Иви усадила на соседний с собой стул, вручила стакан с прохладительным напитком.

Когда подошёл целитель, а был это уже старый эльф, что можно было определить по выцветшим глазам — они были столь прозрачны, что я не могла и предположить, какого же цвета они были когда-то, стало понятно, почему он так долго до поля добирался. Поздно ему уже бегать.

Он тщательно осмотрел эльфёнка.

— Примите мою похвалу, юная лейра, вы отлично поработали, мне тут и работы, почитай, не осталось.

Было приятно такое слышать.

— Я старалась.

— Со временем вы станете очень знаменитой, уверен в этом. Может быть, даже займёте моё место.

— Я вас смещать точно не собираюсь, — улыбнулась ему.

— Вам и не придётся, пока вы доучитесь, я уже его освобожу, совершенно добровольно, — улыбнулся он.

— Не говорите так, Тировиэль, — схватил его за руку Иви.

— Всему свой срок, и от наших слов ничего не изменится, — покачал тот головой.

Я будто влезла в чужую семью и стала невольным свидетелем откровений, что не для меня были предназначены.

Иви отвернулся, но я была уверена, что в его глазах блеснули слёзы.

Ничего говорить не стала, так как никакие слова ничего в этой ситуации изменить действительно не могут.

Тут на трибунах раздалось очередное дружное «Ах!», и мы все повернулись к полю, чтобы посмотреть, что опять случилось.

Там же развернулась очередная случайность. Лошадь ужалила пчела, и она, как шальная, бегала по полю. На спине её сидела Фаризэль и очень проворно пыталась добраться до морды лошади, чтобы подлечить её.

Опасный манёвр в такой ситуации, но она справилась. Хотя изяществом тут и не пахло, но она не кричала и не звала на помощь. А когда животное окончательно успокоилось, она похлопала её по шее и рассмеялась.

— Отлично покатались! — радостно сообщила она на всё поле, спрыгнула на землю и танцующей походкой двинулась к трибунам, а лошадь покорно пошла за ней.

Не зря она мне сразу понравилась!

Элла

После выступления Латриэли Иви ни на кого не обращал внимания. Он сидел, задумчиво глядя в пространство, и практически не реагировал ни на какие внешние раздражители.

Я обратила внимание, что владыка несколько раз поглядывал в нашу сторону, но могу предположить, что его интересовала вовсе не я.

Не такой уж он непробиваемый, просто хорошо держит лицо. Решила немножко пообщаться с его младшим братишкой, ведь он такой расстроенный, что может что-то сотворить. Ему явно нужно дружеское участие, намного больше, чем всем участницам, вместе взятым.

Когда, наконец, протрубили фанфары и было объявлено, что состязание окончено, а результаты будут объявлены завтра, я шустренько предложила проводить Иви до дворца, ведь нам всё равно по пути.

Я не тревожила его, думаю, пока мы продвигаемся среди других эльфов, в такой обстановке разговаривать на щекотливые темы будет неуместно. Вряд ли он поделится своими думами в такой толпе, ведь кто-то может и услышать.

Честно сказать, во дворце я тоже не очень представляла себе, где бы мы могли пооткровенничать с юным эльфом. В отделе сейчас будет народ, у которого рабочий день ещё не закончился.

— Послушай, а ты не хочешь выпить кофе? — спросила я как бы невзначай. — Мне тут кое-что домой нужно занести, я могла бы сварить.

Эльф встрепенулся, будто только сейчас очнулся от летаргического сна.

— Ты хочешь пригласить меня домой? — удивился он. — Но во дворце нам могут подать его уже готовым, тебе не нужно будет утруждаться.

— Да какой там «утруждаться»? Покажу тебе, как обустроилась!

Не думаю, что ему так уж было интересно, как я расставила свои склянки по полкам, но, видимо, всё равно других более интересных дел у него в перспективе не водилось, поэтому он согласно кивнул.

Я, стараясь «выудить» его из этого отрешённого состояния, рассказывала о всяких травах и изделиях, которые планирую приготовить, но это его интересовало не слишком сильно. Он кивал невпопад и спрашивал не о том, о чём я говорила. В таком интересном тандеме мы и добрались до моего домика.

— Проходи на кухню, располагайся, где тебе понравится! — весело предложила ему, а сама и вправду отправилась выложить лишние пузырьки из сумки, а то они мне плечо уже настолько оттянули, что я боялась, у меня самой будет вывих плеча.