Да уж, так вытаскивать этого самого Троя можно до бесконечности! А ресурсы Барса вовсе не бесконечны! Да, у официального представителя корпорации «Кэт-тон» в Хротцбере денег вообще-то немало, но… Ей-богу, не спускать же ему все денежные запасы корпорации на одного наёмника, чтобы тот, видите ли, сбежал из Хротцбера. Не такая уж он важная шишка, этот Трой, чтобы вливать в него деньги вновь и вновь! Не хотелось бы, конечно, чтобы кто-то из альянса трёх организаций его убивал, но и таких денег, которые требовались на его спасение, он явно не заслуживал!

В принципе, теперь, когда Барс отказался от помощи Трою, судьба последнего не была предрешена. Король кошек прекрасно помнил, что заключил союз с Киром по вопросу спасения белобрысого наёмника. Буллок обязался попытаться спасти Троя, если этого не выйдет у Барса.

Что ж, попытался — пусть теперь и вытягивает! Барс же отказывается дальше участвовать в этом проигрышном деле. Убытки от него, одни убытки! Вот выкупил он поезд для Троя, да? Трой до Хельца так и не добрался, поставленная цель так и осталась невыполненной… А ещё и с этим проклятым поездом надо что-то делать! Продать его кому-то? Ага, щас, разбежались у Барса его покупать! Обстрелянный со всех сторон, со взорванным вагоном… Кто такое добро купит? Может, тогда оставить его в своём распоряжении? А на хрена он Королю кошек нужен? Импланты вагонами в Хельц перегонять, что ли? Одна ерунда получается…

Барс подошёл к своему пуфику. Да, в этой схватке он проиграл. Да, Трой так и не выбрался из Хротцбера. Но есть ведь и более важные дела, которыми может заняться Король кошек прямо сейчас. Например…

Ловить бантики!!!

И Барс, вспрыгнув на пуфик, с довольным мурчанием принялся играться со своими любимыми игрушками…

Мари Инет, молодая проститутка, слабо постанывала, сидя на заплывшим жиром теле Француза. Она была полностью обнажена; груди девушки, налитые соком, властно сжимал в своих руках официальный представитель корпорации «Техно» в Хротцбере. Мари двигалась всё быстрей и быстрей, пытаясь хоть как-то довести своего главного клиента до оргазма, но…

Всё было тщетно.

Член Француза вообще еле-еле встал, только после усиленного минета со стороны проститутки. И потом, провисающий и постоянно падающий, он с большим трудом попал во влагалище девушки. Такого я Французом раньше не было.

Да и в принципе, сегодня самый главный клиент Инет был на себя не похож. Грустное, унылое лицо, опустившиеся руки, безграничная печаль, полностью обхватившая её любовника — нет, таким раньше Мари его никогда не видела.

И вот теперь, после пятнадцати минут усердных стараний проститутки, дело подошло к тому, что было вполне логичным завершением их с Французом, что называется, полового акта: член толстяка упал и даже больше не думал подниматься.

— В чём дело, monami? — озабоченно спросила проститутка, глядя в лицо своего любовника. — Я тебя сегодня не возбуждаю? Или… — Она посмотрела ему в глаза. — Или тебя что-то тревожит?

Француз хрипло прорычал от досады и горечи, сковывавших всю его сущность. Тревожит? Да, вот здесь Мари попала в самую сущность! Его тревожит, сильно тревожит тот факт, что он проиграл это проклятое пари! R-189 покоится на дне морском, а значит, что у толстяка не осталось никаких шансов победить в этой проклятой гонке, в этой Большой, мать её, охоте! R-189 был лучшим его бойцом; если он теперь пошлёт на Троя хоть целый отряд своих андроидов, то тут уж как пить дать, либо их всех положит сам наёмник, либо его шлюха Саймс нашинкует роботов своими серпами, либо уж, в конце концов, сам Ирвинг разорвёт их на клочки!

И главное что, это случилось как раз в ту самую минуту, когда Француз был уже как никогда близок к победе! Он ведь уже подослал R-189 прямо к этим двум беглецам, когда они ехали в поезде — казалось бы, им уже даже некуда было деваться! А если учесть всю мощь погибшего робота, то, в общем-то, тут и сомнений никаких не оставалось, что Француз уже одержал победу в этом бою!

И вот — такой провал… Мало того, что R-189 не смог уничтожить Троя с этой ополоумевшей скинхедкой — так он ещё и потерпел позорное (при его-то силе вдвойне позорное!) поражение! Робот, который был создан, как неуязвимая машина для убийств, в итоге был навсегда выведен из строя! Вот же merde!

Теперь же, не зная, куда себя девать от обиды и горечи поражения, Француз вызывает к себе свою лучшую шлюху, и у него при этом, считай что, вообще не встаёт! Да сколько ж можно неприятностям сыпаться на его голову! С потенцией у толстяка почти никогда проблем не было (ну… один раз он слишком много выпил, но это не считается!), а тут…

R-189 утоп, Троя не убит его силами, член не встал… Ну что ещё «украсит» этот вечер для Француза? Метеорит на его дом упадёт?

— Так, ладно, Мари! — сказал толстяк, глядя на молодую проститутку. — На сегодня всё. Бери свои деньги и можешь идти! Думаю, ты найдёшь им успешное применение!

— Но monami! — произнесла Инет, глядя на пачку купюр, лежащих перед ней на столе. — Здесь же денег на целую ночь! А я не провела с тобой и часа! Может быть… Мы ещё попробуем? — игриво улыбнулась она Французу.

Но тому было уже совсем не до радостных переглядок.

— Уходи, Мари! — сурово произнёс он. — Сегодня так будет лучше. Для нас обоих. Всё. Rideau!

Инет это повторять два раза не пришлось. Условная фраза Француза о том, что продолжать уже нельзя, была сказана. А значит, пора была уходить.