“Это потому, что я еще не спустил штаны. Ты знаешь, что мой член чудовищен”. Грим смеялся во время поцелуя с чуваком. “Я не прячусь в шкафу”.

– Ох. Файл в рубрике: глупое дерьмо, слетающее с моих губ.

Думаю, технически это было не так, поскольку он всегда комментировал парней и девушек. А я просто думал, что он такой.…Не знаю, прогрессивный? Нервничаешь?

“Я не гей”. Его рука скользнула парню под рубашку, и было очевидно, что ему наплевать на то, что его поймают.

Я переступил с ноги на ногу.
– Ясно.

Он рассмеялся. “Я бисексуал. А ты пялишься. Так что будь добр, убирайся нахуй”.

Теперь он спрашивает меня, волнует ли меня, что он встречается с Декланом, как будто я секс-полиция.

Грим объясняет: “Потому что ты никогда не получишь по заднице. Не из-за того, что население Школы Всех Святых старается”.

Прошло уже несколько месяцев после язвительного отказа Бейли, а я все еще закоренелый абстинент. Никто не поступает со мной так, как она, так зачем пытаться?

Я хлопаю Грима по бедру.
– Я живу опосредованно, через тебя.

Грим хмуро смотрит на меня.
– Тебе нужно заклеить это дерьмо пластырем, Коул.

Поднося его пиво к своим губам, я тоже делаю глоток.

“Я серьезно. Ты ментально заблокирован. Просто покончи с этим. Трахни кого-нибудь другого. Секс - это плотское побуждение, а не предложение руки и сердца. То, что ты решил играть на равных, не означает, что твоя конечная цель - не Бейли. ” Он встает и неторопливо направляется в сторону Деклана.

Я наблюдаю, как они разговаривают, флиртуют и делают все то, что я должен делать прямо сейчас.

Я вытаскиваю телефон из кармана и отправляю сообщение Бейли, в то время как кто-то чудесным образом вкладывает мне в руку четвертую бутылку свежего пива.

В последнее время мы почти не разговариваем. В основном она общается со мной, поднося мне еду и витамины. Я еженедельно отправляю ей смс, чтобы проверить, жива ли она. Иногда она отвечает, но чаще всего нет.

Лев: Делаешь что-нибудь веселое сегодня вечером?

К моему удивлению, она отвечает через несколько минут.

Бейли: По уши увяз в сравнительной политике Северной Африки. Ты?

Лев: По самые яйца на скучной вечеринке.

Я немного пьян и сильно неуравновешен, поэтому я делаю снимок вечеринки у бассейна и отправляю ей вместе с: "Когда-нибудь ходил туда?"

Бейли: Конечно. Поддержание здоровой социальной жизни - огромная часть психического благополучия человека.

Она так свободно говорит на языке ботаников; это так мило.

Лев: Да? Ты ходишь на вечеринки?

Бейли: Да.

Лев: И переспать?

Она печатает и стирает, и печатает, и стирает, и печатает, и стирает, и мое сердце бьется где-то во рту, крепко стиснутое зубами, и мне действительно не следовало задавать вопрос, на который я не готова услышать ответ.

Теперь уже слишком поздно.

Бейли: Да.

ДА. Она знает.

И, возможно, она лжет, но даже если это так, это явный толчок для меня двигаться дальше и перестать цепляться за эту глупую, невероятную надежду, что мы когда-нибудь будем вместе.

Я несправедлив к нам обоим. Я поднимаю глаза и внезапно понимаю, что все разбиты на пары.

Люди купаются в бассейне, нежатся на шезлонгах, держатся за руки, целуются, трутся. Я смотрю на Грима. В руке у него свежее пиво, и он проводит потным, прохладным стаканом по руке Деклана, шепча ему на ухо.

Я собираюсь встать и объявить, что на этом вечер окончен — смотреть, как другие кончают, слишком угнетающе, — но потом мой разум решает растаять, потому что внезапно я вижу Бейли.

Она стоит спиной ко мне, разговаривая с группой людей из команды по легкой атлетике. Я тру глаза, прогоняя замешательство, но она все еще здесь. Спортивные ноги, длинные солнечные волосы, крошечное фиолетовое бикини.

Сейчас у меня галлюцинации. Идеальный.

Она медленно поворачивает голову, и мое сердце замирает. Это какая-то девушка по имени Талия, которая приставала ко мне с вопросами о ее репетиторстве, хотя у нас с ней нет общих занятий. Это немного подло звучит, но я считаю ее фанаткой.

Она замечает, что я смотрю на нее. В ее глазах мелькает удивление, и она пробирается сквозь толпу, направляясь ко мне.

Отлично. Теперь я должна быть общительной и все такое. Она плюхается рядом со мной и вытирает невидимую грязь с моего обнаженного плеча. Ее кожа не так уж ужасна на моей, и, возможно, Грим в чем-то прав.