– Вы молодец, Виктор! Отец бы вами гордился!!

Мне показалось или дед пустил слезу? Неужели до меня в этом теле существовал ничего не соображающий задохлик? Хотя… одного взгляда на тело достаточно.

– А ты мне кто, если не секрет? Не обессудь, память отшибло. – постучал по голове. Тактика-то рабочая.

– Слуга. Просто слуга, не выполнивший последнюю волю господина.

– И что за воля?

– Не спас… Не помог выбраться из этого ада… БЕРЕГИТЕСЬ!!

Среагировать я не успел. Не помогли ночи, проведенные с мастерами спецназа. Да и они бы не успели, чего уж тут.

Чмошники все же успели оформить торнадо. А вышедшая из леса группа людей в красных одеяниях им поспособствовала. Огненный поток завертелся, завихрился, увеличиваясь в размерах. Три этажа, пять, десять. Достиг размера многоэтажки, поглотив теневой полог с головой.

Последнее, что увидел как дед с улыбкой на лице рассыпается в пепел. Меня же отбросило назад, прямо в темень подвала. Лицо опалило ужасным жаром, люк захлопнулся и пришла спасительная прохладная тьма. Вторая за сегодня…

Кажется, я вспомнил…

?

Миллиардер, плейбой, филантроп… Слишком замученная фраза, но глупо отрицать её универсальность. Сразу многое объясняет.

Я мог делать что хочу, когда хочу и с кем захочу.

Слетать на пару часов на Камчатку поесть свежайших крабов, а после отправиться греть кости на вилле в Майами? Каждый вторник. Иногда в четверг, если какая-нибудь модель из топ-сто журнала Плейбой внезапно не меняла свои очаровательные и бесспорно нужные планы. Больше в топ-сто она не попадала…

Купить необитаемый остров и сделать его обитаемым? Частично, с помощью тонны камня, стали, серебра и бронзы, но обитаемым. Теперь каждый поверивший в капиталистические ценности малазиец просто обязан возить бесконечным потоком рвущихся до очередного Чуда Света туристов. Пятидесятиметровая статуя охренительно сексапильной дамы даст прикурить небезызвестному Колоссу.

Посвящена девушке из топ-сто, которая меня не подводила.

Спуститься в жерло вулкана прикурить сигару? Построить баню на Эвересте? Устроить оргию в Египетских пирамидах? Купить небольшую страну где-нибудь на юге Африки и сделать собственную валюту национальным достоянием?

С деньгами открыты все дороги. Все тайные и не очень тропы. Достаточно помахать стопкой шуршащих банкнот, флешкой с криптографическим ключом или картиной «Спаситель мира» эпохи Ренессанса, как у не только лишь всех, неожиданно, появляется небывалый прилив мотивации к действиям.

Сэр! Все, что угодно за ваши деньги. Можно мешок или сумку? А то чаевые нести неудобно…

А тот, кто скажет, что деньги не несут счастья, а лишь боль, фрустрацию и страдание ничего в этой жизни не понимает. Либо имеет этих денег слишком дохрена и успел выгореть на курортах с путанами. От того и бесится, что не получается получать удовольствие как раньше, в окружении падких на роликс и бриллиантовые запонки распутных дам.

Ну да ладно. Опустим бесспорно важную, но не приносящую прибыли философию и вернёмся к нашим баранам.

Я в этой истории, как все понимают, главный герой романа. Зовут Максим, 35 лет от роду. Вырос в нищете на самом дрянном дне окраины приходившего в негодность Союза. Потом России, но там мои дела пошли резко в гору. Так сказать, нашел свое место под капиталистическим солнцем.

Сначала торговал тапочками, сигаретами и картами с голыми девицами в интернате. Как приподнялся в деньгах и получил характерного пинка под совершеннолетнюю задницу принялся окучивать запоздало открывшийся в нашем захолустье интернет. Начинал свой путь с перепродажи товаров, покупая в одном месте дешевле и продавая в другом подороже, а после, как поднаторел в красноречие и усиленной работе мозгами, нашел выход на тогдашнюю дикорастущую биржу. Выведал инсайдерскую информацию, к слову, лежавшую на поверхности, совершил несколько успешных сделок, прикупил долю в одной IT фирме и пошло поехало.

Не успел обернуться, как я уже не Максон-Перекуп, а состоявшийся в жизни мультимиллиардер с охренительным запросами, амбициями и целями. Начиная от собственной космической программы отправки человека на Марс и заканчивая разработкой до ныне неизвестного науке экологически чистого и постоянно воспроизводимого топлива.

В общем, мечта любой тянки. С белым конем, сияющей шевелюрой, тугим кошельком и не раздутым эго.

В чем секрет, спросите вы? Как так получилось?

Ответ, увы, не богат на подробности. Мало спать, не бояться рисковать и много работать. Если повезёт и энтузиазм не утихнет, значит золотые горы не за горами. Или нет, но это уже совсем другая история.

Однако один секрет у меня всё-таки был и он, как бы странно не звучало, мое проклятие. Инсомния. Хроническая бессонница. Некоторые это называют нарколепсией. Терминов хватает.

Я не могу долго спать. Час-два и снова бодрый. Таблетки, лекарства, алкоголь и тотальная усталость не помогали. Закрыл глаза, прошла четверть стандартного сна и я как новенький. Думаю не сложно догадаться, чем человек займётся, имея столько свободного времени.

Я перепробовал решительно все, постепенно свыкнувшись. После принялся сооружать из проклятия свой верный клинок. Пока все дети дрыхли лёжа в кровати я обучался. Читал книжки по экономике, политике, дипломатии, банковскому делу. Учил языки. Обучался логике, тактике и стратегии. Иначе говоря делал решительно все, чтобы окончательно не срехнуться.