— Неплохо для новообращенной.

— От тебя разит больничными антисептиками. Такое сложно не учуять.

Глаза Шона слегка сузились.

— Интересно.

— Что? — Я склонила голову на бок, не удержав сарказма в голосе.

— Не слышал, чтобы вампиры отличались таким чутьем.

— У меня был хороший нюх и до того, как…

— Настолько хороший? Я не был в больнице уже больше суток. Несколько раз принимал душ и переодевался.

— И что ты хочешь этим сказать?

Он немного помедлил с ответом, смерив меня изучающим взглядом.

— Ничего. Просто интересно.

Мы немного помолчали, наблюдая, как робкое пламя доедает остатки древесины.

— Шон?

— М-м-м?

— Расскажи мне подробнее обо всем этом…

Парень задумался, неловким движением зачесывая пятерней русые волосы.

— Что тут скажешь? Мы — стая оборотней. Одна их двух в этом городе. Есть еще вампиры. Их куда больше. Мы с ними не особо ладим, но на открытый конфликт ни они, ни мы не идем. Есть еще отдельная каста. Их называют стражами сумерек. Возможно, ты одна из них.

— Почему?

— Твое обращение прошло странно.

— В каком смысле?

Парень вздохнул, подбирая слова.

— Обычно после укуса вампира человек или умирает, или превращается. Они как-то контролируют этот процесс. Обычно это занимает пару дней и походит на лихорадку: жар, агония, а потом неприязнь к солнечному свету, голод и прочие примочки.

Он посмотрел на меня. Во взгляде была странная заинтересованность. Мне казалось, словно я чувствую, о чем он думает.

— Но со мной что-то пошло не так?

В ответ Шон кивнул.

— Ты умерла. Я лично присутствовал, когда тебе констатировали остановку сердца. Есть легенда: если человек, спасая другого, оказывается смертельно ранен вампиром или оборотнем, то он становится чем-то средним. Не сказать гибридом, но существом, обладающим силой, которая не исчезает при свете солнца, например, если дело касается вампиров.

Я пыталась не слишком углубляться в расспросы о своей… смерти.

— А как становятся оборотнями? Как в фильмах? Через укус?

Он кивнул.

— Да, так тоже можно. Но мы — рожденные оборотни.

— А все эти россказни про полнолуние и превращение?

— Почти все правда. Только рожденным не нужно полнолуние, мы можем превращаться в любое время.

— Круто…

Шон рассмеялся.

— Конечно, круто. А девчонки-то как тащатся.

Теперь уже смеялась я.

— Скромность не твоя сильная сторона, да?

— Пф-ф-ф, пусть другие скромничают. Животный магнетизм волков обязывает быть крутыми.

— Что-то ты не выглядел сильно крутым, когда получил сегодня люлей на крыше.

— Брось. Я не мог ответить на твою агрессию взаимно. Я мог тебя покалечить.

— Прям таки. Думаю, ты просто струсил, что тебя отделает девчонка.

— И ты говоришь, что я нескромный?

Мы смеялись, и я впервые за долгое время чувствовала себя спокойно и безопасно. Хотя все еще чувствовала и это странное щекочущее напряжение в общении с Шоном. Он старался держаться дружелюбно, но было что-то, что напрягало его в общении со мной.

— Можно еще вопрос?

— Попробуй.

— Почему мне позволили остаться? Я кожей чувствую, как твои домашние мне не рады.

— Дело не в тебе. То есть, не лично в тебе, а в том, кем ты стала. В прошлый раз, когда в нашем доме появилась одна из стражей, так же случайно, как и ты, дело закончилось смертью нескольких членов нашей семьи.

Перед глазами всплыло лицо мужчины на фото.

— Мне жаль.

— Ты не виновата. Но не все могут совладать с воспоминаниями. Признаться, я и сам смотрю на тебя и вижу тот кошмар.

— Я уйду на рассвете, — я теребила складки одежды, пытаясь совладать со странным накатившим чувством.

— Не нужно. Это наши проблемы, а не твои. Оставайся до приезда Элейн.

В том, как он произнес ее имя, чувствовалась подавленная горечь. Я кожей чувствовала эмоции, волнами исходящие от молодого волка. Я поймала это странное ощущение. Словно его эмоции осязаемо висят в воздухе. Словно я могла коснуться их. Попробовать на вкус и на ощупь. Гораздо более объемное восприятие, чем можно было бы прочитать на лице.

— Ты настолько ненавидишь Элейн, что увидел ее во мне?

Шон шумно выдохнул, словно хотел опустошить лёгкие, прежде чем сказать.