* Хрусть*

Оружие с хрустом пробивает голову ученику [1].

*Вжух*

Следом уже трофейный клинок пронзает голову второму ученику [1]… И обе твари продолжают двигаться, будто зомби. Ни черта не видя, они тем не менее продолжают действовать в команде.

Уклоняюсь… Здоровенная лапа пролетает над головой, снося одну из колонн платформы.

[Какого… тут происходит?] – смотрю на полутрупы зрением одарённого и не могу понять. — [Мозг разрушен, но тело продолжает двигаться… А это что ещё за хрень?]

На спинах всех горилл-антимагов обнаружились плоские твари, замаскированные под костяной нарост брони. Эти создания жгутиками нервных волокон пронзали спинной и головной мозг демонов… Видимо, используя их как марионеток.

Открытия на этом не закончились. Тонкий, едва уловимый канал активного плетения связывал пять паразитов-манипуляторов в одну подсеть. Другой конец ведущей нити плетения терялся в том самом коридоре, где состоялся мой предыдущий бой.

[Что тут, вообще, происходит?] — думал я, уклоняясь от ударов антимагов.

Пропущу хоть одну атаку, и мне сшибут «доспех духа»… А может, и голову заодно! Уж больно противник каверзный попался. Если бы не «Скольжение» и скудный арсенал техник у горилл, у меня бы вообще шансов не имелось.

Вытащив трофейный меч из головы второй твари, начинаю кружить вокруг горилл, заодно лишая их конечностей. Ветеран [2] и учитель [3] продержались чуть дольше, но и они вели себя предельно глупо. Паразиты, управляющие их движением, интеллектом явно не блещут.

Специально не убив ни одну из тварей, я пулей бросился вверх по лестнице, ведущей прочь с перрона. Навесив на себя «Сокрытие», аккуратно выглядываю в залитый кровью коридор… Там творится что-то интересное.

Тварь, похожая на сухопутную креветку с клешнями, пожирала чей-то труп. Длина тела под четыре метра. Голова, лапы, клешни — всё заковано в толстый слой хитиновой брони. Ж-жуткая тварь похрустывала чьими-то костями, смотря на лестницу, ведущую из метро на поверхность. Она явно кого-то поджидала. И именно к ней тянулся ментальный канал плетения от пятёрки горилл-антимагов.

[Кукловод?] – меня до глубины души поразил тип одарённости демона-креветки. — [Да ещё и целый архонт [6]? Зачем он, вообще, сюда забрался?]

— Кц-кц-кц! — тварь заверещала, задвигала усиками и, приподняв морду, уставилась на проход, ведущий на поверхность. Оттуда раздавался шум схватки, чьё-то гневное рычание.

Не знаю, как именно меня почуяла креветка, но я вдруг ощутил смертельную опасность. Волна практически осязаемой жажды крови прокатилась от кончиков ушей до пяток. Волосы встали дыбом! И ведь схватки никак не избежать.

«Скольжением» резко сокращаю расстояние с уже начавшей поворачиваться ко мне креветкой. Вытянув руку, призываю в неё Пин-Понга. Броненосец ничего толком не успевает сообразить. В глазах его, как обычно, голод.

[Вот ведь ненасытный!]

Разинув пасть, Пин-Понг по привычке пытается укусить меня за палец… Но под «Ускорением» всё, на что ему хватает времени, это разинуть рот.

* Шмяк*

Пин-Понг, пыша аурой антимага, впечатывается в тело креветки. Вовремя! Едва поставленный демоном «доспех духа» тут же вспыхивает и гаснет.

— Вшш!

Демонюга вильнул в сторону, но я продолжаю с силой прижимать к ней Пин-Понга. Зверёк и сам зубами вцепился в тварь. В глазах — счастье, из лап показались короткие когти, прошивающие хитиновую броню, словно бумагу.

Кое-как вбиваю меч в хвост демона-креветки. Пин-Понг пищит довольно. Отпускаю руку — моя поддержка зверьку больше не нужна.

Ещё одна попытка поставить «доспех духа» у демона обращается простым пшиком… Отбиваю клешню и тут же выламываю её мощнейшим ударом в локтевой сустав. Противник отшатнулся, сбился с ритма… Из пасти выпала недоеденная человеческая рука…

«Скольжением» ухожу от «Молота силы»… Нейтральная техника раздробила в щебень бетонный пол на пару метров вглубь. Пин-Понг яростно верещит, вырывая кусок плоти из демона-креветки.

— Кшш! — противник, выйдя из себя, стал швырять десятки техник во все стороны. Тоннель трещит, свет ламп мерцает. Проход может завалить в любой момент.

Обхожу противника со стороны хвоста… Скольжу вдоль стен… Бросаю под ноги демона ещё одну «Cферу Аномальной Тьмы»… Затем падаю с потолка, применяя уже знакомый боевой приём, обхватывая тело креветки руками и ногами. «Паралич»… не проходит! Демон своей Властью не пропускает плетение внутрь тела.

Усиливаю сжатие руками и ногами… «Паралич»! Мимо… Ещё один «Паралич»! Снова мимо…