«Нет, ну посмотрите только! — подумал Буллок, глядя на беззаботно играющегося Барса. — Здоровый кот, а ведёт себя, словно маленький котёнок, которому только что новую игрушку подарили! Ну и как вести с таким дела?»

— Послушайте, Барс! — проговорил Кир вслух. — Я ехал к вам довольно долго. И я сильно сомневаюсь, что прибыл сюда лишь с той целью, чтобы посмотреть, как вы играетесь с бантиком! Перейдём уже к делу! Зачем вы меня к себе позвали?

Король кошек в одно мгновение потерял интерес к своей любимой игрушке.

— Ах да, Кир, прошу прощения! — промурлыкал Барс, поднимаясь с пуфика. — Совсем я заигрался! Просто эти игрушки… Они бывают уж чересчур увлекательными, поверьте мне!

Буллок кивнул в ответ. Нет, он, безусловно, не понимал, чем таким вообще может увлечь какой-то там бумажный бантик, но правила вежливости ещё никто не отменял.

— Так вот, действительно, давайте ближе к делу! — Король кошек гордо прошествовал по своему кабинету. — Вы говорите, что не знаете, зачем я вас позвал… Но на самом деле, думаю, всё-таки знаете. Вот попробуйте предположить!

— Трой? — в одну секунду ответил Кир.

— Именно, мой друг, именно! — Барс принялся вылизывать правую лапу. — Три наших, можно сказать, конкурента, объединились, чтобы изжить одного наёмника, и мне это ужасно не нравится, мистер Буллок!

— И что же вас в этом не устраивает? — Буллок слегка улыбнулся. Он уже понимал, к чему клонит Король кошек, но напрямую об этом говорить было рано. — Что, Трой — ваш любимый наёмник? Я, конечно, слышал, что вы пару раз работали вместе, но чтоб вы им так дорожили…

— Да не в самом Трое-то дело! — взмахнул лапой Барс. — Дело в том, что фашисты, роботы и вампиры объединились для достижения одной цели, мистер Буллок! И вот это, вот этот самый тройной союз меня никак не устраивает!

Мы с вами, Кир, на данный момент обладаем двумя самыми сильными армиями среди корпораций во всём Хротцбере. Влиятельный, я вам скажу, статус! Но что будет… Что будет, если «Вампо», «Техно» и «Скинни» объединятся вместе? Что будет, если эта троица станет единым целым? Отвечу вам, Кир: ничего хорошего!

— Может быть, мы слегка торопим события, Барс? — произнёс Буллок. — Ну, объединились эти трое, чтобы порешить одного наёмника, ну и что? Особенно если учесть, что это всего лишь пари…

— Сегодня они заключили пари на Троя… — проговорил Король кошек. — А на кого они заключат пари завтра? На меня? На вас? На такое нельзя закрывать глаза, мистер Буллок!

— Хорошо, Барс, я вас понимаю! — кивнул Кир. — Мне, если честно, и самому не нравится, что эти трое вступили в союз. Это и вправду звучит устрашающе, но…

Но что конкретно вы предлагаете? Мне даже интересно, как вы хотите решить эту проблему!

— Всё очень просто! — ответил кот. — Мы не дадим Трою погибнуть! Мяу!

Кир хмыкнул, посмотрев в глаза Барсу. Ему очень хотелось услышать, как Король кошек предлагает решить эту проблему. И тот понял его без слов.

— Мы спасём Троя от этой зловредной троицы! — сказал Барс, глядя на Буллока. — Рудольф, Француз и Мак Грейн договорились о том, что они убьют его… А если Трой в итоге выживет? Покинет город и попадёт туда, где, скажем, полностью заправляет корпорация «Кэт-тон»? Или ваш «Майтвилл»? Тогда мы обломаем всех этих трёх балбесов, словно…

— Посыл я ваш понял! — сказал Кир. — Только вот… Как вы собираетесь спасать этого самого Троя? Если мы сейчас введём своих парней для спасения белобрысого наёмника, то «святая троица», не ровен час, воспримет это как объявление войны. А в такой войне, двое на трое… Барс, то, что мы победим, далеко не факт!

— А кто сказал о прямом вмешательстве в эту разборку? — сказал Барс. — Мы просто-напросто обеспечим для Троя все условия для побега из Хротцбера и, как бы совершенно ни при чём, постоим в сторонке, пока Трой отправляется прочь из города. Он, вообще-то, сейчас и сам пытается покинуть Хротцбер с помощью Хейтеров, но, думаю, вряд ли ему это удастся. Уж слишком ненадёжная это организация…

В общем, так, Кир, моё предложение таково: по очереди пытаемся помочь Трою сбежать из города целым и невредимым, не притворствуя в этом друг другу. Так мы сумеем хорошенько обломать крылья этой взлетающей химере с головами Рудольфа, Француза и Мак Грейна. Так что? По рукам?

Король кошек протянул Буллоку свою большую мягкую лапу, не выпуская из неё когтей. Кир посмотрел на неё, затем улыбнулся и пожал её.

— По рукам, Барс! Обломаем эту троицу!

Король кошек и Буллок переглянулись и улыбнулись друг другу.