– Примерно также, только мы тоже можем танцевать.

– Даже так?
– Саид склонил голову набок.
– И какие танцы?

– Совершенно не те, что танцевали прекрасные девы Эрзо, разумеется, - Кассандра едва приподняла уголки губ, уловив намек в словах жениха.
– Танцы, что остались в наследство от Древних, приличествующие высокому обществу и рождению.

Надменность в Кассандре всегда присутствовала, но сейчас ее можно было черпать ложками, и Саид хмыкнул.

– Наверное, не стоит надеяться, что покажете?

– Разумеется, нет. Есть большая разница между освежающим новым взглядом, пусть уже и он может показаться дерзостью, и попранием устоев города, куда мы прибыли, - Кассандра взглянула на него холодно.

Жених был, как и все эрзовчане, с темно-карими глазами, глубоко посаженными и чуть раскосыми, широкими линиями бровей и высоким лбом, полностью закрытыми волосами под слоями дорогой ткани, сверху закрепленной богато инструктированным ободом и брошью, серебряное одеяние сверкало в искусственном свете, выдающийся нос с горбинкой, тонкие губы, и под правым глазом выделялась крупная родинка.

«Не красавец», - мелькнула мысль Кассандры, и она перевела взгляд на невесту — красивую, юную, цветущую и полностью соответствующую женским стандартам красоты Эрзо.

– Это важный для вас день, - начала она.
– Мне было важно выразить вам почтение вне протокола, но я не буду забирать эту возможность у других гостей. Благодарю за уделенное внимание.

Она поклонилась, дождалась ответов и мягкой походкой двинулась прочь из зала, вспоминая, где находилась женская уборная. Миновав короткий коридор, ведущий из прихожий в зал, она свернула направо и толкнула тяжелую деревянную дверь. Просмотрела карту Афины, убедилась, что находится одна, и тихо произнесла:

– Афина, отправь Эвру сообщение. Эвр, срочно представься жениху и невесте, попроси Рияду, и садись неподалеку от них, второй или третий по счету столик от них и глав Никобатон.

Встряхнувшись, она посмотрела на себя в зеркало, чувствуя раздражение и желание срочно покинуть прием. «Отвыкла», - призналась она себе.
– «Отвыкла делать вид, что мне нравятся люди, от которых тошнит». На ум пришли Саид и Дави, и Кассандра легко ополоснула лицо, достала полотенце из стопки слева от раковины и промокнула влагу. Небрежно бросив использованную ткань вниз, в коробку, стоящую под раковиной, она осмотрелась и выпрямила спину.

Мрамор. Извечный мрамор, на этот раз розового цвета. Дерево, тяжелое и дорогое зеркало, мраморная же раковина. Гулко цокая каблуками, Кассандра вышла и медленно двинулась в приемную залу, сознательно выгоняя напряжение из тела.

Вошла она уже расслабленная, лениво мазнула по гостям, с удовлетворением обнаружила Эвра, сидящего у столика с женихом и невестой и уверенно прошла в сад, надеясь чуть подышать свежим воздухом.

Пока она шествовала, кожей ощущала на себя взгляды. Оценивающие, обжигающие. Под ними хотелось стиснуть зубы и челюсти, но Кассандра неторопливо проплыла мимо и вышла в сад, вдыхая ароматы.

Пахло вкусно. Цветами, прохладой и влажной землей — все сады и клумбы в Эрзо поливались ночью, чтобы избежать палящего солнца и не сварить корни растений.

– Кассандра, - раздалось сбоку, и она увидела Бахир.

– Бахир, - чуть склонившись, вежливо сказала она.

– Вы впервые в особняке Никобатон, верно?
– улыбнулась юная леди.
– Я могу показать вам сад.

– Было бы чудесно, но, если возможно, чуть позже, - мягко улыбнулась Кассандра.
– Я бы вначале хотела отдать должное гостеприимству хозяев и отведать вторую смену блюд.

Бахир ответила вежливой улыбкой.

– Разумеется, - она вновь чуть склонилась и отошла.

Кассандра перевела взгляд на лабиринт — высокие зеленые стены, ровно остриженные, погруженные в таинственный полумрак, разбиваемый только разноцветными фонарями. «Красиво», - подумала она.
– «Интересно, в какой его части спрятался Тэйратон?.. я бы осталась прямо тут, за стеной, чтобы слышать диалоги тех, кто вышел подышать воздухом».

Кассандра чуть вздохнула. Из Бахир выйдет толк со временем, но пока ее настоятельные попытки сформировать альянс в местах, где их слишком легко подслушать, раздражали.

– В ваши волосы нанесет песок, - раздалось со спины ленивое, и Кассандра едва сдержала порыв поморщиться.

– Благодарю, что напомнили, - улыбнулась она Дави и ловким движением скрепила полы головного убора.

Дави рассматривал ее, нарушив все приличия. Кассандра приподняла одну бровь.

– Чем обязана вашему в высшей степени приятному обществу?
– нарушила она молчание спустя пару десятков секунд молчаливой борьбы взглядов.

– Пытаюсь понять, чем вы их всех так зацепили, - пренебрежительный кивок в сторону залы.
– Пока они молчат, еще не решили, можно ли говорить вслух, что вы им понравились, но вы понравились.