— Не понимаешь ты ничего, леди Саймс! — откинулся в кресле Трой. — То, что сейчас творится — это затишье! А затишье… — его взгляд стал серьёзным, как никогда. — Затишье обычно бывает перед бурей!

Кэрри лишь хмыкнула в ответ — мол, скажешь ты, Трой, ещё!

Она даже не представляла, насколько её собеседник сейчас трезво оценивает ситуацию…

Ирвинг стоял около одинокого фонаря, скрестив руки на своей груди. О да, теперь-то, когда все его основные конкуренты выбыли из игры, вампир был уверен в своей победе! R-189 был, безусловно, мощным соперником, но теперь…

Теперь его нет. Как нет в списке его конкурентов и Кэрри Саймс. Да, возможно, придётся убить её, чтобы добраться до Троя, но Ирвинг расправлялся на раз-два-три и не с такими соперниками.

Вампир уже получил звонок от Мак Грейна, своего непосредственного главы, из которого узнал, в каком направлении ему искать беглого наёмника. Конечно же, Кир решил отправить его в Рашвил — город, находящийся почти полностью под его контролем. А дальше уже дело техники — проработать маршрут, по которому будет следовать Трой со своей охраной, учуять его запах… Всё это для Ирвинга большой проблемой не было.

Проблема заключалась в другом. С Троем вместе ехал сопроводительный кортеж — с десяток людей Буллока. Нет, убить их сильнейшему в Хротцбере вампиру было не сложно. Загвоздка была в том, что если он устранит всех мешающих ему людей, не ровен час, развяжется война между «Вампо» и «Майтвиллом». А это едва ли радостная новость!

«Ничего, как-нибудь справимся! — подумал Ирвинг, потирая подбородок. — Если уж Мак Грейн дал добро атаковать людей Кира — Мак Грейн, тот самый Мак Грейн, что трясётся за каждый смой шаг, опасаясь кары тех, кто стоит сверху — то тут уж точно волноваться не о чем. Может, „Майтвилл“ слишком сильно повязан с „Вампо“, чтобы затевать с ним войну из-за всяких пустяков. Может, там кроется что-то ещё. В любом случае, это уже не моего ума дело. Мне сказали уничтожить Троя — я это сделаю!»

Правда, на всякий случай, Ирвинг всё же решил немного подстраховаться. Ему ведь главное убить белобрысого наёмника, так? А убивать людей Кира ему необязательно, верно? Значит, достаточно просто вывести этих парней из игры, вот и всё. Оглушить их, выбить из рук стволы с серебряными пулями — всё, люди Кира Буллока будут совершенно не опасны для Ирвинга.

И убить Троя они ему не помешают.

Три автомобиля неслись по ночной дороге в сторону Рашвила под проливным Хротцберским дождём. Они со страшной скоростью пролетали по автостраде, рассекая неоновые реки, плывущие по городу, сияя разноцветными огнями. И никто из пассажиров этих машин (ну… почти никто) даже не подозревал, что мчатся они прямо в ловушку, тщательно расставленную Ирвингом.

«Ну что ж, Трой! — подумал вампир, чувствуя, как его основная цель становится всё ближе и ближе к нему. — Вот и настаёт час нашей новой встречи. Последней встречи, я в этом более, чем уверен. И пройдёт эта встреча ночью. Ночью, Трой, а не днём. Больше не будет никакого солнца, позволившего тебе меня обломать! Никаких преимуществ у тебя больше не будет… Ну, если не считать твою хлипкую охрану, с которой я расправлюсь с закрытыми глазами. Так что, Трой, наша последняя схватка пройдёт на моей территории и… — его глаза грозно блеснули. — …и на моих условиях!»

Ирвинг рассмеялся в темноту, и Хротцберский дождь, казалось, стал ещё сильнее вместе с этим смехом.

Ночь не предвещала ничего хорошего тем, кто сегодня собирался покинуть город неона и дождя…

Глава 12

Барс с гордым и непоколебимым видом прошествовал по своему кабинету. Его ни сколько расстраивал провал в деле по вызволению Троя и Кэрри Саймс из Хротцбера… Да если подумать, такой ли это провал?

R-189 уничтожен. Все мечты Француза о победе в гонке просто сломлены. Всем остальным, вампирам и скинхедам, Трой и Кэрри, так сказать, «подопечные» Короля кошек, показали, что с ними шутки плохи. Кто знает, может, Рудольф и Мак Грейн посмотрят на всё это с другой стороны и откажутся от своего дурацкого пари, в результате которого, кстати, бойцов потеряли лишь сами охотники, а не их жертвы.

Правда, конечно, от признания основной мысли отказываться нельзя — Трой так и не добрался до Хельца, а значит, вампиры и скинхеды всё ещё могут победить в своей бестолковой игре. Быть может, стоило бы ещё как-то попытаться вытащить Троя из Хротцбера, придумать какой-нибудь новый план…

Барс презрительно хмыкнул. Подобные мысли надо отбрасывать сразу же. Почему? Ответ прост.

Деньги.

На то, чтобы подрядить поезд для двух беглецов (поезд, внимание, целый поезд!) у Барса и так ушла уйма денег. Он фактически выкупил каждый из вагонов (немалая, кстати, сумма!), чтобы Трой и Кэрри (или уж хотя бы один Трой) благополучно добрались до Хельца. И что в итоге?

В итоге эти двое как бегали раньше по Хротцберу, тщетно надеясь избежать, похоже, неминуемой смерти, так по нему и бегают дальше. Что делать Барсу? Вложить ещё денег в новый побег Троя? А если наёмник проморгает свой шанс и в этот раз? Придумать следующий план?