– Эм… глава? Больше никого нет. Магистр Сергий был последний в очереди, – виновато улыбнулся родовой секретарь. Дрожащие от страха руки он преждевременно спрятал за спину.

– Ясно… Приберитесь здесь и найдите замену. Раз магистра было мало, пусть на поиски выдвигается свободный архимагистр…

Глаза секретаря вылупились. Стоящие позади полигонные санитары от страха прикрыли уши. Все прекрасно представили, что сделает с ними кто-то с силой архимагистра, если услышит подобную просьбу. Даже если приказал глава, слово которого закон.

Их-то сожгут раньше…

– Что?

– Но… глава… Не лучше ли будет отправить больше обычных людей!? Наши архимагистры, несомненно, ужасно эффективны, но в поисках их боевой опыт поможет мало. Для подобной задачи нужно больше обычных людей!!

– Ты. Со мной. Споришь?

– Ни в коем случае!!! – взмолился мужчина. – Но магистр Сергий не врал, когда говорил, что обыскал всю окраину. Наследника Тени там нет, – заметив взметнувшиеся языки пламени, тут же добавил. – Больше нет!!!

– Допросить всех, кто с ним контактировал. Ещё раз! Если понадобится – обыщите весь город.

– Но только наши земли занимают…

– Если он где-то и прячется, то не на наших землях. Предрасположенности к суициду в этом сопляке замечено не было, – отмахнулся мужчина. – Архимагистр будет вашей визитной карточкой, к которому не возникнет вопросов от других Кланов. На всё один ответ – дела Пламенных. А ты ему в этом поможешь. Все ресурсы клана в твоём распоряжении.

– Я-яяяя?

– А ты видишь других кандидатов? Нет? Я так и думал. У вас две недели, пока в столице справляются с внезапным Разломом. Не знаю, сколько ещё получится дурить людей императора, но в твоих же интересах справиться раньше. Иначе судьба магистра Сергия покажется раем.

– Прииии-кажиииии-те выпоооол-няяять?

– Найди его! Любой ценой!!

Глава 13. Клуб

Земли клана Пламенных. Ночной клуб «Саламандра».

В последнее время набирающий бешеную популярность…

Громкая музыка, дискошар и доступность элитного алкоголя. Первый шаг на пути к заполнению танцплощадки доверху.

Танцевали все.

Седые мужички достатка выше среднего, пришедшие вместе с молодой и горячей за компанию. Алкоголь разжижает кровь, гормоны бьют в голову и организм оживает. Отличный способ развеять скуку и рискнуть слабым здоровьем. Ну и потенциям начинает работать – потому-то по клубам и ходят.

Студенты без денег в кармане, но огромным энтузиазмом их заработать когда-нибудь, в будущем. Выпить, чё есть. Снять, кто остался. Поржать. Возможно, поесть за счёт богатого приятеля. Подраться. Оторваться… Иногда получалось.

Гламурные красотки, словно с обложки журналов. Этакие хищницы, пришедшие за горячим. Стояли у бара, общались и не стеснялись показывать танец прекрасного тела. Пара взмахов подтянутой попкой, скромная улыбка и чужой папик уже с тобой наедине в туалете.

Мужчины-одиночки, владеющие гигантским состоянием. Как правило, сидели тихо и в отдельной ВИП-комнате. Не отсвечивали. Приходили потешить раздутое эго и изредка появлялись на общих площадках с кучей охраны. Этакие охотники за охотницами. Сядут и выжидают. Ещё никто не уходил из клуба без партии.

Но бывали и исключения из правил. Диссиденты с непредсказуемым поведением.

Серые мышки, которых ущемляет на работе начальник. Там она тише воды и ниже травы, а здесь, на танцполе, отжигает не на жизнь, а насмерть. Или плачет в кабинке туалета. Пока очередной папик, кабинкой правее, пытается силой воли призвать потенцию для удовлетворения хищной дамы. Имитация оргазма, разумеется, прилагается.

Наркоманы. Необъяснимые науке явления. Ходят. Ползут. Изредка – бродят. Сравнимы с горящей спичкой. Пока горят – они ярче звёзд. Когда потухают – это признак приезда скорой помощи.

Венценосные особы. Этакие люди с шилом в жопе. Могут, как отжигать в ВИП-комнате, кичась достатком, так и играть роль серой массы с гигантским самомнением. Все ей должны. Все ей обязаны. Остальные постояльцы клуба не могут, а просто должны догадаться, с кем их свела судьба ненаглядная.

Животный мир в самом его широком проявлении. Естественный отбор в девственной среде обитания. Невероятно сложный, если вдаваться в детали. И до безумия простой, если не усложнять всё деталями.

Она отжигала на каблуках, стоя на мраморной барной стойке. С бокалом дайкири и долькой красиво нарезанного лайма.

Короткая жёлтая юбка, под которой не пряталось нижнего белья и обтягивающая упругую стоячую грудь блузка, завершающая образ светской львицы на выпасе. Обворожительная белоснежная улыбка. Длинные, золотистые волосы с обрамлённой драгоценными камнями заколкой. Надменный, высокомерный взгляд прекрасных карих глаз, источающий безмерное довольство.

Девушка счастлива. Девушка – отжигает…

Девушку кто-то тянет за ногу и что-то кричит. Девушку окружают бедные официанты.

Звуки возвращаются обратно на место. Словно ранее была ослеплена необъятным рассветом, теперь мадам всё видит в полусознательном состоянии.