Зато владыка был доволен. Со следующей недели обещали начать проводить мероприятия и что-то вроде конкурсов для кандидаток в жёны. Я слышала даже о собеседовании, но очень надеялась, что это шутка такая — поговорить с сотней девиц — это же сколько времени нужно?

После последнего ужина я получила письмо через переданную мне шкатулку, в котором владыка вопрошал мое мнение по поводу кандидаток, к кому ему стоило бы присмотреться, с моей точки зрения.

Я, абсолютно без зазрения совести, обозначила троих своих фавориток. Да простят меня благородные лейры, но я считаю, что их, и моя, в том числе, владычица, не должна быть занудной и унылой, а то прогресса дивному народу не видать!

Ещё надеюсь протолкнуть свою мысль о том, что неплохо было бы начать хоть какие-то отношения с соседями, можно начать хотя бы с торговых. Но об этом я пока умолчу.

Элла

Выходной день настал, а я всё не могла поверить, что мне не придётся идти во дворец сегодня и заниматься какой-то ерундой!

У меня были грандиозные планы по изучению местных земель, поэтому я с утра пораньше решила отправиться к радужным водопадам и полюбоваться на эту неземную красоту, как утверждали эльфы. Очень хотелось своими глазами увидеть, чтобы иметь возможность оценить.

Заранее договорилась в конюшне владыки, что мне разрешат взять лошадь, чтобы я могла до них доехать. Молодой эльф взахлёб рассказывал мне, как туда добраться, и завидовал, что я буду смотреть на них первый раз. Его, похоже, совершенно не интересовало моё спорное положение в эльфийском обществе, так что он был приветлив и любезен.

— Лейра, туда лучше выехать пораньше, чтобы увидеть всё. Удивительно прекрасно там становится, когда начинает вставать солнце и утренний туман уступает место солнечным лучам, превращая всё вокруг в дивный мир, — сообщил он мне благоговейным тоном.

— Да вы поэт, лейр, — улыбнулась я.

— Пусть так, но это не значит, что я говорю неправду.

— Тогда я последую вашему совету.

Именно поэтому я бежала босиком, с сумкой через плечо в сторону конюшни, хотя солнце должно было встать только через час, но мне ещё добраться нужно.

Ездить я умела, но практики у меня было мало, хотя, как и все эльфы, я отлично ладила с животными.

Совсем другая история с моей сестрой Вендигмой, ведь она настоящий дракон, вернее, драконица! До самой смерти буду помнить, как она решила, что тоже будет учиться кататься. Всё бы ничего, но лошади её панически боялись и не хотели приближаться категорически, из-за этого её езда больше напоминала догонялки. Она носилась по полю, пытаясь то ли уговорить, то ли подкупить лошадку, но та бдительность не теряла.

— Иди ко мне, дурное парнокопытное, а то я тебя на скаку зажарю! — в сердцах кричала она лошади, что явно не успокаивало животное, и оно ещё быстрее стремилось увеличить расстояние между ними.

Я смеялась до слёз, но помочь ничем не могла. Лошадей мне тоже было жалко, у сестры вспыльчивый характер, но свою драконью сущность ей было некуда деть. Так и жили.

Вот поэтому, чтобы не напоминать сестре, что катание на лошадях для неё недоступно, мы старались и не начинать их.

Зато тут было привольно.

Лошадь, что мне выделил конюх, была поистине очаровательной. Светло-серая масть с белой шерсткой на морде и чулочки мне очень нравились, до того они были замечательными. Норов абсолютно отсутствовал, а когда я достала из сумки хрустящее яблоко, стало ясно, что мы точно подружимся.

— Ну что, девочка, мы сегодня с тобой подружки? — ласково потрепала её между ушами.

Та в ответ ткнулась мне в руку и с интересом покосилась на сумку.

— Воистину животные умнее людей, — улыбнулась я и достала ещё одно угощение.

Тут вернулся конюх и дал краткую инструкцию, как добраться до водопадов.

— Запутаться тут трудно, — сказал он мне, — дорога туда давно проторена. Сейчас едете вперёд, а на развилке повернёте налево. Да Пелена сама знает путь, часто там бывает.

— Пелена?

— Лошадь, а имя не я придумывал.

Конюх помог мне взобраться на лошадь, сёдел никто из дивного народа не использовал, их просто не было на конюшне, так что было несколько непривычно, но я и не собиралась скакать галопом.

На этом мы и расстались.

Мы тихонько брели по дороге с моей новой подружкой, и я любовалась красотами вокруг. Было очень тихо, благородные эльфы ещё почивали.

Даже тишиной можно наслаждаться.

Край неба начинал светлеть, что предвещало скорый рассвет, и я была очень этим довольна.

Давненько я его не встречала. Всё некогда, какие-то бесконечные дела, что требуют внимания, отбор этот, от которого хочется тихо уйти в сумрак. Дурные девицы — это нечто. По ним хоть пособие пиши, что не нужно делать благородным лейрам, если они хотят выйти замуж.