Это понимал и обладавший мозгами король эльфов, для сохранения лица сделавший вид что сомневается, и архимаг Сайрус, которых в лицо высказал императору что он думает об идее идти в логово Ургаша. Вот только Алекс изначально не собирался никого ждать и вместе с цветом имперского рыцарства идет в Шио, сражаясь с демонами. Где Кха-Белех с легкостью разрывает его на части. Если память не изменяет, бывший тогда в войске эльфов мудрец Тиеру, Рыцарь Дракона, спасает душу Алекса и привязывает её к артефакту, шедевру под названием Сердце Грифона. Оружию, способному изгонять орды демонов в Шио за раз.

И если я прав, то вместе с императором-дегенератом, в Ад попрутся и все остальные герцоги, за исключением Годрика Единорога. Не знаю почему, но он в оригинальной истории не пошел вместе со своим королем и был единственным рыцарем прошлого поколения, но это не важно.

Главное — у меня будет весомая причина «обозлится» на королевскую династию, виня Николоса и всех к нему причастных в гибели моего отца. Я смогу во всеуслышание говорить как меня бесит нынешний император, не ездить в столицу, не показываясь на глаза Биаре или Аграилу, безнаказанно укреплять герцогство, строя «тайные» планы о свержении нынешней династии и наконец — послать лесом Николаса и его невесту когда начнется война.

Эгоистично? Да.

Лицемерно? Еще как.

Поступок ли это настоящей мрази, заботившейся лишь о благополучии собственной шкуры? Как ни парадоксально и да, и нет. Ведь я будущий герцог. Тот кто несет ответственность за жизни сотен тысяч людей, живущих на моих землях. Мое благополучие это их благополучие. И наоборот.

Мне просто не выгодно губить в войне с демонами, некромантами, эльфами, орками и остальными людьми, своих подданных, которые в будущем своей грудью закроют меня от других врагов.

Так что такая позиция оставалась для меня самой правильной и верной.

С другой стороны, я мог ошибаться и отец не пойдет в самоубийственную атаку с королем и без проблем вернется домой. Тогда все станет гораздо легче, а с другой стороны сложнее. Живой герцог это не только сильный боец, способный в одиночку вести за собой огромные армии. Это истинный символ власти и авторитета в герцогстве, при котором благородные рангом пониже даже пикнуть без спроса бояться, не то что возразить. Будут ли слушаться его малолетнего наследника, без тени батьки за спиной, совсем другой вопрос.

С живым Владиславом усиление наших земель и будущие войны пройдут гораздо легче. Но и ввязываться в них придется по настоящему. Да, я почти не знаю герцога Ворона, ведь за эти два года большую часть времени я провел вместе с матерью или няньками, лишь изредка видя отца на семейном обеде и ужине.

Но я помнил с каким блеском и эмоциями, ему не свойственными, он отреагировал на призыв императора. Как взбудоражился, как быстро собрал армию, как постоянно говорил, что это честь отправится на войну с отродьями Ургаша со своим сюзереном. Ведь не смотря на свою внешнюю холодность, Владислав Ворон оказался истинным рыцарем империи.

Верным, преданным и чтящим старые связи. Эх, сколько раз я за дни сборов услышал от него, что наша семья ведет свое начало от Сандора Ворона, старшего сына герцога Вячеслава Грифона. Что именно благодаря этой связи и собственной силе наш предок Андрас смог завоевать расположение Ивана Грифона, первого правителя Священной Империи Грифона, и стать герцогом Вороном.

В общем, отец был предан нынешней династии до такой степени, так что я не удивлюсь если он первым рванет к порталу в преисподнюю, а даже если выживет в будущем будет в первых рядах армии, воюющей против Аграила.

И вряд ли я этим мог хоть что-то сделать. Уже сейчас Мельхиор начал читать в моем присутствии молитвы посвященной величию Эльрата и могуществу святого света, а мой первый мужчина-воспитатель, ввденый в свиту всего пару дней назад и обладавший на подозрение развитыми мышцами для простого человека, начал рассказывать о том, как мои предки были преданным династии Грифона.

Не зная о ветре в голове у нынешнего императора и наследника, то подумал бы на какую-нибудь интригу. С детства вбивать в наследника герцога верность к другой семье? Странно, но ладно. В конце концов, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Но в любом случае, план на ближайшие двадцать лет у меня простой — расти, набираться сил, собирать верную свиту, усиливать герцогство и внимательно наблюдать за происходящим при дворе. Игра игрой, канон каноном, но за одиннадцать основных компаний и четырнадцать одиночных миссий нельзя полностью раскрыть всего происходящего в Асхане и даже Империи Грифона. Слишком этот мир огромен.

Что произошло с герцогами Гончей, Волка и Быка, которых ни разу не показали в компании?

Где началось новое демоническое вторжение?