Андрей тяжело вздохнул:

— У нас с вами нет таких сил. Ни вам, ни мне нечего противопоставить Каджару, даже если бы мы с ним встретились. Это сильный, страшный демон из первых. Он пройдёт по нам и даже не заметит… К тому же он никогда не явится сюда во плоти. На этой стороне мира можно увидеть только его тень. А как бороться с тенью? Никак…

Максим проговорил:

— Всегда что-нибудь можно сделать. Нужно только понять — что.

— А вы оптимист, — невесело усмехнулся Андрей.

— Ладно, тогда скажите сколько есть времени? Вы говорили, Каджару заберёт её в двадцать пять, так? Когда у неё… — он замер. — Стойте! У неё же день рождения…

Андрей удивлённо поднял голову:

— Срок уже наступил! Две недели назад. Именно тогда она впервые увидела тень Каджару.

— Но пока она жива, — произнёс Максим. — Как?

— Что по вашему вы видели в подвале? — наконец развернулся к нему Андрей. — Это ритуальный камень с помщью которого мы оберегали Елену. Но это не продлится долго. Каджару преодолеет защиту в самое близкое время, возможно — в ближайшие часы. И нам ничем больше его остановить. Мы испробовали всё, Максим. Всё, что только можно.

В шесть вечера приехала дизайнерша, привезла с собой альбомы с тряпочками и разложила их на столе в гостиной. Максим видел, что в альбомах тряпочки и все — одинаковых цветов. Ну, может чуть-чуть различаются по оттенкам, совсем немного. Елена вскоре спустилась вниз. В халате, застёгнутым до горла, с красными глазами.

— Я привезла варианты тканей для подруг невесты, — проговорила девушка. — В тот раз вы сказали. что вам нужно больше оттенков пыльной розы и вот это…

— Свадьбы не будет, — отрезала Елена. Шмыгнула носом и взглянула на Андрея: — Папа, реши всё! Я не могу!

Затем она вдруг зарыдала, прикрыв глаза вскинутой рукой.

Андрей посмотрел на неё:

— Лена, ты уверена?

— Уверена. Если мася приедет, выгони его. Я не могу разговаривать с ним! И её тоже выгони! — пальчик уткнулся в девушку, которая недоумённо хлопала глазами.

Пока Андрей уводил удивлённую девушку, Максим поднялся наверх, за Еленой. Она вошла в комнату и оставила дверь открытой.

— Что случилось с вами? — спросил Максим.

Она села перед зеркалом и глядя на себя сказала:

— Не представляешь! Может быть Андрей и правда видел её во сне…

— О чём вы? — переспросил Максим, стоя в дверях.

— Андрей сегодня видел маму во сне и велел мне поехать и помолиться о ней. А после службы я… я видела её. И слышала голос мамы, как наяву.

Она обернулась через плечо:

— Думаешь, я сошла с ума? Или это из-за алкоголя? Может и так... но я видела её прямо как тебя и слышала её голос. Мама сказала мне важные вещи.

— Правда? — осторожно спросил Максим.

Она сжала губы и уставилась в зеркало, затем произнесла:

— Правда. Я раньше не понимала этого... Мама сказала мне жить так, чтобы жизнь приносила мне радость и удовлетворение. Заглянуть в свою душу и спросить — чего я хочу. И кто я. И я так и поступаю.

Максим слабо улыбнулся:

— Это… очень хорошо.

— Конечно хорошо! Всю жизнь я только и делала, что пыталась порадовать маму, даже хотела выйти за масю. Мама ведь хотела, чтобы я вышла замуж за приличного парня. Но теперь я бросила Масю. Хватит. Я буду жить как мама. Делать что мне нравится. Ни о ком не думать!

Она встала на ноги:

— Плевать на всех!

— Но может быть мама имела в виду совсем другое… — начал растерянно Макисм.

— Думаешь? Ты просто не знал маму. Она жила как хотела сама.

Она усмехнулась и откинув голову, растрепала волосы. Затем снова на него взглянула:

— А ты очень симпатичный. Немного дикий, но классный. Оставайся. Поедем вместе в клуб, а потом… потом я позволю тебе поцеловать меня.

Максим сказал:

— Я думаю, вы ошибаетесь. Мама хотела чего-то другого для вас. Настоящего. Искреннего.

Елена рассмеялась:

— Ничего настоящего нет, ясно?! Вообще ничего нет! Только короткие удовольствия и моменты! Не будь наивным, тебе не идёт.

Максим нахмурился. Переубеждать он был не мастер.

— Всё скоро кончится, — между тем хмуро проговорила Елена. — Я его чувствую.

— Его?

— Он совсем рядом. И мне не спастись.

На миг в её глазах сквозь браваду мелькнула тоска и отчаяние и он понял: она просто боится! Максим произнёс как мог убедительно:

— Это не так. Всё только от вас зависит…