если бы Бармалея вышвырнули на улицу прямо сейчас, он бы точно не протянул и нескольких часов.