А посмотреть было на что. Тонкая талия и бюст раза в два больше моего. Признаю: несмотря на смешное имя, выглядела молодая женщина очень привлекательно. Мужчины таких любят.

— Смотрел. Лиора, а ты не хочешь его приворожить? Глядишь, торговый центр вместе с лордом станет твоим.

— Не говори ерунды, Маиса, — передернула я плечами. — Зачем мне лорд?

— А против торгового центра, значит, ты не возражаешь, — хихикнула подруга.

— Не придется готовить, — озвучила я свой аргумент.

С тех самых пор, как я ушла от родителей, мои кулинарные способности сильно выросли от степени «бездарность» до «есть можно, но осторожно». Себя я еще ни разу не травила, однако предлагать мою стряпню кому-то еще не стоило.

Маиса решила переместить свое внимание на Кевина. А мне насладиться пением рогатой Паламедеи не дал Фил.

— Лиора, как тебе ее голос? — поинтересовался мужчина, причем сделал это едва ли не шепотом мне в ухо, которое сразу захотелось почесать.

— Слова разборчивые. Жаль, что не все. — Я пожала плечами и покосилась на соседа. Он отчего-то не заинтересовался знойной Паламедеей, а смотрел исключительно на меня. — А тебе?

— Думал, будет лучше, — признался Фил, и я не могла с ним не согласиться.

Лусия выглядела как мечта многих мужчин, но я-то женщина, и ее прелести мне до лампочки. А что касается голоса, то признаю, пела она точно лучше меня, хотя и не идеально. Зато магии на женщине было много. Причем я видела маскирующие следы. Значит, на самом деле магии еще больше. Но в этом не было ничего особенного, не каждый захочет демонстрировать изменения тела, если они есть. Вдруг нос кривой или уши сильно оттопырены, а небольшой косметический дефект легко исправить с помощью все той же магии.

— А не пойти ли нам перекусить? — прошептал Фил, чем снова привлек мое внимание.

— Сидите и слушайте! — прошипела подруга, явно восхищенная талантом Паламедеи.

— Маиса, я бы тоже к ним присоединился, — донесся шепот Кевина.

Пять минут мы слушали, как звезда пела о роковой страсти и невыносимых страданиях после расставания с красавцем-герцогом. Затем где-то за спиной кто-то жалобно всхлипнул и шумно шмыгнул носом.

Подруга содрогнулась и согласилась.

— Тогда пошли, только тихо, — произнесла она и буркнула себе под нос: — Еще немного — и я сама буду рыдать.

Даже из чувства противоречия я не возразила, хотя признаю, подобная мысль мелькнула в моей голове. А уж если дело касается ужина, то съеденная совсем недавно плюшка ему не помеха. При моей работе магии уходит много, и еда — это самое простое восполнение сил. Второе — секс, но это не то, что еда, которая всегда имеется на кухне. С сексом вообще все сложно, поэтому разве я могла отказаться от перекуса? Нет, конечно же. Подобной глупости не совершила.

Пригнувшись, мы, как четыре знака вопроса, двинулись подальше от насиженных мест. Кевин наступил кому-то на ногу, и Маиса поспешила извиниться. Выпрямились, только оказавшись в стороне от скамеек.

— И куда дальше? — поинтересовалась подруга.

— Знаю тут одно теплое местечко. Пойдемте, покажу, — предложил Фил, словно ненароком прикоснувшись к моей талии.

— Руку убрал, — тут же отреагировала я и сразу предупредила: — А то пожалеешь.

— Суровая, — хмыкнул наглец в ответ, но прислушался.

— Маиса, он не твой родственник? — спросила я прямо. Судя по всему, слово «нет» для него не аргумент.

— С чего такой вывод? — Девушка быстро переглянулась с Филом, что только подтверждало мое умозаключение.

— Не понимает, что можно, а чего нельзя, — пояснила я, совершенно не собираясь стесняться в этом вопросе.

Мужчине волю дай, он на шею сядет, и согнать будет непросто. А мне моя шея дорога, и даже симпатичному Филу там не место.

И пока мы с наглецом мерились взглядами, Кевин подал голос:

— Кажется, я знаю, куда ты хотел нас отвести. Пойдемте, это рядом.

«Рядом» — просто волшебное слово, потому что идти за отбивной на другой конец города — это подвиг, на который я была уже не способна.

Глава 4. Вернер Райли настойчивый и наглый

Лиора

Таверна, в которую мы пришли, расположилась не слишком далеко от парка. Мужчины решительно двинулись к крыльцу, мы же с Маисой не спешили туда заходить.

— Кевин, почему ты привел нас сюда? — Девушка возмущенно ткнула пальцем в вывеску, на которой красовались три сытые рожи, а над ними надпись: «Три дурака».

— Милая, это у владельцев юмор такой, — попытался пояснить Кевин.