– Все, кто смог держать оружие покинули плато. Пора и нам нагонять их. – ответил Тирд, пытаясь удержать капюшон балахона. Чудовищные вихри от силы отца гуляли по плацу.

– Нужно время для отхода армии в горы. Враг не должен ударить им в спину. – Эмрит чувствовал, как заклинание начинает разрушаться. Слишком силён был враг сегодня.

– Тогда я останусь и помогу тебе, – взволнованно прокричал Тирд. – Вместе мы их дольше продержим.

– Тирд, ты сильнейший маг после меня в нашей расе, в тебе течет моя кровь, твои глаза горят так, как мои в твои годы. Со временем к тебе придет великая сила и ответственность. Вести людей и другие расы придется тебе. Ты достоин занять моё место. Помни, в нашей крови – сила. Будь достойным рода Ластерия. И… Передай ребятишкам, что я за ними всегда слежу, – на грозном лице Эмрита проскользнула добрая улыбка.

Он всю жизнь отдал магическому искусству. Тирда растил и учил с полной строгостью, не балуя отцовской любовью. Но после смерти жены и рождения внука Сигрина и двух его сестер Эдегеи и Волии, Верховного мага как будто подменили. Всё свободное время он проводил с внуками, наполняя дом веселыми смехами и старческим хохотом. И сегодня в его дом пришли, чтобы всё уничтожить.

– Иди, сын мой. Здесь сейчас будет очень жарко. Да посыплются боги с небес.

– Портал заряжен. Мы будем ждать твоего возвращения, – Тирд, собравшись с духом, шагнул в портал и добавил: – Я горд быть твоим сыном, отец.

Эмрит улыбнулся в ответ и тут же нахмурился; печаль и гнев начали просыпаться в нем. Он встряхнул руками, сбрасывая остатки нитей «Руки ведущего», и достал из пространственного кармана свой лучший артефакт – «Посох стихий» Украшенное золотыми письменами древко было вырезано из Дерева Жизни с эльфийских земель. Три седмицы его закаляли магическим огнем в самых жарких горнах гномов. Ещё две седмицы Эмрит сливал его с сердцами четырех стихийных элементалей. Получился артефакт поглотитель чудовищной мощи, предназначенный для запечатывания высших сущностей, вплоть до божественных. Десяток заклинаний высшего порядка влил в «Посох стихий» Верховный маг, и одно из них больше не могло ждать. Ведь армия тьмы почти у стен его дома.

– Вызов богов! – воскликнул Эмрит, активируя заклинание. Тонкий луч с вершины посоха рассёк небо. Вокруг затанцевали десятки разноцветных шаров, водя хоровод под неслышимую мелодию. Посох задрожал, высвобождая всю мощь заклинания, и вместе с ним и небо над плацом, будто кто-то тряс саму реальность. Шесть ярких столбов света ударили в плац вокруг Эмрита и погасли. Шесть богов в золотых доспехах окружили верховного, что немного удивило мага. В молитвах ниарцы обычно видели богов в полу прозрачных туниках с венцами на голове. Так же их изображали на картинах и в скульптурах. Да и с многими Эмрит имел честь встречаться лично, и всегда они приходили, еле скрывая наготу. Но сегодня боги пришли во всеоружии, и это давало надежду.

– Как ты смел призвать нас, маг, – прогремел в голове у Эмрита голос одного из присутствующих. Шаг вперед сделал один из богов с моргенштерном на плече.

– И я рад тебя видеть, генерал Нарикон, – ответил Эмрит, и в его голосе завибрировали нотки ярости. – Вот хочу спросить, глядя тебе в глаза, какого дьявола тут происходит. Где ваша помощь… Друг…

– Как ты смеешь с нами так разговаривать? Ты готов умереть за свою наглость, – раздался голос другого бога.

– Готов, – громко ответил Верховный маг, продолжая смотреть в глаза Нарикону.

Всё вокруг наполнялось чудовищной мощью ауры богов. Но Эмрит не согнулся, даже не дрогнул. Он был тверд телом и душой. Направив посох на генерала, маг продолжил:

– Готов. Но после того, как вы поможете спасти этот мир. Ваш мир.

– Грязный смерд. Я сотру тебя за твой… – закричал третий бог, но его перебили.

– Тихо, – сладкий голос прошелестел у всех в голове, заставив богов замереть.

Прям из пустоты вышла Лиала, высшая богиня мира Ниар. Совершенной красоты в почти прозрачном платье, она зависла в воздухе рядом с плацом.

– Я же просила, мой старый друг, не призывать нас.

– Оглянись вокруг, прекраснейшая. Этот мир разорвут на части, если вы нам не поможете, – прошептал Эмрит, зная, что богиня его прекрасно слышит.

– Ты нарушил своё обещание, Эмрит Зер Ластерия, сын Калина. Обещание не призывать богов шесть лет и шесть дней. Срок ещё не прошёл.

– Я готов понести любое наказание, чтобы спасти свой мир. Миллионы молят вас о помощи в данный…

– Этот мир падёт, – вскрикнула богиня и отвернулась от пронзительного взгляда мага. – Это начертано самой судьбой, и боги тебе не помогут.

– О чем ты? – гневно воскликнул Эмрит. – Да я лично могу закрыть один из прорывов загнав, нечисть назад, а с вашей помощью я закрою все.

– Я знаю, мой старый друг, – печально сказала Лиала. – Мне очень жаль, что именно ты стал ключевой фигурой в гибели Ниара. Мой отец перед смертью оставил пророчество, в котором говорится о пробуждении нечестивого. О том, как в царство небесное войдет новый бог, рождённый в Ниаре, как проснется Сиак, пожиратель миров, запечатанный тысячелетиями назад. Ниарский бог станет сосудом для Сиака, и после этого слияния никто не сможет остановить его. Падёт тогда царство небесное, и будет править мирами нечестивый. Призвав нас, ты перешёл планку своего могущества, приравнявшись по силе к богам. Осталось лишь божественное признание и пророчество сбудется. Я не могу допустить этого, даже жертвой Ниара.