— Да я-то что могу?

— Время покажет — ответил он и опустил ладонь на папку — А пока быстренько вернемся к нашим делам. Обсудим дела архивные, следом ненадолго вернемся к твоему краткому запою и разбежимся. Не хочу опоздать на семейный ужин.

— Хорошо — кивнул я и удивленно моргнул, поняв, что пропустил кое-что им сказанного мимо ушей — А зачем возвращаться к моему краткому запою? Да и не пил я так чтобы прямо много…

— Сначала о папке — улыбнулся он, похлопав по картонному кирпичу — Ты закончил?

— Закончил. Полностью оцифровал, несколько раз проверил. Готов загрузить данные куда надо.

— С этим к моей помощнице. Готов взять следующую папку?

— Готов. Но хотел бы взять сразу две или даже три папки.

— Хотел бы? Или хочешь? Две или три папки?

— Хочу. Три.

— Причина?

— Мой график — ответил я чистую правду — Я либо бегаю — либо читаю. И то и другое у меня никак не нормировано. И то и другое может длиться часами. Проще взять сразу несколько архивных папок, оцифровать и так же вместе принести.

— А работа? Ты ведь где-то подрабатываешь?

— Подрабатываю. В рыбных прудах Якобс и только в ночную смену. Это еще одна причина взять несколько папок сразу — днем я обычно отсыпаюсь.

Чуток помедлив, Босуэлл медленно кивнул:

— Резонность твоих доводов признаю. И разрешаю взять сразу три папки. Следующий вопрос — он уперся пальцем с аккуратным маникюром в картонную крышку папки — Ты забрал что-нибудь отсюда, Амос? Но давай без вранья.

— И не собирался — ответил я — Взял из папки две фотографии. Документами их не считаю, сами фотографии оцифрованы. А для меня это предметы семейного характера. Умалчивать не собирался — планировал рассказать в конце нашего разговора.

— Смело ты… смело… Ладно. Предположим, я твою смелость оценил по достоинству, но как докажешь, что собирался рассказать, а не надеялся, что я просто не задам этого вопроса?

— Доказать? — почесав лоб, я указал взглядом на папку — Доказательства в самой папке. Там в конце пустая страница для примечаний архивариуса. Я, конечно, не он, но вписал туда, что забрал две фотографии.

Отхлебнув из своего бокала — не сводя при этом с меня испытующего взгляда — Инверто неспешно распутал завязки одной рукой, перевернул кирпич, открыл папку и проверил последнюю страницу. Тихо рассмеявшись, прочитал вслух:

— Амадеем Амосом изъято две фотографии — за номером четырнадцать и семнадцать. Причина: пополнение семейного архива. Ни с кем не согласовано, изъято самовольно. — допив бокал, он утер губы и тихо рассмеялся — Охренеть просто… Ты понимаешь, что сам на себя написал признание пусть в небольшом, но все же преступлении.

— Понимаю — кивнул я.

— И на что расчет? Что я не сочту это чрезмерной наглостью?

— Верно. Я взял лишь пару старых фотографий из никому ненужной папки, годами валявшейся в каком-нибудь пыльном шкафу.

— Логично… Ты продолжаешь удивлять, Амос. Скажи честно — ты ожидал, что я задам эти вопросы или надеялся на удачу, а эти заметки сделал в расчете, что их никто никогда не прочтет и папка уйдет в переработку?

— Ты должен был спросить.

— Почему?

— Потому что знал о фотографиях моих родителей и не мог не понять, что это окажется важным для меня. Думаю, это еще одна проверка или что-то вроде.

— Что-то вроде — повторил Босуэлл, наливая себе следующую порцию — Ты убедил меня, Амос. И нет, это не очередная проверка. Но сурвер познается не на словах, а на своих делах — явных или тайных. Фотографии можешь оставить себе.

— Спасибо.

— Не за что — эта папка уже завтра отправится на измельчение и переработку. Допивай свой коктейль, и я налью еще порцию.

— Мне лучше не торопиться с выпивкой — возразил я — С меня хватило недавного похмелья.

— Пить надо уметь.

— Прямо вот надо?

— В политике — надо. Большая часть дел решается в приватных беседах с нужными людьми и с хорошей выпивкой. Так было до ядерного конца света — так продолжается и после него.

— А сейчас у нас именно такая беседа? Приватная и с нужным человеком?

— Конечно.

— Я просто чистильщик.

— Я знаю — кивнул Инверто, наливая мне новую порцию — Но у меня не бывает пустых бесед с ненужными людьми. Зачем тратить свое время зря?

Коктейль, кстати, оказался не слишком крепким, вкусным, но не сладким, как я ожидал, а опять соленым и с легкой приятной кислинкой. Похоже, сегодня точно день зеленых коктейлей с красной чертой.

— Поговорим о твоем кратком запое? — спросил Босуэлл, глядя мне в глаза.

Я невольно поморщился и возразил: