С Лёвкой сегодня мудрить не стал — у него разгрузочный день. Так что мы просто прогулялись по липовой аллее, иногда вращая руками на ходу, и исполняя наклоны корпуса.

Потом Льва отправил тренироваться с фонариком, а сам пошёл переодеваться, крикнув по пути конюху, чтобы он мне подготовил Рыжего к выезду. Хороший, мощный конь, хоть и своенравный. Он меня не вдруг признал, но несколько морковок и полковриги хлеба помогли нам наладить взаимопонимание.

Когда я приехал к деду, то к нашей встрече под традиционный чай тут же присоединились ещё два человека. Я не возражал. Оба брата Ганнибала с военным опытом: один из них, Павел, подполковник гусарского полка в отставке, а второй в вроде в уланах был. Я ещё накануне заметил, что Павел не просто военный, но он ещё и маг, причем не из последних, судя по его перлу, бросающемуся в глаза. Его магические способности, как я понял, были весьма значительными, что вызывало у меня одновременно и восхищение, и легкое беспокойство. Всё лишь от того, что я не знал, какого вида магию от него стоит ожидать.

Таиться я не стал и попросту пересказал им троим просьбу урядника. А заодно и про премию упомянул, что вызвало у моих двоюродных дядьев небывалый энтузиазм.

— Я же тебе говорил, что будет весело, а ты ехать не хотел! — толкнул Павел брата в бок, — Александр, мы в деле! Не поверишь, но у себя в Максаковом Бору мы от скуки на стены готовы лезть, чтобы развеяться.

— Погодите-ка, — насупился дед, — Вы тут с какого бока?

— Пф-ф. А то мы не в семидесяти верстах от тебя. Пусть уезд у нас другой, но тати и до нас могут добраться, а то и пограбят кого из гостей наших, или торговцев. Это я ещё про смертоубийство не упомянул. Нет уж, тут мы в своём праве, хоть и урядник со стороны оказался, — вступился за брата Пётр Исаакович, — Но к этому делу с пониманием нужно отнестись, а не так, как этот штафирка из полиции.

И тут оба брата пустились в полемику друг с другом, на ходу составляя планы и меняя состав предполагаемого отряда, да и дед не особо отставал, вставляя порой едкие комментарии или дельные замечания.

Они втроём спорили, обсуждали планы уничтожения банды, а я, наконец, осознал, что у меня есть возможность стать частью чего-то большего. Ход предстоящих событий мог изменить не только нашу жизнь, но и будущее всего уезда. Я внимательно слушал их разговор, стараясь запомнить каждую мелочь, ведь в этом обсуждении могла заключаться ключевая информация, которая поможет нам, Ганнибалам, восстановить величие славного Рода.

Павел говорил о том, как важно объединить усилия и использовать все доступные ресурсы, включая магию. Он делился своими стратегиями и опытом, который, безусловно, мог пригодиться в нашей предстоящей схватке. Я понимал, что с такими союзниками, как они, у нас есть шанс не только расправиться с разбойниками, но и восстановить спокойствие во всём нашем крае, где, судя по бабушкиным намёкам, намечаются брожения среди крестьян.

В этот момент я ощутил, что на горизонте замаячила надежда, и это давало перспективы на будущее.

— Уважаемые родственники! — вклинился я в паузу, которая возникла в виду наметившегося перекура, — А что у нас есть из огнестрельного оружия?

Ох, как у всех глаза-то разгорелись. Мужики — они и есть мужики. Им запах сгоревшего пороха и ружейного масла милей, чем ваниль женских духов.

— Есть у меня арсеналец. Может быть, не самый лучший, но смею заметить, вполне достойный, — первым похвастался дед, булькнув трубкой во время глубокой затяжки.

— У нас тоже кое-что с собой имеется, но лишь самая малость. Велите-ка слугам, чтобы ящик из наших дрожек достали. Тот, что под передним сидением, — пыхнул в ответ Павел Исаакович сигарой.

— Ты ещё пушку свою на дело прихвати, — хохотнул Пётр Исаакович, в свою очередь скрываясь в клубе сигарного дыма.

— «У него точно пушка есть. Из-за неё ему ссылку в Сольвычегодске на тюрьму Соловецкого монастыря поменяли. Городничий жаловался, что из окна своей комнаты Павел Исаакович "забавляясь, мог из пушечки по прохожим пострелять. В обращении иногда бывает хорош и весел, но часто выражения употребляет гордыя и дерзкия,» — процитировал мне Виктор Иванович некоторые детали из будущего моего дяди.

Хех, хорошо иметь тульпу, который много знает. В том числе и про будущую дядюшкину ссылку, которая вполне реальна, исходя из его характера.

Мда… Ляпнул как-то раз мой дядя завистнику-провокатору, из «старых армейских друзей», что наказание для декабристов слишком строгим вышло, и сам в ссылку уехал, как сочувствующий.

Но, надеюсь, в этот раз у дяди до ссылки дело не дойдёт.

Понемногу складывается у меня в голове план-гигант, и в нём каждый Ганнибал и Пушкин будет на счету. Найдётся дело и для парочки братьев, что от скуки на стены лезут и имения свои перезакладывают, раз от раза всё глубже залезая в долговую яму. Им стимул и цель дай — так они за это любого порвут. Отчаянной храбрости люди, но абсолютно не приспособленные ни к семейной жизни, ни к ведению хозяйства. Возложи на них защиту Рода, и любой противник трижды задумается, стоит ли ему связываться с такими отморозками. Одно слово — Ганнибалы.

Дед и Лёва — мои тайные козыри, которые надо будет правильно разыграть. Дед силён своим прошлым, а Лёвка — будущим. Связи того и другого сложно переоценить. Не в каждом Роду есть люди, которые могут до Императора достучаться, минуя чиновничьи препоны, а эти двое смогут.

И пусть картинка пока не совсем полностью складывается, но хотя бы цель ясна и перспективы понятны.

И для реализации таких смелых фантазий у меня начали появляться реальные доводы.

Дед свой арсенал показал.