— Впечатляют, Николя, очень впечатляют! Однако боевого применения навыков господина Кузьмина мы так сегодня и не увидели.

Николай хмыкнул.

— А может, и хорошо, что не увидели? Как у нас и у вас говорят, «бойся своих желаний: они могут исполниться!»

— Все верно, — покивал князь. — Так чего позвал, Николя? Просто у меня гости остались без присмотра.

— Хорошо, Альбер, к делу так к делу. Твоя старшая внучка Ева совсем недавно намекала моему Алексею на желание рода Гримальди заиметь в Монако колдуна. Это желание у вас еще осталось?

Князь хмыкнул.

— Все понятно, Николя! Ты решил на фоне еще свежих впечатлений от учений поднять этот вопрос и хорошенько заработать? Да, желание заиметь колдуна в Монако у нас осталось. Хочешь предложить кандидатуру господина Кузьмина?

— Альбер, при всем уважении, но господин Кузьмин слишком профессионален для Монако, ему здесь будет скучно и тесно. Кроме того, для Ивана Олеговича есть много работы на родине. Есть другая кандидатура. Интересует?

— Интересует, — кивнул Гримальди.

— Владимир Смирнов.

Князь на пару секунд задумался, а потом спросил:

— Владимир Смирнов — это же один из двух русских колдунов, которые несут службу в Монако?

— Так точно, — кивнул император. — Он же летал вместе с Кузьминым в Испанию, и, поверь мне, Альбер, ментальных сил и профессиональных навыков господина Смирнова вполне хватит, чтобы не только присмотреть за твоим игорным бизнесом, но и в случае какой-либо экстренной ситуации прикрыть тебя и твоих родичей от враждебных действий других колдунов.

Князь покривился.

— Или самому оказать на меня и на моих родичей враждебное воздействие.

— Не передергивай, Альбер, — нахмурился Николай. — Во-первых, род Гримальди без пяти минут нам довольно близкие родственники, а во-вторых, пока вы выполняете взятые на себя обязательства, провокаций с нашей стороны вам опасаться нечего.

— Хорошо, Николя, допустим, это так, и мне подходит кандидатура господина Смирнова. Какие ты предлагаешь условия?

— Прежде всего Смирнов будет сотрудником службы безопасности создаваемого нами холдинга, и основное рабочее место у него будет именно там…

Князь тут же перебил императора:

— А моим игорным бизнесом господин Смирнов будет заниматься по остаточному принципу. Так получается, Николя?

— Не совсем так, — возразил император. — Да, Смирнов будет заниматься рутиной по основному месту службы, у него будут краткие командировки, но, поверь мне, это все не скажется на качестве предоставляемых вам услуг.

— Николя, — Гримальди остановился и повернулся к Романову, — давай начистоту? Если твой Смирнов будет сотрудником службы безопасности нашего холдинга, то в его должностные обязанности в первую очередь должен входить контроль за непроникновением на территорию Монако лиц, обладающих колдунскими способностями. Зачем мне тогда платить лишние деньги за безопасность, которая у меня будет и так?

— Альбер, — поморщился Николай, — Смирнов будет в первую очередь проверять клиентов холдинга, а не вообще всех туристов, решивших посетить княжество. Или ты думаешь, что у колдунов есть волшебный радар, способный на расстоянии десятка километров улавливать другого колдуна? И подтверждением моих слов служит тот факт, что прямо сейчас твое княжество патрулируется двумя русскими колдунами, двумя индийскими и одним японским. И это не считая моего внука и господина Кузьмина. Звучит достаточно убедительно?

— Убедительно, — буркнул Гримальди. — И как тогда твой господин Смирнов сумеет отследить мой игорный бизнес, если будет занят проверкой клиентов холдинга?

— Один из способов подсказал господин Кузьмин. Он предлагает поселить Смирнова как можно ближе к казино, чтобы тот даже во сне мог реагировать на нестандартную ситуацию. Поверь, Альбер, колдуны это умеют.

— Допустим, с вечерним и ночным временем понятно. А что делать днем?

— У Смирнова будет ненормированный рабочий день, а его постоянное присутствие в офисе совсем не обязательно — он просто глянет со стороны на клиентов, уведомит службу безопасности об отсутствии ментальной угрозы и спокойно вернется или домой, или в ресторан поблизости от дома, или в казино. Уверен, в течение месяца нашими совместными усилиями процедура будет отработана.

Князь обернулся к сыну.

— Что думаешь?

— Предложение действительно заманчивое, но решать все равно тебе, отец. Кроме того, наши будущие родственники пока так и не озвучили цену за столь специфическую услугу.

Старший Гримальди повернулся к Романову.

— Да, Николя, во сколько ты оцениваешь данную услугу?

— Для будущих родственников совсем недорого, — заулыбался император. — Всего пятьсот тысяч франков месяц.

— Всего пятьсот тысяч? — Альбер сделал вид, что возмущен. — Двести тысяч — и ни франком больше! И это только из уважения к тебе, Николя!